Yahoo奇摩新聞 【換日線留學】孩子出國留學，家長該扮演什麼角色？
作者：王顥燁／小城旅人雜記
最近有一位學生，因為爸媽要出錢資助他出國，因此決定來學英文。身為老師的我和他建議，可以先蒐集想要就讀的學校資料、確認學校要求的語言檢定標準，才有更明確的學習動力和目標。
沒想到這位學生告訴我：「沒關係，到時候讓爸媽決定就好。」聽到這個答案時我有些擔心，也讓我想起，過去看到不少家長會在臉書的留學社團裡，幫孩子詢問海外留學的相關資訊。我雖然很羨慕這些孩子有非常全能的家長，但海外留學的其中一個重要目的，便是學會獨立自主地生活。
因此，我建議這位學生自主蒐集資料，或是在確定爸媽的期望之後，可以自行先試著尋找相關資訊，父母在旁引導、協助即可。畢竟抵達異國後，學生要面對龐大的外語資料、沒有家人朋友的新生活，如果不是自己能接受或嚮往的學科，恐怕會讀得很痛苦，中途就想要回家。
透過這篇文章，我想和家長與學生們分享，有意（讓孩子）出國留學的你，可以注意哪些事情？
出國或不出國，沒有絕對答案
無論是家長還是孩子，首先要定義什麼是心中的「好」發展。
舉例來說，對於想從事半導體產業的學生，可能沒有比台灣更好的深造環境了。如果就讀碩士時，能參與到教授的實驗計畫、銜接業界的需求，或甚至博士研究的需求，那麼單純以就業機會來說，其實不需要出國念書。
如果學生未來還是想在台灣就業或長期居住，那在台灣求學、透過學校資源和教授人脈去獲得工作機會，累積一定的資歷和人脈之後，再去針對自己的不足或專長進修，也是另一種選擇。
我身邊的劇場工作者，有不少人在海外求學之後返台工作，因為經常合作的工作夥伴都在台灣，所以反而是從台灣申請國家補助，再出國進行駐村、短期研習，在台灣獲得的資源並不比在國外少。
選擇留學目的地，應考量學校科系、城市特色
如果確定要出國，那麼在考量留學目的地時，可以鼓勵孩子從學校科系、所在城市來做選擇。
以學校科系為例，假設學生對設計有興趣，但設計領域其實包含很多類別，從工業設計、產品設計、視覺設計、多媒體設計，這些學科或許都奠基於圖像創作上，但每個國家和學校的師資特長也會有所不同。著名學校如英國倫敦中央聖馬丁藝術與設計學院（Central Saint Martins）和澳洲皇家墨爾本理工大學（RMIT University），在課程設計、職涯發展上就有很大的不同。
以我個人較為熟悉的幾個城市來考慮的話，像是英國首都倫敦、美國重要都市紐約，兩個國家與城市的生活機能、交通，甚至是未來的工作機會就都很不一樣。
在倫敦，可以用一年完成碩士學位，現在也有工作簽證可以暫留下來體驗職場生活；但紐約大多需要兩年時間，畢業於特定學科後雖有機會留下來 3 年，但職場競爭激烈，連哈佛畢業生也需要花費比以往更久的時間才能收到工作邀請。當然，倫敦和紐約這兩個大都市，也都是生活開銷相當高的城市，但各項娛樂也相對精彩很多。
相反地，作為德國首都的柏林，雖然薪資較前兩者低，但生活開銷相較之下也較低，且新創公司的工作機會多，亦不失為一個考慮方向。不過柏林生活步調較慢，除了夜店生活之外，娛樂選擇較少，對於想要體驗豐富異國文化的人，或許會覺得有點乏味。
儘管都是「國外」，但光是上述 3 個例子就已經大相徑庭。因此大家需要做出的選擇，絕不僅僅是「出國留學」那麼簡單而已。
想鼓勵孩子走出去，父母可以協助什麼？
除了經濟上的協助，我會建議家長扮演「引導」的角色，間接訓練孩子獨立自主的能力。遇到重大議題時，家長可以提供建議，但要讓孩子自己去做主，讓他們學會對自己的決定更加負責。
出國留學的動機，不論是出於父母的期盼、還是孩子本身的意願，只要出門在外，就需要學會自己生活管理。有些學生好不容易學會外語、申請到學校、找好住處，卻熬不過求學過程中各種需要獨自面對的決定和安排，才發現這竟是最困難的部分。
若沒有完成學業，已經投注的學費或許不一定最令人心疼，孩子們返台之後要重新建立自信心、面對沒能拿到學位的挫敗感，反而會讓學生對未來更加迷惘，而這恐怕才是最難調適的。
不僅是對學術和職涯的追求，如果父母對不同國家的文化和民情有所了解，也可以幫助學生更快融入當地的生活。在經濟許可的情況下，家長或許可以先帶孩子去當地參觀學校，英美國家以學生為客戶導向的學校都設有留學中心，可以事先透過 Email 聯繫，向校方預約參觀或索取學校介紹。
除了系所的課程規劃、職涯導向，學校裡可以提供的資源，也是留學時需要注意的範疇。比如就讀電影學院，系上是否有夠先進的器材設備，還是需要學生自費準備？若要就讀設計學院，學校是否提供足夠的工作坊空間，以提供創作發展？
如果父母對於子女要繼續深造的範疇並不熟悉，又不知道從何幫起，一起前往留學代辦諮詢會是最好的第一步。舉例來說，英國文化協會就有提供免費諮詢和文件修改的服務，對我當時申請學校有很大的幫助。雖然我最終並非透過代辦中心申請到自己喜歡的學校，但仍在諮詢、修改申請文件的過程中，得到很多寶貴的意見，也節省了些自己摸索的時間。
最後，雖然出國前準備語言檢定資格、學習外語、籌備申請文件；或是留學過程中的撰寫論文、修改文件等，家長無法事事躬親、陪伴在側，但可以引導孩子妥善使用 ChatGPT 等 AI 工具，這些都會是非常好用的助手。ChatGPT 無法幫學生寫論文，但可以請它協助發想論文架構、整理註解格式和翻譯。這些工具都可以大幅提升學習效率。
而學習之外的生活與社交，AI 其實也可以幫上忙──小至餐桌話題，大至旅行安排，只要問對問題，ChatGPT 都可以幫助留學生先跨過最艱困的第一步。當然，這些都只是參考，還是需要仰賴自己的觀察力和判斷力，來因應眼前的對象和環境進行調整。
每一步都要問自己：這真的是我想要的嗎？
如同《換日線》上許多文章和我自己提到過的，對留學生活起心動念之後，每一步都可以適時地以「這真的是我想要的嗎？」來檢視。事先蒐集資料的過程，也能幫助孩子判斷自己真正想要的是什麼。
而不論到哪個國家念書，或是不出國讀書，都要相信當下的決定是人生最好的安排，畢竟當今社會已經不是出國才能知天下事。
倘若已決定要前往海外留學，也要提醒學生：在陌生環境中探索自我，藉此成長獨立，成為更加成熟的自己，才是留學生活的核心價值。
※本文由換日線網站授權刊載，原標題為《孩子出國留學，家長該扮演什麼角色？──寫給那些「讓爸媽決定就好」的親子讀者》，未經同意禁止轉載
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作者簡介：
王顥燁，彰化人，現為劇場創作者、研究書寫者及自由英語教師。畢業於英國倫敦皇家中央演說暨戲劇學院（Royal Central School of Speech and Drama，University of London）劇場創作碩士（MFA Advanced Theatre Practice）及臺灣師範大學英語學系。近期研究聚焦於藝術節慶、都市認同和跨文化觀察。相信「劇場即政治，表演即生活」，在影視舞台上探問真實，於日常街景中挖掘故事。
