【換日線評論】韓國人愛晚婚，甚至比台灣更嚴重

作者：陳慶德／現象・韓國

不知讀者朋友身邊是否有固定交往對象，已經規劃起甜蜜的結婚大事？或是目前仍在享受單身生活，期待對的人出現，走進婚姻生活？抑或本身為不婚主義者，早已看淡旁人所稱的婚姻大事呢？不論處於哪種感情生活狀態、是否要步入紅毯，皆是個人人生選項。然而，就國際趨勢而言，晚婚的民眾似乎越來越多。

從數字看台韓晚婚趨勢

以台灣為例，據內政部 6 月最新統計，國人平均初婚年齡為 31.7 歲，其中男生 32.6 歲、女生 30.7 歲，紛紛創下歷年新高，相較於 10 年前，初婚年齡不論男女皆增加 1 歲。晚婚的現況也與我們時常聽聞的高齡產婦、低生育率，老齡化等社會議題息息相關。

然而，值得我們關注的是日漸攀升的「晚婚人口數」。台灣與韓國的適婚年齡人口，有超過半數以上尚未結婚。先看台灣，25 至 44 歲的適婚人口，每兩個人就有一人未婚；而同屬全球國家新生兒出生率極後段班的韓國，據韓媒數據指出，該國近年的晚婚現況甚至比台灣更嚴重。

如以 2022 年資料為準，韓國男性結婚年紀推遲至 33.7 歲，女性則是 31.3 歲，結婚年齡皆高於台灣。更讓人省思的是，2020 年韓國年輕人（19─34 歲）未婚人數為 1021.3 萬人，占了整體人口數的 20.4％；但由於晚婚生子，該人數相比 2015 年減少 48.3 萬人，近 4.5％ 的減幅。

據當地統計廳數據推估未來韓國人口走向，目前雖有超過 1000 萬青年人口，但預估 30 年後的 2050 年，青年人口將僅剩現在的一半，來到 521.3 萬人，占總人口的 11.0％。

青年人口銳減已成事實，新聞媒體也經常以「生不如死」（新生兒出生率低於老齡人口死亡率）描寫台韓人口困境。但令人吃驚的是，自韓國統計廳數據調查以來，目前 19─34 歲的韓國年輕人未婚比例首次超過 80％，其中被認為處於「適婚年齡」的 25─29歲年輕人未婚比例，占了 87.4％。

不僅晚婚，乾脆不結婚

隨著年紀增長，選擇不結婚的人口比例也逐漸上升。例如 30─34 歲的未婚比例，從 2000 年的 18.7％，至 2020 年增漲了近 3 倍，來到 56.3％；30 歲後期（35─39歲）的未婚比例，則從 2000 年的 7.2％ 上升至 30.7％，上漲近 4 倍。就結婚件數來看， 2011 年尚有 32.9 萬件，前（2021）年卻僅剩 19.2 萬件。此外，對婚姻抱持肯定態度的年輕人比例，也從 2012 年的 56.5％ 降至 36.4％。由此看來，韓國年輕人選擇不結婚或晚婚的趨勢正在加速。

眾所皆知，年輕人若不結婚，最直接的影響就是新生兒數量減少，如韓國出生率是 0.7 位，意即 100 位婦女中僅有 70 位生小孩，且新婚家庭生育首個孩子平均年齡為 33.0 歲。另一方面，養兒防老的傳統觀念也不再，韓國新婚夫婦認為不需要子女的比例，從 2018 年的 46.4％ 上升至 53.5％，可見照顧好枕邊人、身邊有人陪伴的「兩人小家庭」儼然成為韓國新趨勢。

見此現況，相信有人會反應年輕人不敢輕易走入婚姻、不願意生小孩，多與大家熟知的低薪、高房價、物價通膨等大環境因素有關，加上現今醫療技術進步，高齡化已是必然，人們常笑說能好好照顧自己、不拖累身邊人已是功德圓滿。但話說回來，晚婚、低生育率不僅僅是經濟議題，更可能成為國安問題。

振興生育率政策

韓國當局為了提高國內出生率，曾推出不少爭議政策，令我印象最深刻的是今年年初韓國政府擬出，30 歲前未服兵役的韓國男子，若能生 3 胎，即可免除兵役，引發社會極大爭論，畢竟會為了免除 2 年兵役生下 3 胎者，著實少之又少；抑或近期 11 月初，韓國政府再度推出新的振興出生率方案，即該國〈低出生高齡化社會委員會〉日前擬定，若韓國家庭生滿 3 個小孩，即有權利使用「高速公路公車專用道」與「優先使用公有停車場」，方便家庭出遊，但實際上會為了家庭出遊產下 3 胎者，寥寥無幾。

就我的觀察，上述兩項政策效果的確不彰，更引來當地社會輿論撻伐。若要真正解決晚婚、低生育率等困境，國家必定要從更基本且長久的「減低（多子家庭的）稅金」、更完善補助高額的「生兒津貼」與年限，甚則改善整體國家教育、生存環境或職場環境（如男女生平權的育嬰假等）等，才是促進年輕世代「願婚敢生」之動力。

而韓國經過數次「不利」提高出生率方案，終於「三折肱成良醫」，近日當地終於提出較有吸引力的方針，即韓國五大商業銀行（如 KB 國民銀行、新韓銀行等），於 12 月初，紛紛向新婚夫婦推出優待銀行放款匯率或給更多的「祝賀」利息，以拯救國內晚婚、低生育率危機。

如 KB 國民銀行，提供優惠給育有 2 位未成年子女的小家庭背負的「傳貰」房保證金（전세，臺灣多翻譯為「全租房」），甚至推出降低與延期房貸利息專案。另一家新韓銀行，也提供比起現今基準利率 3.0％ 以上更高的 6.0─9.0％ 定存利率（但期限僅為 1 年），讓新婚夫婦有「套利空間」，藉以緩解家庭經濟壓力、提振生育率。此次由銀行端推出的提高生育率方案，相較之前生 3 胎「免除兵役」、「高速公路公車專用道」等政策確實更有吸引力，也讓我想到在房價飆漲的台灣，近期也有不少網友討論，政府是否可以推出更好的房貸利率與補貼，協助有心結婚、生小孩的人士完成人生大事。

綜觀上述韓國不論是「爭議」或「新進」的生育國策，值得台灣借鏡觀察，但就現況看來，台韓高層都在苦於尋找解決晚婚、低生育率等方針呢！

※本文由換日線網站授權刊載，原標題為《韓國「適婚年齡者」超過八成未婚：晚婚趨勢有反轉可能嗎？》，未經同意禁止轉載

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作者簡介：

陳慶德，南韓國立首爾大學（Seoul National University）西洋哲學博士、文化研究者、旅韓作家；雲林科技大學應外系、逢甲通識中心兼任助理教授。 長期關心臺韓年輕人與社會議題，善用「現象學」方法，分析文化現象與語言。著有熱銷《背包韓語》（聯經）、《再寫韓國：臺灣青年的第一手觀察》（月熊）、《他人即地獄：韓國人寂靜的自殺》（逗點）等書，目前活躍於「關鍵評論網」與《遠見雜誌》等專欄。