Yahoo奇摩新聞 【MLB專欄】化身揮空製造機 今永昇太大聯盟首秀大成功
效力於MLB美國職棒大聯盟芝加哥小熊的日籍左投今永昇太，在美國時間4月1日愚人節這天，完成大聯盟初登板，用精采表現證明自己的實力，打臉當初對他質疑的聲音。如果不是因為休士頓太空人老新人Ronel Blanco在同一天投出本季大聯盟首場無安打比賽，今永這場比賽的成績，大概會是本日最佳之一。
今永2日在主場對作客的科羅拉多落磯打線，主投6局，包括5.2局的無安打比賽，只被打了2支安打，還送出9張老K，而且沒有保送。最終獲得生涯在大聯盟的首勝。
在赴美以前，今永在日職就以高轉速且具有上竄軌跡的速球著稱。這邊的上竄並不代表球真的往上飄，而是因為球的下旋轉速快到下墜幅度降低，讓打者看起來以為球往上飛。因此即便今永的速球均速大概在93英哩左右徘徊，仍然因為優異的轉速讓而有不錯的壓制力。
不過，今永在日本的挨轟率偏高，導致有些人擔心他到美國的發展。雖說那個數據是受到橫濱棒球場場地特性影響，但畢竟過去日本投手赴美後都多少有挨轟率攀高的問題，而今永又是到了著名的美國風城芝加哥，讓人很難不質疑他在小熊可否成功。
但在看了比賽後，就會發現今永適應得還不錯。今永透過高角度速球和低角度指叉球（也有可能是指叉變速球，但這邊暫且用Baseball Savant的球種定義）搭配，讓原本普遍能力不算好的洛磯打線，徹底體會到絕望的痛苦。今永在這場比賽，總共投了56顆速球與24顆指叉球，合計的比例就高達87%。速球的轉速跟上竄的軌跡雖然沒到很突出（2386 RPM、13.8吋縱向位移），但是今永頻頻精準將速球投到好球帶上緣，讓打者難以有效攻擊。
今永的速球之所以有如此效果，主要也受惠於現在美國職棒打者普遍採取往上扛的揮棒，以避免產生滾地球。然而這樣的策略也使打者對高角度的速球比以往更加沒有抵抗性。所以當他到美國之後，小熊球團便建議他應該更積極把球往好球帶1到3號甚至更高的位置投球，一方面是因為大聯盟好球帶比日本稍微高一點，另一方面則是為了現代棒球趨勢而設計策略。
因此，當今永可以投出具有水準的球速、轉速與位置時，這些大聯盟的打者就更難去攻擊。而這場比賽的落磯打者們，面對今永的56顆速球，只有把球打入場內9次。而且沒有出現任何安打。
但要說今永好投的最大關鍵，那就是他的指叉球了。今永選擇大量使用他的指叉球，而且還讓落磯打者共揮空12次（總共15次揮棒），揮空率是恐怖的80%。今永的指叉球今天下墜的幅度大概是30英吋左右，加上今永投球隱蔽性不錯，使速球與指叉球兩者之間產生良好的共軌效應。今永在絕大部分的打席，都先用速球搶好球，而一旦球數領先，就主要在速球與指叉球之間抉擇，讓打者很難判斷來球是哪一種，造成許多難堪的追打與揮空。
當然，這只是今永的第一場比賽，而且面對的對手相對薄弱外，芝加哥寒冷的天候與當天的大逆風也有加成效果，所以今天完全沒有滾地球的今永，在球季進入夏季後還能不能維持這種壓制力，或是有所因應，會是接下來的觀察點。但就目前看來，今永昇太在大聯盟舞台的初試啼聲，獲得非凡的成功，就看大聯盟與他之間的調整與較勁會如何發展下去。
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