【Yahoo論壇／翁履中】美中助印各有盤算，莫迪終於要選邊站？

作者為德州Sam Houston州立大學全球拓展合作計畫負責人＆政治系助理教授

印度疫情大爆發，近兩周以來，平均單日破30萬的確診數，讓印度總理莫迪帶領的政府面臨執政考驗，而莫迪政府所支持的政黨，近日在地方選舉中落敗，更是莫迪自2014年執政以來罕見的挫折。

七年前，莫迪以擅長治理加上印度教國族主義的催化，獲得多數印度人民信任；而在兩年前連任時，也搭著全球民粹主義盛行的氣氛橫掃千軍。不過，從去年疫情爆發後，莫迪的管理能力因為疫情控制的效能不佳，開始受到民眾的質疑。

印度選民對莫迪的信任雖然沒有全面崩盤，但面對失控的疫情，莫迪確實需要盡快找到解決辦法。此時，美中兩強都向印度伸出援手，而莫迪政府如何面對來自美中雙方的援助，不僅決定了印度是否能盡快度過疫情危機，也左右了印度未來的對外關係。

其實莫迪政府過去幾年常被人權團體批評，因為他所帶領的印度政府不僅透過不同手段打壓穆斯林，也不夠尊重各少數族裔的權益。可是美國政府受限於印度是印太戰略夥伴，在美國國家安全利益考量下，對印度政府的行為始終是睜一隻眼閉一隻眼，就算有不妥之處，也沒有發出太強烈的譴責。

然而，看到印度拿不出控制疫情的辦法，擔心印度政局生變影響印太區域的穩定，在美中競爭的區域戰略考量下，一點都不想看到印度陷入緩亂的美國，提出了協助印度抗疫的計畫，撥出兩千萬劑牛津疫苗以及醫療設備給印度。

基於人道和印太區域穩定的考慮，拜登決定協助印度，但是，美國的協助絕對不會沒有代價。可以預期的是，因為疫情失控導致印度接受了美國援助，將會因此讓美國在美印的軍事合作上有機會得到更多的談判籌碼。對美國在印太區域的軍事部署而言，透過幫助印度抗疫，美國很可能會進一步要求印度不要考慮向俄羅斯購買S-400飛彈系統。

事實上，印度一直不願意在美中的競爭之間選邊站，在今年3月美國國防部長奧斯丁訪問印度時，就算是當面向印度國防部長提出反對印度購買俄羅斯武器，印度政府當時不僅沒有同意，還特別發出聲明，強調印度沒有打算要全然向美國靠攏，絲毫不給面子。

然而，隨著疫情升高到必須依賴援助的情況，印度是不是還能夠堅持不選邊，恐怕難度將會更大。當然，如果印度的莫迪政府可以靠自己盡快控制住疫情，印度對美國的要求或許能保有拒絕的本錢！

相較對美國援助的正面回應，莫迪政府對中國大陸的協助不僅沒有善意的回覆，甚至還缺席了中國邀請南亞各國參與的防疫會議，莫迪的決定其實反映出近年中國與印度之間的爭議並沒有化解，而對中國的不信任遠高於擔心美國的自私，權衡之後，原本想要盡可能保持中立的莫迪，受到疫情亟需得到控制的壓力，在美中之間看來打算要向美國靠近。

一直以來印度的政治很少被台灣新聞關注，但是隨著印太戰略的重要性在美中競爭中水漲船高，正積極參與美國政府印太戰略布局的台灣，不論是在國安議題，或是在經貿關係上，都很需要更進一步認識印度。

這個全球第二人口大國，能不能在莫迪的帶領下，靠著國際協助穩住陣腳仍有待時間證明。不過，印度在外交政策上先與美中兩強保持距離，了解自己的定位之後，再根據適當時機來選擇盟友的務實手段，值得同樣受到美中競爭影響的國家深思！

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