不足7小時 漁獵部落祖先們睡眠時間短

不只專家們形容睡眠問題是現代病，科技產品影響睡眠品質幾乎成了常識，不論是電磁波、螢幕光源、還是無止盡的深夜節目都成了睡不飽的元兇。

但美國研究團隊追蹤非洲和南美洲的原始漁獵部落（hunter gatherer societies）居民的睡眠習慣，發現他們每晚的睡眠時數平均約6小時25分鐘，而現代美國人平均睡眠時數則為7小時。

溫度影響人類睡眠

研究人員在98位受試者手腕上套上睡眠紀錄器，蒐集他們在1165個晚上的睡眠數據。研究者們發現溫度是影響人類睡眠模式的關鍵，並非光線。而這份研究成果發表在《當代生物學》（Current Biology）期刊上。

報告執筆人之一，同時目前任教於美國加州大學洛杉磯分校（UCLA）的塞吉爾（Jerome Siegel）教授表示，「重點在於，睡眠習慣改變的數據資料是什麼？」他說，「這些原始的漁獵部落開始急遽消逝，而這（漁獵部落）是我們最後的機會去了解現代文明出現以前，人們睡眠模式為何。顯然地，他們睡的沒有我們多。」

研究團隊選擇了非洲東部坦尚尼亞的哈澤（Hadza）部落、西南部納米比亞（Namibia）的桑（San）部落和南美洲玻利維亞的奇曼尼（Tsimane）部落為研究對象。

塞吉爾表示，「三個部落都有相似的睡眠模式，和相同的睡眠時機。」研究團隊因而合理推測這些睡眠數據反映了人類最不受干擾的、最原始的睡眠模式。

不打盹 不失眠

除了平均6小時25分鐘的睡眠時間，受試者們都有「不睡午覺」的共同特徵。

此外，過去歐洲研究曾指出的「人們通常會在半夜起床，一晚通常有兩個睡眠循環」。但最新研究數據推翻了這個說法，漁獵部落的居民通常一覺好眠。

現代人常有的失眠症，更是不存在。其中2個部落甚至沒有與「失眠」相對應的詞語，顯示這些部落社會沒有失眠的概念。

睡眠重點在溫度

研究者也驚訝地發現，自然光並不影響睡眠品質，部落居民平均在日落後3.3小時入睡。

塞吉爾表示，「我們發現睡眠週期始於環境溫度開始降低的時候，當溫度達到最低點時，他們就會起床。這是一個驚人的事實。」

然而，也有其他學者指出，塞吉爾的研究團隊雖然得到原始漁獵部落的睡眠數據，但如何解讀這些數據卻是一大難題。

數據解讀萬萬種

英國薩里大學（University of Surrey）睡眠研究中心教授狄杰克（Derk-Jan Dijk）認為，這份數據很有價值，但不能證明人類先祖睡得比現代人更少。

他向媒體表示，「現代有些人睡眠不足是無疑的事實。我們是否睡得比古老的人類們 更少至今仍然無解，所以我們必須謹慎解讀這份數據。」

狄杰克認為，儘管漁獵者們是在日落後數小時才進入睡眠，但現代的人工照明讓睡眠時間延後的更多。

「我們不只有不間斷的光源，還有時間系統、社會觀念牢牢地控制著我們的睡眠習慣，現代人的睡眠模式已經與太陽無關。我們脫離了自然的睡眠模式。」他解釋。

迪杰克也認為，透過重新調整社會運作的時間安排，讓工作時間與最原始的自然睡眠模式相吻合，更能有效改善現代社會失眠、睡眠不足的問題。

「我認為社會環境（而非光線和溫度）決定了人們起床和入眠的時機。」

相關報導
● 長期睡眠不足 可能導致腦細胞死亡
● 睡眠可「洗腦」 幫助大腦排毒