【換日線職涯】40歲重返職場，我怎麼調適心態？

作者：陳怡潔／在倫敦醒來

去年寫這篇〈疫情變動創造契機！離開職場 6 年，以 40「高齡」錄取新創──我從二度就業領悟的事〉時，我還在極大的震撼裡：我沒有想過能夠在疫情中，拿著 6 年近乎空白的履歷和對網路業毫無概念的背景，誤打誤撞找到能夠結合興趣的工作。即使知道這個職位只是暫時請來分擔工作量的 6 個月短期助理，期滿不一定會續約，我還是開心地簽了合約，抱著姑且一試的心態開始上班。

「合約保留彈性，但不表示你只能待 6 個月」

坦白說，當時的我其實不知道這份工作會做多久。雖然工作內容不算難，從實作與錯誤中學習，很快就能掌握，同事們也都好相處，但是身為年紀最大、資歷最淺的「高年級實習生」，我常常覺得在年輕同事中格格不入，擔心他們認為我能力不足，也常常擔心小我 10 歲的主管對我失望，覺得自己僱錯了人。因為缺乏自信，我對自己的期許很低——能順利做完 6 個月就算大功告成，完全沒有更遠大的目標；也因此我偶會在遇上耗時較長的大案子進來時，跟同事開玩笑說：「這我大概合約期滿都還做不完吧？」

到職 3 個月後，每週例行的一對一面談裡，來自西班牙的主管很高興地吿知我通過試用期，接著話鋒一轉，問我接下來有什麼打算。「我聽到妳開玩笑說合約快到期，妳是想期滿就走還是想待下來？」我愣了一下，沒想到玩笑話會被主管聽進去，連忙收起笑臉，認真回答如果團隊還需要我，我很樂意在期滿時續約。她聽了點點頭，「合約一開始只有 6 個月，是因為這是之前沒有的新職位，公司管理階層和我都不知道僱這樣一個新人可不可行，所以短期的合約，讓勞資雙方都有彈性，但是這不表示妳只能待 6 個月，妳應該對自己更有信心一點。」

年底期滿前，公司又和我續了 6 個月的合約，主管向我解釋這是因為內部作業型態將會有變動，因此暫時還無法把這個職位變成永久性質。對於短期合約我並不在意，因為我也還不知道自己想往哪裡去：過去 6 個月我忙著重新適應職場，面對各式挑戰，兼顧工作家庭，每天都忙到昏頭轉向無法思考，也不知道自己究竟做得好不好，能夠再待半年，已經是很大的鼓勵。

「你到底在怕什麼？」

就這樣當了 10 個月的助理，一直覺得自己還在學習，主管安排了第一次 PDP（Personal Development Plan，個人發展計畫）面談，開門見山就問我未來有什麼打算、想在公司有什麼發展。我坦白說我喜歡職務內容，也做得很上手，但是如果能夠面對新的挑戰，我很樂意接受。（這麼含蓄的回答是錯誤示範，小朋友不要學：所有職場教戰守則都會告訴你，在這樣的時刻應該要積極明確的說出自己想要什麼。）主管接著問我想不想從助理升產品執行專員，雖然這是理所當然的更進一步，我還是覺得受寵若驚。但是想到終於能夠獨當一面，和世界各地的旅館接洽，我緊抓機會，毫不考慮的說我願意。於是 4 月初我開始學習接案，預計 6 月底正式升職。

順利升職後，我最早接到的案子裡，有一間是藝文與音樂界中相當有名的老牌旅館，我看到名字興奮不已（可惜同事都太年輕不認識）。興奮過頭又缺乏經驗，我在 Email 中沒把細節寫清楚，對方的網路行銷總監用感覺有點不悅的直接語氣，點名我上 Zoom call 解釋清楚。我嚇得半死，趕快問主管和同事該怎麼辦。同事 B 聳聳肩：「那妳就跟客戶 call 一下啊！妳把事情說清楚，沒有什麼好怕的，妳懂的比他們多不是嗎？」看我還是面色慘白，她追問：「妳到底在害怕什麼？」

「我到底在怕什麼？」我自問。

除了怕專業知識不夠會出糗，我也擔心面對客戶緊張會詞不達意或說錯話。頓時間，我好像回到國中時期——對英文充滿恐懼，看到外國人就結巴。察覺這樣的心態，我告訴自己我已經不是那個沒有外語能力和社會經驗的孩子，我的確離開職場一段時間，再回來時世界已經不一樣，我必需更努力才能追上，但是這並不表示我做不到。我提起勇氣回覆 Email，詳細回答疑問，並且主動約時間 Zoom 上見。對方讀了 Email 釋疑後，反而說不需要當面談了。

我才剛鬆一口氣，又意外被另一個知名英國客戶邀約，加入隔天的線上例行會議。在這個會議裡，我是唯一非英文母語，也沒實戰經驗的與會者，雖然有自家 Sales 和客服同事撐場，大部分時間只需要微笑傾聽，還是有一小段時間要由我向客戶解釋程序。結束以後，我才發現我沒有自己以為的那麼緊張，開會也不像我想像中那麼難、那麼可怕。

剛開始接案的時候，我非常擔心自己做得不夠好，常常處在很緊張怕犯錯的狀態裡。主管和同事都反過來勸我放輕鬆一點——他們大概也看得出來，我給了自己很大的壓力。隔了 6 年重回職場加上進入完全陌生的產業，我處在一個尷尬的處境，人際關係與知識能力都要重新累積，我花了將近一年的時間，不斷的調適與學習，才找回失落已久的自在與自信。

一個嶄新的起點：正式永久僱員

5 月中，公司舉辦了去年 12 月因疫情取消的耶誕派對（把耶誕拿掉，換湯不換藥），全公司員工一起到倫敦郊外的莊園飯店住一晚，白天開會做活動，晚上晚宴加舞會。平時不常社交的我難得參加，見到分散世界各地的同事，和許多人第一次深談，在舞池裡跳了一整晚，宴會廳關門後，還跟一票同事人手一瓶紅酒續攤到凌晨 3 點多。那天和後來的許多天，好幾個同事很真誠的跟我說，他們終於有機會認識我，見到我工作之外的另一面。我也在這一晚後，覺得自己終於融入了這個新環境，到達了某個里程碑。

網路新創是變動性很高的產業，短短一年裡，很多人來很多人走。就在我以為一切逐漸上軌道的時候，在公司已經待了 5 年的主管因搬回巴塞隆納而離職，另一個同事即將轉職其他部門，原本只有 5 個人的小組只剩下 3 個，我就這樣莫名其妙的成了第二資深的成員，必須跟同事一起培訓將來的新進僱員。

6 月 28 日，我在職滿一週年，除了升為專員，也正式成為永久僱員。6 月 29 日，公司從牛津街搬到 Soho 區一棟時髦的 Coworking 大樓裡，我站在落地窗前，看著樓下街道繁忙的人潮，和遠方的倫敦眼和大笨鐘，實在不敢相信我會站在這裡。

當了 6 年全職媽媽後，我重新加入職業婦女的行列，這兩個角色並非對立的孰優孰劣，而是個人環境與資源下，身為母親必須做出的選擇。兩者獲得的經驗與回饋或有不同，但是這樣的選擇是責任不是犧牲，階段性任務完成，人生還有很多的可能。有的時候我會想，倘若我像年輕同事一樣，一出校園就有這樣的工作機會，這個年紀應該會在更高的地方，然而我知道，在過去的每一個當下，我作了對我和我的家庭最好的決定，我沒有錯過什麼。我離職涯的高點還很遠，但是我已經有了新的起點。

這份工作沒有亮眼的職稱，也沒有優渥的薪資，但是它把我帶到我從來沒想過會立足的地方。在這個過程中，我重新認識自己，學習新的技能，在母職之外擁有另一個舞台，一路走來的自我成長和自信重建，是最有價值的收入。

※本文由換日線網站授權刊載，原標題為《40 歲重返英國職場的「高年級實習生」：沒有亮眼職稱、優渥薪資，但卻開啟一個嶄新的起點》，未經同意禁止轉載

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作者簡介：

陳怡潔，台北市出生長大，16 歲看了 Before Sunrise（愛在黎明破曉時）從此愛上歐洲，日夜夢想搭火車環遊歐洲各國。中央大學法文系畢業，倫敦大學學院歐洲文化碩士，曾任職旅遊業，兼職教育業，現職一個法國人的太太，兩個跨文化小孩的媽媽，和不定期夜班部落客。移居倫敦十七年，對這個城市仍然充滿熱情與好奇。

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