不曉得要念什麼科系？或者你更該想想「為什麼讀大學」

作者：李靜雯／免疫學家的侍酒師夢

大約 9 年前，學測過後我選擇就讀生命科學系，從此就常聽別人說「一日讀生科，終生顆顆」這句話。無論是我們自嘲，或是旁人和家長，大家總對這個看似「高大上」的生科系，抱持著高度懷疑的眼光。

9 年後我在德國和英國讀雙聯博士班。在這之前，延續大學的生命科學訓練，我先在德國完成免疫系統生物學的碩士學位後，決定繼續在歐洲深造與免疫學相關的博士學位，過程可能不似外界想像平順。

我認為起而行之前，必須以目標為導向思考；在此，讀書的階段性目標且讓我簡化以學士、碩士、博士來分野。此篇文章將從讀書最末端的目標博士班反推回去，或許能給莘莘學子一些不一樣的思考方向。

我為何選擇在歐洲讀博士班？

經歷了一連串不同學校／研究中心的面試，我必須決定花落何處。姑且省略哪些學校等細節，我最後決定來到德國德勒斯登（Dresden）和英國倫敦就讀博班的原因主要有三：

1. 與教授老闆在面試時相談甚歡

我想所有科系的博士生都知道──好的老闆帶你上天堂，壞老闆讓你下地獄。在德國，讀科學相關的博士班除了自己準備學費和拿獎學金的人外，大部分為「工作合約制」（拿薪水、繳稅、有年假）；當時我有德國和瑞士不同地方的入學許可，皆為工作合約。最後決定留在德國的主要原因，便是考慮與老闆的契合度。

我在面試週第一次與老闆會談便是 2、3 個小時，不單單只是聊科學，我們也聊旅行經驗、聊文化差異、聊生活小事。他甚至直接跟我坦白：「我決定把妳排在第一順位，妳如果想去其他地方也沒關係，我還是會把妳放在第一順位。」他是一位十分大牌的教授，早已名利雙收，也不須靠荼毒博士生來發表文章，所以我當時真是受寵若驚，但因為之後還有其他面試，並沒有馬上答應加入他的團隊。他在面試完後兩個月內都一直與我保持聯絡，好似我已是他的學生一樣。

2. 想由基礎研究（basic research）轉臨床前研究（preclinical research）

第二個決定來德勒斯登讀博士班的原因，便是想要朝一個未知卻有興趣的方向走。從大學開始我就是讀基礎生命科學，碩士班專精於免疫，對臨床研究十分有興趣，卻沒有時間和機會好好拓展。儘管十分享受做基礎研究的興奮感，卻知道如果沒有多方的刺激（包括技術、思考、知識等層面），勢必會在日後碰到瓶頸，也會因為較為單一的訓練模式使自己的生涯受到限制。

3. 參加德英雙聯學位計畫（joint degree）

在面試時老闆有提到，如果我加入他的實驗室，會一併加入一個雙聯學位的計畫。這個由德意志研究聯合會（DFG）資助的計畫，能讓我有機會到英國倫敦做一部分研究和拿到雙聯學位。其實當初對我來說這並不是一個誘因，因為我從自己和他人的經驗知道，這種跨國的博士班計畫都非常「鳥」──兩個國家、兩種制度外，在 3 年內搬家和安頓自己的身心都將會是一個浩浩湯湯的計畫。然而，最後讓我決定依舊留在德國的原因，卻是這個雙聯的博士班計畫。

我深知不管日後選擇留在生命科學的學術界或是業界（甚至轉行），與不同文化的人互動、交流、合作都是不可避免的事；而到倫敦去做研究、與更多不同的人交往，必定會幫助我學習如何快速適應新環境以及與人相處。明知這個決定會使博士班變得更加顛簸，我還是做了這樣的選擇。

直接就業 vs. 繼續深造的抉擇

其實我在碩士班快畢業時也是十分茫然，不知該繼續讀書，還是直接開始工作？我想每個人在人生的轉捩點都是這樣，當時考慮的主要有兩點：

1. 讓生涯發展沒有天花板

有人說：你不需要讀博士班，博士班會讓你 overqualified（學歷太高）。公司如果可以請碩士甚至大學畢業的人，絕對不會請你，因為你的薪資要求更高。曾經，我也非常受限於這個印象，但當我站在人生的十字路口，對於自己喜歡和不喜歡的事都更加清楚時，我知道我想要讀博士班。

不光光是對生命科學研究的熱情，更因為不想當那個「如果可以請」的對象，而是想當「想請」的那一個。我追求在一個合作無間的環境下獨立工作，我相信讀博士班能訓練我擁有這樣的能力──彈性、恢復力、思考邏輯、知識專業，使自己無法輕易被取代。到目前為止，我還是這樣認為。

2. 持續精進第三外語能力

我的德文程度以 CEFR 分級標準，大概是聽力和閱讀屬於 B2 ，但口說只有 B1，總體為中等使用語言的能力，如果想到德語系國家讀書，德文能力要至少 C1 才能有效溝通。

待在德國 5 年的確讓我的德文能力增長很多，基本生活對話沒有問題之外，甚至能與德國人開玩笑，在酒吧有豔遇還能打槍爛桃花（笑）！但我從來沒有透過考試或是真的逼迫自己「認真」記下所有文法，所以如果要真正將德文講得很溜，還需要下一番功夫。

在所有領域，語言都是很重要且基本的一環。如果你不會講當地語言、無法流暢溝通，儘管專業領域可以靠英文，但無法融入和享受當地生活會是日後非常大的問題。目前我並無非留在德國不可的想法，但基於德文是一個相當強勢的語言（德國、奧地利、瑞士官方語言皆使用德文），我期許自己能利用博士班持續待在德國的時間，好好把德文學到和英文一樣的程度，對日後找工作和其他職涯發展也有幫助。

話說從頭──你為什麼要念大學？

「碩士班要在哪裡讀？要不要繼續念生命科學？」若是問到這個問題的人，要不是已經完成生命科學相關領域的學士學位，就是即將完成而感到茫然。我在之前的文章中有提過，當時我也是那個茫然不知所措的生科系應屆畢業生，最後決定先給自己一年的時間緩一緩，到德國交換一年，最終才選定留在德國繼續深造相關領域。

所以咧，到底讀生科會不會終生顆顆？

在另一篇換日線的文章中，有一位前輩無私地分享自己在生命科學業界 10 年的經驗。裡面有許多觀點我非常認同，因此在此我不重複贅述，反倒比較想以另一個角度切入──為什麼要讀大學，和讀之前要有什麼心理準備。

「為什麼要讀大學？」這可能是個第一時間讓人覺得可笑的問題，但請仔細想想，你讀大學的動機是什麼？是找到好工作嗎？那大可不必，許多技職體系出生的人也找到了所謂的好工作（在德國，讀技職體系的人比一個博士賺更多更是時有所聞）；變得比別人有學問嗎？那也未必，有句話說得好：「隔行如隔山。」即便你讀了大學，有了自己專業領域的學問，你依舊有千千萬萬其他領域的學問不懂。你可能會說：「腹有詩書氣自華，我想要有這種氣質。」那你大可整天待在圖書館當隻書蟲，就達成任務了。

現在回頭看當年的自己，也是懵懵懂懂的高中畢業，剛好考了一個還可以的成績，經歷一番波折（家人的擔心、自己的猶疑），最後還是讀了生命科學系，只因為覺得：「唉，既然不能讀自己最喜歡的心理系，那也要讀第二喜歡的生命科學系吧！而且科學家好像很酷。」差不多就是帶著這樣的心情，到台灣前幾名的生命科學系報到。

如果以現在的我，一個在德國和英國讀生命科學相關的博士生，我會這樣說──如果你猶豫自己是否該讀大學，應該先想想：

1. 我喜歡這個專業嗎？

鑽研每個領域都一樣，需要投資時間和精力甚至金錢。從讀大學開始，我見過許多不一樣的生科人，有的人畢業就轉行了，當補習班老師、去日本教英文、當健身房教練、當公務員⋯⋯做著各式各樣與生命科學沒有直接相關的職業。為什麼？我以為做學問其實是一門非常孤獨的志業，沒有到很喜歡很喜歡很喜歡（很重要所以要說 3 次），是很難支持你走下去的。

2. 如果讀了不喜歡，我有沒有 B 計畫？

我並不是說不喜歡，或找不到喜歡的科系就不能讀大學，而是在時間和精力的權衡下，要盡量在「上賊船」前想清楚和計畫清楚。如果你原本覺得喜歡，結果讀了之後發現不喜歡呢？很好！你要跟自己大聲這麼說：因為人生本來就是一場試驗，沒有走錯怎知是迷途？但心中要有盞燈，指引在迷途的自己回到正軌。我想唯有事先計畫好，才能在徬徨無措時給自己一盞燈，所以在決定科系（或讀大學）前一定要想一下：如果不讀大學要做什麼？縱然計畫常常趕不上變化，還是永遠要有 B 計畫存在。

3. 讀大學對你的意義？

對一個大學畢業已經 5 年的我來說，讀大學的意義現在看起來已經有點不一樣了——我依舊覺得科學家很帥，對自己沒讀到心理系已不那麼惋惜。

我發現，讀大學就像是加入一個「較安全」的小型社會，在其中你可以依照自己的專業扮演不同的角色。會用「較安全」來形容是因為每個人都還是學生，大家對你相對寬容，包容你犯錯並從中學習，因此在這樣「多元」開放的小社會你可以做夢、可以築夢、可以踏實，就算摔跤了，也不會萬劫不復。至今，我還沒辦法找到功能相仿的組織能提供如大學一般的環境。

因此我最後想說的是：如果你在上大學前、上大學後仍感到疑惑、不解，都沒關係，因為這才是人生──需要你來破解關卡，而這樣的感覺會一直持續下去。請找到熱情所在，永保那份熱情，那讀不讀大學、讀什麼科系都沒關係了。

※本文由換日線網站授權刊載，原標題為《不曉得要念什麼科系？或者你更該想想「為什麼讀大學」──一位德英免疫學博士生的告白》，未經同意禁止轉載

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作者簡介：

李靜雯，德國養成的免疫系統生物學碩士，有成為侍酒師的夢想。相信儒家中庸之道完整體現免疫系統的奧妙，於是寫到博班申請信中而雀屏中選。一邊在德國和英國讀免疫學博士班，一邊追尋自己的夢想和發現生活周遭的美好，現居德國德勒斯登（Dresden）。

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