【換日線現場】「看破難說破」的金邊台式美食

作者:呂亞君/故事販賣店

「欸,你趕快去約訪啦!快點拆穿她。」

在柬埔寨金邊號稱是「台灣信義區」的精華地帶桑園區,矗立一間知名的珍珠奶茶店,斗大的招牌上寫著「台灣奶茶」。由於該店和辦公室是步行就能抵達的距離,在台灣擔任前線記者多年的小主管,皺皺他的新聞鼻對我說。

我在網路搜尋創辦人的資料,從社群中她與友人的互動看來是位越南人。以英文向 CEO 遞出採訪邀約的幾天後,我依約現身該茶飲店的新門市。

5 層樓高的珍奶店背後,創辦人的身世之謎

一下嘟嘟車,眼前是棟 5 層樓高的珍奶店,而且地點絕佳,對面就是中國高官來訪時會下榻的五星級飯店——這在台灣確實難想像。踏進門,高挑大廳配合寬敞的吧台,老闆的野心顯然不只是茶飲品牌,渾身散發幹練氣息的她在吧台後指揮著。

我們隨意找了個位置坐下,對方遞了一張很有份量的銀色金屬名片,工作至今還從沒拿過這麼高調的款式。嫁給柬埔寨人、2018 年才到金邊生活的她開始說起自己的創業故事。我還謹記此趟採訪的重大任務是要查清疑點,包括她真的如同社群上自稱的「來自新竹」嗎?以及她在媒體上曝光的勵志創業故事幾分是真、幾分為假?但沒想到對方沒等我問起,自我介紹時就坦承,從沒在台灣生活過,「我的爸爸是新竹人,媽媽是越南人。」

她說過去在柬埔寨二度創業失敗,和柬埔寨籍老公燒了 8 萬美金,最後想到可以從自己最愛喝的茶飲業入手,重新開始第三度創業。筆者於 2019 年採訪時,她的茶飲品牌才誕生不到一年,卻已經拓展了 8 間連鎖店,而當時創辦人自稱 30 歲。

當時筆者服務媒體的原創內容鎖定生活、文化領域,希望報導對華人來說,新奇有趣的本地文化以及吃喝玩樂等主題。所以,我希望在最不冒犯的情況下找到真相,最後決定將對方的矛盾說詞完整呈現在文章,讓讀者自行決定是否全盤接收。

這名受訪者言談間確實充滿破綻,有不少令人心生懷疑的說詞。

先是談到雙親都是教職人員,因此特別重視孩子的教育,父母認為她當老師好好的,為什麼突然要去做生意。想當然我接著問,來自台灣的父親在越南當老師嗎?沒有停頓太久,她回答:「他在台灣是校長,在越南開辦學校。」但不久前,她才說常隨著父母工作的關係得時常遷徙、在各國旅行。

當時 30 歲的她自稱取得北京大學 MBA 學歷,所以中文流利,不過她的中文充滿台灣腔——這無可厚非,畢竟父親是台灣人;但如果是因為在中國唸書才說得一口好中文,卻是台灣口音,確實矛盾。她接著表示,曾任行銷方面的教職 3 年,還在韓國待過 2 年,並在期間學習美容產品的知識,也有在新加坡生活的經驗,所以英語溝通無礙。以上經歷都還沒加上她在柬埔寨二度創業失敗的時間,怎麼算都和實際年齡有落差。

無論如何,創業熱忱與行銷天賦都是真的

撇除她對自身背景交代不清,我確實聽見她對事業的熱忱。

「大家都知道珍珠奶茶是台灣發明的,」也因此創業時,儘管懷有身孕,她也要到台北的茶飲店學作飲料(而此前他才表示沒去過台灣),「創業不能只想著自己要什麼,而是市場要什麼⋯⋯台灣人的口味比較淡,喝我們的肯定覺得口味太重。」老闆打包票說,自家所有的品項都是百分百依照柬埔寨民眾習慣的口味所打造的口感。

關於她的創業經,我聽得津津有味,即便對於出身背景或有加油添醋之嫌,卻不能抹煞一年內打造了一間網紅名店的用心。

不得不佩服她真懂形象包裝。

文章刊出不久後,對方聯繫表示想換照片,因為「要讓讀者看見我最美的樣子」,隨後傳了幾張讓所有辦公室記者噴飯的照片——是她與老公的婚紗照。當然,都是修圖修成與本人有極大差距。她還希望我拿掉她受訪中所說的一句話,因為擔心本地人感覺受到蔑視,儘管我認為那句話十分中性,不過光是這點,就與當地做生意的中國人有極大區別。多數當地中國人不在乎本地市場的喜好,一心只想有廣大華人市場。無論是否真的當過老師、真待過這麼多地方,她可真懂行銷。

時隔兩年我再打開社群,她的事業體又擴大,頭銜又更高了。

逐漸摸索出旅柬台人樣貌,「看破不說破」

其實說到創業,在柬埔寨生活一段時間後,我和身邊的友人都曾蠢蠢欲動。

剛到金邊生活不久,我便想念在台灣很少吃的「美X美」早餐店,大概是美國人到國外也想啃大麥克一樣的想法,吃的是情懷不是漢堡。台式早餐店販售的蛋餅價格落在 1.5 到 2 塊美金之間,與台灣的價格落差或許還不明顯,但如果點牛肉堡可要價 3 塊美金,還好我想念的鐵板麵「僅」要價 2.5 美元。

「還是來開早餐店呢?」、「開刨冰店吧!比較賺」,辦公室的台灣同事時常喊著,雖然多數時間只是說說而已。

由於當時的媒體以服務廣大華人讀者為目標,題材自然得以目標讀者感興趣為主,也因為採訪的緣故能聽見許多創業故事。在金邊做生意的華人,先不論水很深的博弈、賭場飯店業以及房產業,其實餐飲也不在少數,我們也曾訪問過上述的台式早餐店。

某天,同事發現一間散發濃濃台灣味的雞排店,和工作人員一聊之才知道,老闆是因為想念台灣食物才開始自製雞排,而且還連整體事業方針都規劃好。我心想或許能透過採訪進一步談加盟的可能性,本地同事聽見加盟金 8,000 美元也都很心動。只可惜,採訪任務吃了閉門羹。

在金邊生活不久後,大夥逐漸描繪出在當地生活的台灣人樣貌,其中有一部分人是迫於無奈,又不能明說的原因待在柬埔寨。類似的故事大家在媒體也讀過很多,像是出走台灣的黑道大老,即便他已辭世,生前的故事仍被許多媒體流傳和轉載。不只金邊,坊間也盛傳柬埔寨的西港是許多逃亡者的天堂。

剛抵達金邊,在當地待了多年的前輩提醒,很多事真真假假、假假真真,各自體會:「看破不說破」。

雞排店老闆在通訊軟體回覆,因為還沒有做出什麼大成就,希望過陣子再接受訪問。話筒的那頭,老闆說得謙虛,我總覺字裡行間有隱情。

這間雞排店生意好得沒話說,代言人不僅是本地最紅的演員之一,也是三星手機的代言人。老闆說沒有什麼值得報導的新聞點,還真沒有說服力,但或許也有無法曝光的不得已。

又想起前輩的話,或許「看破不說破」就是用在這樣的情境。

※本文由換日線網站授權刊載,原標題為《 5 層樓高的珍奶店、異常低調的雞排店⋯⋯金邊台式美食背後,「看破難說破」採訪實錄》,未經同意禁止轉載

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作者簡介:

呂亞君,在台灣念新聞,到法國讀歐盟,工作後迷上東南亞。 擔任多年電視台編譯和記者,散盡攢下的積蓄到清邁和曼谷學泰語,懷著既想探險又想大撈一筆的心情到金邊當記者。曾見證金正恩和文在寅談家務事;採訪過聲淚俱下的脫北者;在維安人員保護下,專訪香港民運領袖;泰國文創官員告訴我,欣賞台北的美勝過首爾。 高中時相信說故事的記者可以改變世界,現在覺得可以改變父母就不錯了。

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