不想等到30或40歲才選 18歲青年當選最年輕非裔鎮長

BBC與美國國會山莊報報導,阿肯色州鄉間小鎮厄爾(Earle, Ark.)的選民在6日晚間決選投票中,選出了美國最年輕的非裔鎮長。

厄爾鎮位於阿肯色州東部,再往東48公里就是田納西州大城孟斐斯(Memphis)。根據克里坦登郡(Crittenden County)書記官辦公室發布的計票結果,在鎮長決選(runoff)投票勝出的史密斯(Jaylen Smith)獲得了235票,對手馬修斯(Nemi Matthews Sr.)則贏得185票。

史密斯今年才18歲,5月剛從當地高中畢業,現在是大學新鮮人。到了2023年1月,登記為民主黨員的他就將擔任這個居民約1800人的小鎮鎮長。史密斯當天上臉書貼文宣布勝利,「阿肯色州厄爾鎮的市民們,這是正式消息!我是你們新當選的鎮長,現在是時候建立厄爾鎮的更好篇章。我要感謝我所有的支持者加緊讓人們去投票,我真的很感謝你們大家」。

史密斯參選時提出的政見包括改善警力、修復鎮上排水系統、處理廢棄房屋跟改善社區參與。因為鎮上唯一一家雜貨店多年前歇業,身為鎮長的他也計畫把一家大型雜貨店帶到社區。

報導指出,史密斯就讀高中期間出任了學生自治會主席,並在校內俱樂部擔任領導人角色。雖然2005年就有人取得美國史上第一位18歲鎮長的頭銜,卻沒有妨礙史密斯家人慶祝這一場重大勝利。他告訴華盛頓郵報,「我媽哭個不停」,並稱「當我現在可以成為鎮長時,就不想在30或40歲時當鎮長」。

根據報導,史密斯計畫兼顧鎮長職務和阿肯色州立大學中南分校(Arkansas State University Mid-South)的課業,希望有朝一日成為檢察官。

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