【換日線生活】為聖誕節超前部署,美國人都買些什麼?

如果你等到「黑色星期五」當天臨時起意去血拼,很多時候已經太遲,想拿到好價錢,通常要經過縝密的超前部署。  Photo Credit:DC Studio@Shutterstock  調查顯示,83% 的美國消費者打算在感恩節前就開始聖誕節的採買,甚至高達 64% 的人在 10 月份以前就開始為節慶血拼。隨著時間和科技演變,以往單單只有一天的 Black Friday 大特價,慢慢加入 Small Business Saturday、Cyber Monday,拉長了大砍價季節。
如果你等到「黑色星期五」當天臨時起意去血拼,很多時候已經太遲,想拿到好價錢,通常要經過縝密的超前部署。

作者:Dr.Phoebe/小牙醫的觀察站

美國人是個有意思的族群,怎麼說呢?

感恩節是美國三大節之一,不只是吃烤雞大餐和蘋果派,也鼓勵大家檢視一年以來的點點滴滴,為自己擁有的一切感恩珍惜。這時候通常要來個知足常樂或傳遞愛心的活動,但沒有,美國文化的精髓就是「多還要更多、大還要更大」──上一秒省思知足珍惜,下一秒就來思索如何振興經濟,趁大折扣時「瘋狂買爆」。這樣的思維,恐怕更符合現今美國人資本主義至上的價值觀。

於是,感恩節後的「黑色星期五」成為美國一年一度的血拼大節,其重要性一點也不比感恩節還小。很多人對黑色星期五(經常簡稱「黑五」)的刻板印象,可能來自美劇裡的情節:大家在感恩節吃完火雞大餐後,匆忙趕到心儀店家外守候,等商家開門後還和其他顧客爭相廝殺,只為了拿到最大折扣的購物,最好還能跟人說嘴自己今天省了多少錢。

隨著時間和科技演變,2023 年的今天,不用踏出門也依舊能在手機、電腦上血拼。而以往單單只有一天的 Black Friday(黑色星期五)大特價,慢慢加入 Small Business Saturday(小商家星期六)Cyber Monday(網路星期一),拉長了大砍價季節,逐漸延伸成感恩節前一週就開始特價。

為了黑色星期五、聖誕節超前部署,美國人都買些什麼?

我的電子郵件在 11 月起,就被 doorbuster(顧名思義,就是因太便宜所以大家把門踏破、蜂擁而至)、Sales、Price Drop 等血拼關鍵字淹沒。NPR 報導,店商龍頭 Amazon 和(類似美版光華商場的)Best Buy 在 11 月中開始黑五折扣;而居家裝修的大品牌零售公司 Lowe's,從萬聖節糖果還沒發完的 10 月底就開始推出黑五大特價,更直截了當地說:Black Friday Every Day。

專門提供優惠券的 RetailMeNot 網站在 9 月的調查顯示,83% 的美國消費者打算在感恩節前就開始聖誕節的採買,甚至高達 64% 的人在 10 月份以前就開始為節慶血拼。因此,如果你等到「黑色星期五」當天睡到自然醒後臨時起意去血拼,很多時候已經太遲,想拿到好價錢,通常要經過縝密的超前部署。

舉例來說,我身邊的 J 醫師想為診所買台新筆電,就在各處搜尋比價,最終在感恩節前一週拿下 4 折的黑五折扣,還喜滋滋地告訴我一買完後價格就飆漲成 5 折,讓他覺得真是賺到了。

令一名友人 H 則在熱門觀光地區經營兩間 Airbnb 別墅,也在感恩節前一週在零售商龍頭 Walmart 以 6 折價錢買下 50 和 55 吋大電視;基於好奇心,我在感恩節的前一天回頭去看,發現電視的官網上已公告缺貨,Walmart 的大特價也變回原價。

當然,也不是只有物質用品讓荷包大失血,在這個體驗和物質同等重要的時代,理財專案、SPA 舒壓、機票酒店海島度假,甚至雷射除毛等服務,只要你能想到的地方,多半都有黑五特價

對「黑五文化」的逆襲與反撲

據我觀察,真正在黑五撈到寶卻沒被沖昏頭的人,通常對於購物都有一定程度的自制力,以及擁有特定目標,比如用很久的舊吸塵器,趁黑五特價下手換成名牌吸塵器。相對來說,沒目標地亂逛,在面對到處都是折扣時就很難不買到天荒地老。當然,這些衝動型購物也創造出經濟產值,美國 4% 的 GDP 來自年終血拼,一大部分歸功於黑五特價。

另則 NPR 新聞指出,美國零售聯合會預估今年年終血拼會比去年增加 3-4%,為美國創下超過 9,570 億美金的商機。美國目前卡債也是破天荒的高,約 1.08 兆美金,越來越多卡奴追不上信用卡金額。不過消費研究公司 Kearney Consumer Institute 的負責人 Katie Thomas 表示,即便卡債高昂,大部分民眾都會等到新年過後再去煩惱卡債的問題,這就是過度樂觀和享樂至上的美國文化。

坦白說,年復一年買買買的黑五文化,到最後也容易令人感到心煩厭倦。黑色星期五往往讓店家成為雞飛狗跳、人聲鼎沸的菜市場,人們排著長長的隊伍等試穿、等結帳,在人群中擠來擠去;就算是在網路上血拼,也得花上數小時查詢無數個網站努力比價,確認自己是否拿到最低價錢。

即便真拿到折扣,若是時間等同於金錢,那這背後其實也花上不少難以計算的成本。我個人覺得,最直接簡單、省時省力的方式,就是年節送禮一律送禮券,雖說不太浪漫,統計卻指出這是大家最喜歡收到的東西,勝過穿不完的衣服、吃不完的零食,或是那些堆好幾年根本沒機會用到的東西。

於是,美國民間也出現許多「黑五逆襲」的聲音,像是我個人很喜愛的綜合型戶外用品連鎖品牌 REI,就勇敢地在 2015 年宣布在黑五關門大吉,成立 #OptOutside 活動,維持到今年已是第八年的傳統。

REI 在官網上表示,「在黑色星期五,我們想要重視走出戶外,促進身體健康的價值和影響。」鼓勵員工和顧客在感恩節走出家門,到國家和州立公園跟大自然親近,能對人體帶來正面效益。這是 REI 頗為成功的行銷手段,身為戶外和運動用品專賣公司,REI 也在往年和美國國家公園聯手,即便失去黑五的人潮,卻加深該品牌作為「大自然代言人」的形象。

除了擁有,也可以給予

另一個黑五逆襲,則在 Cyber Monday 後的 Giving Tuesday(慈善星期二),也就是感恩節過後的週二。與其把錢都花在血拼上,Giving Tuesday 是 10 年前被發起的傳統,鼓勵大家盡己所能地回饋社會。截至目前為止,已經有 80 多個國家參加,許多國家甚至沒有黑五的傳統,卻願意共同響應 Giving Tuesday。

在慈善星期二,人們給予的方式不只是金錢,也可能是當志工,或是分享喜歡的公益團體,請親朋好友慷慨解囊。因此許多公益組織在感恩節前後會特別踴躍發聲,包括蓋茲基金會和福特基金會在內。市面上許多公司,包括 Amazon、L.L.Bean、Michael Kors 等,也會在 Giving Tuesday 和公益團體合作,將一部分所得捐出做公益。

感恩節和黑色星期五從數百年前演變至今,有點像在臺灣的民眾每到中秋節就要烤肉一樣,不知曾幾何時已是無法切割的存在,估計折扣季節在可預期的將來會越拉越長。

在年底被各種折扣下殺的字眼包圍下,奉勸各位小心荷包;若有能力,不妨考慮在 Giving Tuesday 把多餘的心力和財力分享給身邊有需要的人,讓更多的善意能回饋於社會。

※本文由換日線網站授權刊載,原標題為《超乎想像的「黑色星期五」:年度血拼大節,美國人如何爆買與逆襲?》,未經同意禁止轉載

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作者簡介:

我是 Dr. Phoebe,從台灣小學畢業就背著行囊到美國當起小留學生,開始像候鳥一樣的飄泊飛行。大學畢業於 UCLA 分子生物系,研究所畢業於 NYU 牙醫系,曾工作生活於紐約和舊金山,目前在洛杉機執業的小牙醫師。熱愛牙醫的工作,尤其傾聽病患訴說千奇百怪的真實故事。同時熱愛到處旅行,因而愛上寫作,成為兼職旅遊作家。,不覺地與歐洲大陸對話了一年半載,享受握著地圖,背起行囊前進,以及偶爾迷路的驚奇,熱切地想分享所見所聞。