【換日線時事】紐約通過「禁止體重歧視」法案

作者：翁琬柔／大蘋果小故事

還在臺灣從事新聞工作的時候，因為需要上電視，所以對於自己身材的胖瘦非常敏感，這樣的壓力不僅來自大腦告訴自己的：「保持身型也是一種專業」，更來自許多外界的「勸誡」，像是稍微有點水腫的日子，會在新聞直播的聊天室看到留言：「妳最近是不是吃太好？」如果在辦公室想要喝杯奶茶、吃點甜點，同事們也會對著我說：「電視上的妳看起來像豬，妳還要繼續吃啊？」

曾經，我以為那樣是「正常」的，因為那就是我的日常，所以總是對體重計上的數字斤斤計較，只要體重浮動超過 0.5 公斤，即便 BMI 數值離肥胖標準還很遠，就會開始少吃多動。直到我搬到紐約，發現周遭人們很少對別人的外貌或體重品頭論足，更別說當著別人的面用身材來加以羞辱。

我來到紐約之後，觀察到當地人的飲食習慣非常極端，有人只吃 Pizza、熱狗這些高熱量食物，也有人很注重身體健康，所以沙拉、果汁店到處都是，大概也是健康飲食風潮在紐約很盛行的緣故，紐約在美國不是「最肥胖」的州。

美國的肥胖狀況

根據 CDC（美國疾病管制與預防中心）的數據，成年人的肥胖標準是指 BMI 超過或等於 30，目前有 1.6 億美國人身體超重，9,300 萬人屬於「過胖」，而肥胖率最高的州是密西西比州和西維吉尼亞州。目前美國肥胖成年人的占比為 42.4%，而紐約肥胖成年人佔比有 23.5%，在美國的肥胖州別排行第 37 名。

但是，這並不代表對於肥胖人士的歧視就不存在。去（2022）年從紐約大學畢業、投入就業市場的 Fat Activist（肥胖運動人士）Victoria Abraham 接受 CNN 訪問時曾說，身為一個體重過重的人，在走進面試會場的那一瞬間開始，就不會有任何優勢。Victoria 知道自己的外表絕對不會為她的專業加分，而這一切不是她想太多，因為肥胖歧視無所不在，而且女性肥胖者受害最深。

根據范德堡大學（Vanderbilt University）的研究統計，在美國，肥胖女性的時薪比正常體重的女性平均低了 5.25 美元（約新臺幣 160 元）；《美國公共衛生期刊》（American Journal of Public Health）也曾經證實，在美國，針對體重的歧視嚴重程度，已經可以跟種族歧視匹敵。

新法案如何禁止體重歧視？

追求自由派的紐約，最近通過一項法案，要禁止對於體重的歧視，這項法案是由紐約市議會議員阿布瑞烏（Shaun Abreu）發起，起因就是他在疫情期間因為減少活動而胖了超過 40 磅（約 18 公斤），外表產生巨大變化的他，發現自己受到的待遇也跟以往有所不同，所以開始為肥胖者發聲。阿布瑞烏更表示：「人們迫於無奈背負無聲重擔。」

在公開聽證會上，有許多支持這項法案的人士提出，體重過重的人不只在日常生活中會遇到活動上的阻礙，更有可能會被房東拒絕租房，導致生活不安穩，因此盼望紐約通過這項法案。

最後，紐約市議會以 44 票贊成、5 票反對，表決通過這項法案。紐約市長亞當斯（Eric Adams）在 5 月 26 日正式簽署法案，且進一步表示，人們不應該因為身高或體重被歧視，無論多高或是多重，都不應在找工作或租房的時候被影響。

根據該法案，從此在紐約，雇主跟企業都不可以在雇用人才、租房、提供服務的時候歧視體重過重的人，也就是說，雇主不可以把身高、體重當成雇用的條件；房東在提供租房服務時，也不能因為租客的體型拒絕租屋，飯店業者更不能因為旅客的體型拒絕房客入住。如果未來有人因為體型受到歧視，紐約市辦公室的 Commission on Human Rights 將會受理投訴，這個單位過去已經負責受理關於種族跟性別歧視的投訴。

將體重歧視寫入法案，代表著體型成為了受到法律保護的個人特徵，目前密西根以及華盛頓州也已經有類似的法案禁止體型歧視，預期未來會有更多州加入，一起保護體重過重人士的權益。

「體型平等」面臨的挑戰

Victoria Abraham 得知這項法案之後，開心地對媒體表示：「如果我得到這個工作後被歧視了，我至少知道有人會支持我，我會有政府的支持，我有法律保護我，這是之前沒有的。」

不過，儘管這項法案的通過，讓紐約離「體型平等」又邁近了一步，但是許多企業家或保守派的政治人物卻對這項法案提出了擔憂。根據《紐約時報》報導，紐約商業倡議組織「Partnership for New York City」的主席 Kathryn S. Wylde 就說，這項法案會給許多企業帶來繁雜的手續，最終會導致雇主、法院和司法系統都不堪負荷。

雖然此項法案才剛通過，未來在紐約實施勢必會經過許多磨合期，畢竟紐約市政府不會主動監察企業的歧視狀況，而是由 Commission on Human Rights 被動受理投訴，而且調查期不短，有多少人真的會啟動投訴程序尚不可知。

但整體來說，我周邊的朋友大多對這項新法抱持著非常正面的態度，畢竟「在性別、種族之前應該人人平等」已是紐約的普世價值，現在將體型特徵都納入保護，象徵了紐約又更往前進了一步，也期許因為外型受到不平等待遇的人，可以越來越少。

※本文由換日線網站授權刊載，原標題為《紐約通過「禁止體重歧視」法案：保護肥胖者工作與租屋權益，「體型平等」有望了？》，未經同意禁止轉載

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作者簡介：

翁琬柔，《勇闖大蘋果！紐約的受挫力養成課》、《身為國際新聞記者》作者。日本慶應大學媒體設計研究科、美國Fordham Gabelli School of Business畢業。曾擔任國際新聞記者親赴現場報導「熊本大地震」、「金正男暗殺事件」、「朴槿惠遭彈劾」、「文在寅金正恩高峰會」等國際重要新聞事件。目前定居紐約，享受大蘋果的每個小故事。