【Yahoo論壇/陳清河】推動5G是一場行動產業的豪賭

作者為世新大學副校長

●第五代通訊技術的背後意涵

本月初,業者為了穩固市占率,提出全民限時 7 天申辦 499 元吃到飽方案的促銷策略,主要原因就是業者想藉此反映電信使用者帳單ARPU(平均用戶貢獻金額)的大幅減少;另則,乃因用戶數據使用量逐漸增加,卻無法帶來等比例的收益所導致。

2013年10月4G(第四代通訊技術)釋照時,當時個人曾經寫了一篇文章提及,這不是一個3G的結束,更應是代表著數位行動匯流產業的另一個開始;接下來,2020 年東京奧運後,5G的商轉將會對各國行動產業造成更多的想像。就行動通訊產業鏈的分析, 2019年底各國將陸續推出5G商用網路,其中,高通(Qualcomm)、英特爾(Intel)、戴爾(Dell)與微軟行動(Microsoft Mobile)等業者,都被視為是5G商轉後的受惠者。

●科技的必然不等於產業的應然

就技術面而言,5G與4G最簡單的差異,在於5G比4G最少快上100倍的資料傳輸速度,以及須擁有千億個聯網裝置的網路覆蓋能力。然而,推動5G 將不再只是一般認知,5G的出現僅在智慧型手機下載電影的話題,其實,5G商轉的利基,卻是在其能與智慧家庭、車聯網、機器手臂、無人車、遠端醫療、長照護機器人、穿戴、智慧影像監控、智慧工廠與智慧城市等等各類相關產業的延伸與應用。因此推動5G的願景,應該用下一段話可更貼切描繪,那就是「Content is king ,services is queen, but life is everything.」。

誠如前述,在進入寬頻時代,當有線、無線、固網與行動網都是夠寬的傳輸路徑時,5G產業所代表的核心意義,將會回歸消費者的生活,5G可建構各類內容與服務,營造萬物聯網(IOE)的進階互賴。可以推論,未來5G寬頻用戶的服務,對於相關應用服務需求必然成為業者的主要收入;再加上,視頻消費、各類直播與巨量訊息互傳需求驟增,頻寬需求將成為人類揮霍資源永難填滿的欲望。套一句蔡元培先生的名言,「人類對物質的進化不可抱悲觀,但同時對物質的享受,亦不可存迷戀」,因此,印證科技的必然不等於產業的應然,業者當然須調整其市場策略。

●5G產業是否順利商轉的關鍵

儘管全球正進入5G 競賽,目前電信業最大的共同隱憂,大多在於4G投資 尚未回收就要推出5G,當5G通訊技術系統將進入正式商轉階段,電信業者將面臨另一波鉅額資本支出的壓力。其實,真正使電信業者不想搶快加入5G的原因,除了5G 商業模式仍待探索外,也憂心正如火如荼的4G 吃到飽方案低價成常態,成為業者猶豫不決的困境。此一現象,完全符合「當市場經驗值還未飽和之前,所謂的創意值當然無法出現的市場操作」法則。

然而,更值得憂慮的是,在缺乏利潤的誘因之下,必然讓電信業者的網路建設因此而縮手;尤有進者,未來行動網路品質下降,現有綁機補貼優惠縮水造成手機變貴,都將影響相關電信業者投資 5G 的意願。簡言之,5G技術是否能順利商轉,並非只觀察各國的發展便可隨之起舞,仍奠基於該國在行動寬頻市場差異的後續投資成本與報酬之外;更重要的是,其整體通訊傳播政策是否明確化,都將成為重要關鍵因素。

●5G產業的市場結構革命

5G產業所代表的創新意義是,消費者會有更多的選擇、有更貼身的服務、有更順暢的寬頻傳輸品質,以及創造更多元的加值需求。由各國的經驗可以推論,行動寬頻上網的營運方式,會由業者自行規劃與創新;雖然5G網路技術最強調的就是頻寬,但是自從電信產業被OTT、APP、YouTube、WeChat 與臉書等網路內容商侵蝕過往市場,電信業者反而為了讓客戶可以合理使用網路頻寬,將會考慮限量限速的分級費率。

也就是,業者將會開通非吃到飽費率,並積極提供上網上限,以及積極拓展更多元的加值服務,諸如IP授權、擴增實境、虛擬實境、高畫質行動娛樂或智慧家庭等相關應用,以求自保。合理推論,業者必然會在4G過渡期結束之後,全球電信業將有更近一層的策略聯盟與垂直、水平併購作為,引發革命性的改變。

●結語

比起當下4G的產業生態, 5G行動產業者面對一般消費者無法有更高的貢獻時,將轉去思考如何重視企業客戶的服務。因為,企業客戶的需求是在商言商,其主要目標在如何降低成本、如何更有效率掌握運營,以及更快速擴充市場。因此,目前經常見到的主機代管與第三方支付的資訊流、物流、人流與金流模式,將成為5G行動數據市場產業與各類企業結合經營的必要業務。

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