不只能瘦臉 還能防失智！正確咀嚼4個好處

撰文/ 今周刊書摘 《一張衛生紙矯正咀嚼習慣》長坂斉

正確咀嚼食物有許多好處。不僅能大幅降低下顎撞擊顳顎關節的物理性刺激，耳朵的負擔也明顯變小，無論是咬合關聯性重聽、耳鳴或暈眩等困擾，都能獲得良好的改善效果。

不過，正確咀嚼的好處可不只有改善耳朵的健康，也能預防牙周病、改善肩膀痠痛或腰痛問題，甚至可以預防失智。以下將依序說明這些好處。

一、提升自淨功能，預防牙周病。

若均衡使用每顆牙齒咀嚼，就能刺激整體牙齦，產生絕佳的按摩效果。這時口腔會分泌足夠的唾液，當唾液滲入牙縫，就能提升口腔內部的自淨功能。

不管是牙齦的按摩或口腔自淨功能的提升，都有助於預防牙周病，但更重要的是，均衡使用每顆牙齒咀嚼，能分散咀嚼的衝擊力。

一旦形成偏差性咀嚼，咀嚼處的牙齦會承受極大的負擔，有很大的機率會形成牙周病。所以，正確咀嚼才能減輕牙齒和牙齦的負擔，進而保護牙齦的健康。

二、改善肩膀痠痛、腰痛或膝痛。

正確的咀嚼方式，能讓頭部維持在正常的位置。如果是習慣使用左右任一側牙齒的偏差性咀嚼，頭就會偏向習慣咀嚼的那一側。

如果是臼齒，頭會偏向後方，如果是門牙，頭就會往前傾。身體為了導正頭部的傾斜狀態，全身的肌肉或骨頭就會呈現歪斜，進而引發肩膀痠痛或腰痛等不適。

換句話說，若能正確的咀嚼食物，頭部就會維持在正常的位置，全身的骨頭或肌肉平衡也會變好，自然能預防肩膀痠痛、腰痛或膝痛。

三、具有美肌與瘦小臉的效果。

正確的咀嚼具有美肌與瘦臉的效果。透過咀嚼的動作，可以活絡嘴巴四周的口輪肌、頰肌表情肌。若均衡使用每顆牙齒咀嚼，這些肌肉也能均衡運作，將血液送到每一吋肌膚裡。當每一吋肌膚充分吸收隨血液而來的氧氣或養分，就能呈現明亮光澤的狀態。

再者，正確咀嚼還有瘦小臉的效果。雖說不是真的讓臉縮小了，但咬合狀況變好後，原本後仰的頸部變得筆直，在視覺上就有瘦臉的效果。

四、預防失智

如前所述，正確的咀嚼可預防牙周病。當牙齦保持在健康狀態時，牙齦會緊實有厚度。如此一來，食物殘渣不容易塞牙縫，就不容易蛀牙。

若能有效預防失去牙齒的兩大因素—牙周病與蛀牙，即便老了，還是能擁有二十顆甚至三十顆恆牙呢 ！

那何以正確咀嚼也能預防失智呢？根據2011年日本厚生勞働省的調查結果可知，超過六十五歲，且沒有恆牙、也沒裝假牙的人，跟仍擁有二十幾顆恆牙的人相比，罹患失智的風險高出一.九倍。

這也跟咀嚼可以活動咀嚼肌，讓血液送達大腦的作用有關。所以，正確的咀嚼，維持牙齒的健康，就能讓充足的血液送達大腦，活絡腦部的功能。

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