【換日線現場】澳洲洗碗時薪台幣1800，但你敢來嗎？

作者：喇叭／我聽你在喇叭

（筆者長居澳洲新南威爾斯州（以下簡稱新州）首府雪梨，以下內容以筆者在新州的第一手觀察為主。）

2021 年 12 月初，Omicron 正式在雪梨登陸。州政府清楚知道開放很明顯會造成疫情大面積的擴散，為什麼仍急著放寬自 2020 年 3 月開始長達 18 個月的封國和邊境管制，讓打工度假簽證、學生簽證的持有者，只要打過兩劑疫苗就可以來澳洲？

因為澳洲在過去 18 個月裡，差不多境內所有的兩大境外移入勞動力 （背包客、留學生）全都消耗殆盡，造成各個初級的產業大量缺少勞工，如果不盡快放人進來的話，經濟是真的扛不住了。

甚至就在筆者撰文的當下，澳洲總理出面宣布：「境外背包客和留學生簽證費全免」。 可見澳洲缺工危機的嚴重程度。

然而，也就是這個從去年底自雪梨開啟的防疫大破口，造成今天澳洲除了西澳之外、「遍地開花」的新一波疫情。

故事的起源：星火燎原

不曉得大家還記不記得，在疫情爆發初期的 2020 年 2 月，澳洲政府禁了中國留學生回澳洲的路。但當時有大量中國留學生開始上有政策、下有對策地流行起「曲線回澳」──先去第三地「洗白」旅程後，再回澳洲。

而澳洲政府在當時對疫情爆發的風險，可謂無所作為，於是該年 3 月之後的故事大家都知道了：澳洲疫情大爆發，全面鎖國。（當年狀況，可參考筆者所分享的：〈移民觀察：澳洲政府荒腔走板的「佛系防疫」全記錄〉一文，記得那時還有旅澳台人痛罵我對澳洲政府太嚴苛，對照後來情況我也只能笑笑）

去年底則是有不少打工族入境，拿最早開放的雪梨當跳板：因為各州防疫政策、步調不一致，例如直接入境昆士蘭要隔離 14 天，花費數千元澳幣；但如果先從雪梨入境，自行由陸路回昆士蘭就可以規避隔離的費用。具體來說共有多少人這麼做不得而知，但昆士蘭的確診單日從零新增到 2 萬，前後只花了 26 天。

而隨著事態演變至今，澳洲政府在「拼防疫」和「救經濟」的兩難之間，顯然更已完全倒向了後者。一般民眾在這樣破口大開的情況下，恐怕只能「隨人顧性命了」。

過去兩年有 18 個月在發錢，太多人習慣「躺在家領錢」

進一步探究澳洲大缺工的起因，除了眾所週知的境外勞動力（如前述的打工度假族群）因疫情大量減少之外，還有政府大量撒錢試圖救企業與穩定「本國公民」就業所必然帶來的副作用：

要知道，澳洲過去是一個「有錢且慷慨的國家」：除了天然資源出口之外，觀光、留學產業都十分發達，因此澳洲給予公民（要特別強調是「公民」）的社會福利和薪資、待遇、勞權等各方面條件，都屬於世界的前段班。

然而，高社會福利本來就會養出一大批「懶得上班」的人，加上疫情後一瞬間整個觀光產業留學產業瞬間歸零，政府為了穩定經濟，第一時間不手軟地撒錢推出各種補助措施，更讓當地人缺乏工作動力。

舉個例子來說：澳洲政府自 2020 年 4 月到 2021 年 4 月推行的「JobKeeper Payment」補助政策，受疫情影響的企業，每一個員工，政府每月補助相當於 60,000 元新台幣。於是很多公司開著卻根本沒有做生意，畢竟把員工放在那滑手機，就可以領政府的補助金。

但政府沒有想到的是，自 2021 年 6 月之後，不管在墨爾本或雪梨都還有大規模的封城，2021 年 7 月時更有整整兩週，整個新州有一半以上的人口全都被關在家裡，所有工地全都暫停、多數商家也禁止營運。這時候該怎麼辦？當然是繼續發補助──各州為了因應疫情加劇導致的封城，繼續撒錢發放封城補助金。

於是，這社會中有一大群當地人，先是「躺著」領完 12 個月的 Job keeper 補助金，勉強工作兩個月之後，緊接著又是長達半年的封城補助，完全不用上班──簡言之，一個土生土長的澳洲公民，假如沒有租房或房貸的壓力，是完全可以做到「躺在家裡，錢就從天上掉下來」的。

事實上，澳洲在過去這一年早已是充分就業的狀態，扣掉摩擦性失業和結構性失業，基本上所有「還願意上班」的人，其實都已經在上班了。但因為澳洲的基層勞動力向來高度仰賴外來人口，因此當境外勞動力來源一斷，缺工的危機自然無可避免地爆發：

勞動市場的大逆轉

有經歷過 2015 年「台灣人赴澳打工度假」高峰的人，大概都知道當時澳洲整個勞動市場，是嚴重倒向資方的。

舉例來說，一個台灣背包客想要進去澳洲肉場工作，除了要先通過各種面試外，還要自費打（政府規定畜牧業從業者需施打的）疫苗；甚至要先給資方 1000 元澳幣左右的押金，工作滿 3 個月之後才能退回。當時不少黑心的仲介，更會要求「綁住宿」──即除了仲介費之外，再抽勞方一筆住宿相關費用。

但由於為期近兩年的封城，疫情爆發之後仍留在澳洲的背包客簽證也差不多到期了，勞動力市場只出不進，澳洲如今終於迎來了勞動力市場的「大逆轉」，成為徹徹底底的「勞方市場」：

到截稿的當下，上面所述的同一個案例，現在資方開出來的條件已經是疫苗免費、不需任何考試；而 1000 元澳幣的「押金」不但改為全免，工作滿 3 個月資方還給你 1000 元澳幣的「獎金」。住宿完全不用綁，只要有簽證、願意簽約進廠工作，現在有許多仲介甚至會幫你出機票錢──只要願意來，一切都好談。

問題是，此一時彼一時也，如今儘管有著遠比過去更好的條件，人在台灣的你，願意在此時冒生命危險來澳洲打工嗎？

大缺工的連鎖效應：不起眼的棧板，卻導致全國物流癱瘓

說到這裡，你可能會問：既然澳洲政府很有錢，發了這麼久的福利也不會倒，為何如今卻甘冒風險，急需外國勞動力來「救經濟」？事情其實沒有這麼單純──因為基層勞動力的缺乏，不只是稅收減少等問題而已，更會具體影響到當地人的每日生活。

以下我們就舉一個多數人不會注意到，卻對全國至關重要的物流必需品──棧板為例：

在澳洲，製造業本就不是強項，大量民生物資仰賴中國進口。但澳洲政府「配合」美國跟中國打貿易戰後，加上受到疫情下海運業瘋狂塞港的影響，2020 年底的聖誕旺季，很多百貨公司的貨架就已出現不尋常的缺貨狀況。當時澳洲人都以為這只是暫時的現象，然而到了 2021 年中開始，各大產業都突然發現：棧板不夠用、貨出不去。

棧板，看起來既沒有技術含量、也不值錢，卻可以說是每個產業牽一髮動全身的關鍵：一個貨櫃可以放幾個棧板？這次出貨需要幾個棧板？要出一台聯結車、還是要加掛子車？倉庫要多大空間堆放貨品？堆高機如何高效率的進出貨 ? 上面所有問題的答案，計算的基礎都是棧板的量化。

甚至可以說，整個社會的物流系統，都是靠著一定數量的棧板，不斷地在系統裡面循環。

棧板行業的遊戲規則也很簡單：大多數的公司都是支付「使用費」給專營的棧板公司而非買斷，畢竟沒有公司願意花成本囤著大量的棧板，而是盡可能在出貨時把進貨時收到的棧板給發走；至於棧板廠商要做的事情，就是生產或維修足夠的棧板取代毀損品、重新投放進系統。

這整套流程，過去運作了數十年都沒有大問題──但最近卻有很多工廠的老闆突然發現，工廠無法出貨的原因，竟然是因為「棧板不足」。

為什麼會如此？棧板公司的回答也很簡單：「我們找不到員工來上班，因此現在產線停擺。」而由於缺少新的棧板投放，每家公司為了自保、紛紛開始囤積現有的棧板；而當所有人都開始囤積後，就形成了「棧板通貨緊縮」這個令人匪夷所思的窘態，正在真實發生中。

很多工廠拚了命找人上班，最後物流發不出去。

「時薪 90 澳幣徵洗碗工、廚助比廚師薪資高」？的真相

關於澳洲勞動市場的現況，也被台灣不少新聞媒體報導。例如：〈澳洲餐飲行業極度缺人！洗碗工時薪高達 90 澳元！〉；〈職缺飆破 30 萬！澳洲面臨史上最嚴重「人才荒」〉，或《換日線》上有作者分享的：〈惡性循環！澳洲餐飲業人力困境：廚助比廚師要價更高？〉等等。

不過這裡需要釐清說明：臨時工因為沒有年假，所以多數單位的臨時工時薪，經常都會比正職的「時薪」高──這點在疫情爆發之前就是如此了。簡單來說，因為臨時工把年假和一些正職員工的福利給「變現」了，所以廚助會比正職的廚師「時薪」高。

至於時薪 90 澳幣、相當於新台幣 1800 元左右的「洗碗工」聽起來確實很高，但實際分析下來，那也僅是晚上用餐高峰 3 個小時的工作。

但上述報導反應的「大缺工」情況是真實的：當願意上班的澳洲人全在上班了，不願意上班的則繼續在家裡躺，夾雜著在金融市場投機後爆富、「財務自由」的人，以及戰後嬰兒潮世代的大退休潮，加上外來的勞動力只出不進，如今整個澳洲幾乎所有產業的基層勞工都不好找，這也是這裏職缺頻頻創下新高的原因。

於是還在營運的資方，只能用更高額的薪資去勞動市場搶人，這也是如今種種「天價時薪」背後的真實現象。此外還要考量到，疫情的影響衝擊特定產業，有大量正職的職位「被消失」，例如據當地媒體報導，2020 年時連飛機機長都因為停飛，去學開怪手了。

而人力市場也是現實的：撇開高端技術、需要幾年才能拿到證照的工作，多數臨時工的求職者，與其選擇穩定如每天上班 8 個小時的低薪的工作，不如找只做 3 個小時時薪卻高的工作。

也因此，勞工不斷往時薪更高的地方去；雇主搶不到勞工，為了生存，只能花更多錢開更高價去搶勞工；然後勞工又往時薪更高的工作去──最後掉進了惡性循環。

現在，沒有能力再給出更高薪資的農場、工廠、肉場、餐廳⋯⋯幾乎一律找不到人，甚至連我服務的巴士公司，都不得不讓清潔工去考駕照來開車了。

而這個惡性循環，最終影響到的還是所有人的日常生活。

徹底放棄先前所有防疫努力，真的能救經濟嗎？

2021 年 12 月中，新州州長宣布新政策，就個人來看，這等於完全放棄了過去兩年好不容易建立的一切防疫制度：取消實聯制、取消強制戴口罩的規定、取消邊境管制、取消集會管制。

而整個新州也因此在短期內開始「瘋狂復甦」：各種聖誕派對、各種聚會聯誼，加上大量旅客如本文開頭所說的，「路過」雪梨當跳板去各州。一時間整個雪梨熱鬧無比。

然而，在這瘋狂的兩周後，12 月底毫無意外地開始出現大量的確診，尤其雪梨某間醫院的致命錯誤，把近千例的陽性確診誤開成陰性──這些確診者拿著這份錯誤的報告進入了其他州、參加了聚會、上了大眾運輸、過了州界。

於是現在，澳洲社群媒體上充斥著的是「快篩陽性開箱文」，大量確診者被隔離或出現重症，不確定的去篩檢站要排隊 7 小時，全民瘋搶快篩，確診數更以等比級數瘋狂增長⋯⋯。

至於澳洲強開國境補充的境外勞工，截至目前為止，總數遠少於爆增確診數所損失的勞動力。

「你還活著嗎？ 還活著就來上班吧！」—澳洲「與病毒共存」的新常態

理論上，曾確診者的 CT 值需要夠高才能回到社會，以避免傳染鏈的擴大。

但是，當連郵局、超市、加油站、醫院、藥房這些維持社會正常運作的必要設施都找不到人上班時，如今也只能要求是「活人」就好了：在今日澳洲，醫院讓確診後能上班的護士穿著防護服上班，只是吃飯時必須離開醫院──這還是有醫學素質的職場。

我的一位空姐朋友，因為和確診一周後就被召回值勤的同事一起工作 10 小後也確診了，甚至波及全家一起確診。但不意外的是，7 天後航空公司打電話來問她：「能回來上班嗎？」 說穿了，現在只要你是活人、願意上班，已經沒人在乎你有沒有確診、會不會確診。

因為上面的種種原因，澳洲如今進入一個已經難以解套的死循環，到後來只能找確診者上班，然後感染其他沒確診的員工或消費者──而這些人把病毒回傳給家人後，又造成另一個隔離缺工的致命循環。

過去這兩年，每一波疫情超市就會被搶購一空，說到底其實是消費者怕供應鏈會斷的搶買囤積，多半到最後還是會供貨正常。但如今這一波完美風暴的缺工循環下，工廠缺工、物流缺工、零售商缺工，超市是真的空了，不再是「狼來了」。

新州政府緊急出台新政策，如今提供基礎服務的員工確診後都可以不用隔離直接上班。突破性感染、CT值、感染練控制、都是過去式了。

政府現在不斷強調「若為輕症，要開始學著跟病毒共存」。2022 年開始兩週，澳洲新增 50 萬例確診的同時，大型球賽、演場會都正常舉辦。如今有三分之二的澳洲人，正在政府防疫政策的髮夾彎中，大幅度「調整」過去兩年的所作所為。對於這樣的現象，我只能無奈地用鄉民常講的那句話回復：「彎得過拓海，彎不過填海。」

最後講一個特別奇特的現象，也是上述各種基層服務業高薪中少見的「異數」：因為很多行業到現在無法恢復正常，很多（因經濟因素必須上班的）人被迫加入所謂的「共享經濟零工」，在 2021 年下半年，各行各業都在加薪搶人的當下，外送員竟然反被減薪 2 成。

看來外送平台很清楚這個大環境下，終究會有更多失業但想工作、或需要工作的人來投靠，這一波還想賣零工的一定要好好宰割一下。

簡言之，澳洲的勞工制度如今已經被破壞得體無完膚，不單單是大家看到部分行業的「高薪」表象而已。但這個故事很長，今天先說到這裡，其他的請待下篇分享。

※本文由換日線網站授權刊載，原標題為《【澳洲缺工危機的真相】時薪 1800 徵洗碗工、機票簽證費全免⋯⋯問題是，你敢來嗎？》，未經同意禁止轉載

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作者簡介：

喇叭，開過公車，南北貨車，開小黃時，因為排班時，不喜歡聊天而看美劇，考過雅思後轉赴澳洲打拼。澳洲導遊，巴士司機。

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