【換日線現場】該如何應對「很雷」的新同事？

作者：台北遇上西雅圖

我是一位在美國科技業的軟體工程師，組裡在這幾個月中，陸續招募了幾位新人。最近在帶其中一位新人時，雖然情境本身與東西方文化沒什麼關聯，但卻在白人主管及我的處理問題方式上，讓我切身體會到所謂的「東西方文化」，有相當不同的文化思維模式。

先說新人。新人是我目前見到綜合實力比較低的人。最初帶他的時候，會問我一些相當基本的問題，基本到我須要再三確認問題是不是如他所述。問題大致都是一些常用工具的操作，自己摸索一下就能快速上手的那種。也正因為這樣充滿疑惑的開端，讓我最近被安排與他合作寫專案時，不禁擔心最後是不是得由我負責絕大部分的任務？

因此決定先把專案最小的任務交給他，做法也先口頭描述過一輪，想說新人應該不至於做不出來了。沒想到一週過去了，主管請我匯報第一個進度時，新人卻說還沒開始動工，因為「不知道怎麼開始」。

主管隨後找我們開了個會，針對這起事件進行復盤，想知道為什麼小任務做了一週沒做完。但主管從頭到尾的問題，都是圍繞在如何改進這個事件。大致就是問新人：做不出來任務的時候，有沒有想過要找人幫忙？沒有的話，是為什麼呢？給了一週時間，如果不好意思問，還有沒有其他可能的處理方式？等等。

整體的問法，都是針對事情，完全不會讓新人有不舒服的感覺。沒有指控是他能力不足，也沒有猜忌他是不是沒在做事。一切都只是策略不對、時間沒安排好。而現在梳理好原因了，下次改進就好。

當時也有討論我在這起事件上有什麼能做更好的地方，我的部分是，該更主動地詢問新人狀況，才能即時提供協助。最後我開著共享畫面，一步步帶著他完成第一個小任務。過程中也發現，他雖然加入公司幾個月了，對一些常見工具，依然是相當生疏的狀態。

當下就有種想要說教的念頭，話到了嘴前，被自己的念頭捕捉到，進而作罷。

這整個經驗讓我想到最近在美國網路論壇 Reddit 看到的一篇文章，覺得滿切合主管處理這起問題的方式。

高批判高包容 vs. 低批判低包容

Reddit 一文的作者娶了中國太太，觀察到東西方文化的差別，他認為西方文化的核心是 Truth & Mercy（真理與寬恕）。整體的文化模式是高批判、卻又高包容。

這裡說的 Truth 是繼承傳統希臘文化中，對真理的追求。像我主管做事的處理方式，從來都只是針對事情，希望能找出事情本身的疏漏之處。接著是 Mercy，寬恕是基督教信仰的核心，如果你認識土生土長、認同基督教信仰的美國人，可能會發現他們在心態上，相對願意「給別人機會」——無論是對方做錯事、或想做任何嘗試。

東方文化的核心則是 Mastery & Peace（精通與和平），我們的文化模式偏向低批判、卻也低包容。

Mastery 是要把一件事做精，無論讀書、工作、或任何技藝，我們都要做到最好。所以會有「不瘋魔、不成活」、「十年磨一劍」等說法。Peace 則是以和為貴，想努力維持一切形式上的和平，即便是表面的和平也無妨。這種思維模式，會造成大家在看到一些狀況的時候，寧願不說出來，因為想避免可能發生的衝突（低批判）；於此同時，卻又會默默記在心裡（低包容）。

當然高批判高包容，或低批判低包容的社會，本身沒有什麼對錯，都是驗證一代又一代，能成功運作至今的文化模式。而如果是其他的組合方式，如高批判低包容，社會運作會變得過度冷酷無情，無法成為普遍的文化模式，只能存在於在一些極端環境，如軍隊；而低批判高包容的社會，乍看像天堂般，大家都活得自由自在。但這樣的文化模式無法帶來進步，最終只會招致自我毀滅。（備註：此處敘述為相對照下的理解，非指「全數如此」，現今多元社會中，不同價值觀經常同時存在，唯主流思潮仍有不同）

綜合上述的分析，新人的種種行為，在亞洲職場上經常是無法想像的。當自身能力不足時，就潛在性地會導致衝突，但我們的文化特性又是害怕衝突。在這種情況下，新人肯定下班還「需要」努力鑽研工作的事，讓自己的能力跟得上大家，以避免可能發生的衝突。

但在西方主流文化裡，如這次主管展現出的態度，通常只是追根究底地對事件進行討論。當討論告一段落，事件可能的肇因都總結完，只要下次盡可能不要再犯就好。

脆弱的自尊心，會讓職場難以就事論事

另外一方面，我觀察西方之所以能進行高批判，而亞洲不太行，是因為在西方文化的鼓勵文化出身下，大家都具有一定程度的自尊心，不會在無法完成任務的時候遭受惡毒話語貶損能力、侮辱人格、踐踏自尊。

而亞洲文化常見的打罵教育，導致大家普遍的低自尊特性，其中最明顯的表徵，就是需要從他人的不足之中，尋求相對自尊心。（所以閱讀上面新人的例子時，如果腦中自然浮現他好差、我比他好的相對優越感，都須要反思一下。)

綜合高批判高包容、低批判低包容，及東西方自尊心養成的差異後，我總結在這家企業與個人生命經驗觀察到的，東西方對處理事情的思維模式：

西方文化傾向對事不對人。且由於大家不缺乏自尊心，不會認為別人在平白無故針對自己，加上具有自尊心的人，並不須要透過貶低別人，來獲得相對優越感。所以高包容，也同時意味著高度的信任，相信對方不會沒事傷害自己。

東方文化下的個體，傾向是低自尊高敏感的狀態，在討論事情的時候，容易演變成像是對人不對事。因為會認為對方不想維持和平了，是不是想起衝突？再加上自身的高敏感狀態，就容易產生誤會。即使對方的初衷更多時候只是想針對事，進行積極意義的批判，卻屢屢被理解成是消極意義的批評。

這樣的結果，是大家比較難開誠布公地客觀討論事情，寧願憋著抑著，並在心中記上一筆又一筆。

每個人幸福與否，往往是仰賴他者的包容

回到這件事上，當下想明白之後，就突然覺得這件事也沒什麼，就是多教新人。教一次不會，教十次總會了。真的沒必要用我在亞洲養成的固有互動方式，對他有任何態度上的不好。

雖然我現在覺得他的問題很簡單，小任務也不具備獨立完成的能力，但在我平常詢問資深前輩自認很難處理的問題時，在他們眼中，一定也覺得都很簡單。也從沒見過他們對我不耐煩、或有任何態度上的差異。

我也放棄任何形式的說教。發現很多亞洲人、包括我，都是好為人師的典範。集體主義下出身的我們，總見不得別人跟我們「不一樣」，往往想抓住機會大肆教育一番。小時候明明也很討厭大人碎碎念，卻又在年歲更迭間，逐漸活成自己不喜歡的樣子。大家都是成年人了，價值觀早就大致定型，真沒什麼好說教的地方。

關於未來，我期許自己在思維上更效法基督教文化裡對信仰的總結：「這是他與上帝的事」。套在這個情境，他表現不好，是「他與主管／公司的事」。對方找我幫忙，我就做好我能幫的部分，其他延伸的說教、批評，我還真不具備這個權力。

最後也是意識到，每個人的人生路上幸福與否，很多時候就是奠基於他人的高度同理與包容上。大家活著、相識都不容易，希望我們都能對彼此好一點，給這社會多點溫柔。

※本文由換日線網站授權刊載，原標題為《 美國主管如何應對「很雷」的新人，讓我學到的一課──是時候放下「亞洲式說教」了》，未經同意禁止轉載

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作者簡介：

台北遇上西雅圖，畢業於台大政治系國際關係組，研究兩岸關係為主。大學畢業後，花了三年半的時間零基礎轉資工，目前在西雅圖一線大廠擔任軟體工程師。 興趣是說走就走的旅行，去過中國半數以上的省份，及亞洲諸多國家。去過最特別的國家是北韓；喜歡閱讀，最喜歡的作家是李碧華、最喜歡的系列書籍是人類三部曲；疫情後最大的樂趣來源是寫作，經營臉書的粉絲專頁是疫情後做出最正確的決定。 一定程度的極簡主義者及新盧德主義者。最近對後資本主義下的社會發展，及消費主義的生成，有著巨大的興趣。最近的書單是：《慾望之地：美國消費主義文化的興起》、《Wanting: The power of mimetic desire in everyday life》、《Industrial society and its future》。

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