一個官司摧毀一個產業 德國賓士控告帝寶,為何引發核爆級判決?

文/劉光瑩 圖片/Shutterstock

對開車族來說,換零件時選擇原廠正品或副廠產品,是再平凡不過的抉擇。尤其在高價車款,副廠零件價格往往是原廠的一半,許多消費者會傾向選擇副廠,只要能用就好。

然而去年6月,一紙台灣智慧財產法院的訴訟,卻可能改寫這樣的「如常」。

2000多億產業的遊戲規則將改寫

時間回到2014年9月,在法蘭克福車展上,德國戴姆勒(Daimler AG)發現台灣上市公司帝寶工業提供的頭燈產品目錄中,有產品侵害戴姆勒的車燈專利,2017年跨海來台向智財法院提起專利訴訟。

爭議產品是賓士E系列車款的W212車型頭燈。

根據智財法院106年民專訴字第34號判決書指出,賓士主張帝寶的頭燈侵犯了2009年戴姆勒在台申請的設計專利,向帝寶求償新台幣 6000萬元並銷毀模具。

去年6月一審判決德國戴姆勒勝訴,帝寶必須賠償3000萬並銷毀模具,全案仍在二審上訴中。

台灣汽車售後服務(AM)每年出口額高達2000多億台幣,其中車燈就佔了365億。美國市場佔了出口額一半以上。而台灣所生產之副廠零件相當有競爭力,在全球市佔率八成以上,包括帝寶、堤維西、東陽都是龍頭供應商。

然而,當全球大車廠營運面臨逆風,這龍頭寶座恐怕愈來愈難坐。

CNN報導,近年全球新車銷售連年衰退,主要來自中國市場購車力道疲軟,車廠轉型電動車需要投入大量資本,如今再加上新冠肺炎影響全球消費意願,以上種種因素,都可能導致車廠對於利潤豐厚的零配件虎視眈眈。

這個判賠3000萬的專利訴訟案,對於年營收156億的帝寶來說,看似金額不大,卻引起許多關注,甚至有專利律師稱為「核爆級的判決」。

原因其一,車廠盯上台灣副廠零件並非第一次,但以往都是在歐洲或美國等消費市場攻防,這是原廠首次在台提起專利訴訟,判決結果會更狠,如果在台敗訴,車燈就不能生產,將具有定錨作用。

判決書指出,德國戴姆勒早在2014年即向德國法院聲請假處分獲准,並在德國對帝寶侵權的車燈提起訴訟。2018年底,韓國現代汽車也在美國加州中部法院對帝寶的18款車燈提起專利訴訟。

但這是第一案,由歐洲原廠跨海來台興訟。車輛公會業務處處長吳智魁認為,這個新趨勢,原因很可能是台灣副廠業者太厲害,原廠認為傷害他們利益太大。

設計專利前10大申請人,國外車廠佔一半

原因其二,這個案子,很可能是國外車廠對台廠一連串專利訴訟的開端。

智慧財產局副局長廖承威年初的一場演講簡報,去年台灣前10大設計專利外國申請人,汽車廠就佔了5家:福特、雷諾、寶獅、BMW、Volvo。

「這可能是台灣的一大警訊,」廖承威受訪時坦言,去年增加的設計專利數量特別多,況且在設計專利領域,首次由外國申請人超越本國申請人,多了9%。

「表示外國車廠注意到,台灣副廠品牌對他們的威脅愈來愈高,開始積極在台灣重兵部署,」廖承威說。

銷毀模具是致命一擊,維修廠也可被告

帝寶工業發言人呂理豐也坦言,此判決的殺傷力會很大,「對AM件來說,要去規避外觀設計專利,幾乎不太可能。」他更強調,判決要求銷毀模具是大家最擔心的。

業界指出,開一副模具成本動輒數千萬元,銷毀模具等於往後都不能再生產此款車燈,損失極為慘重。

但呂理豐強調,帝寶現在全心全力拚二審上訴,希望能有不同結果。畢竟,這牽涉到的是台廠2000多億元的年產值。

萬國法律事務所資深合夥律師林發立,在一篇文章中指出,「此設計專利將發揮核爆級威力,把特有的設計申請專利之後,副廠沒得玩。」

「一旦見解確立,原廠要對民間維修廠提告,也是可以的。換句話說,副廠零件及維修廠龐大交易生態,將發生翻天覆地變化,」林發立表示。

此案二審判決結果如何,將牽動台灣2000億的出口值、2500家汽車AM供應鏈公司,以及廣大車主未來的消費選擇。

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