世界最大永凍土巨坑解凍擴大! 釋放「這物質」將加劇全球暖化

令人嘆為觀止的無人機空拍畫面揭示了巴塔蓋卡巨坑的具體細節。(圖/達志/路透社)
令人嘆為觀止的無人機空拍畫面揭示了巴塔蓋卡巨坑的具體細節。(圖/達志/路透社)

位於俄羅斯遠東地區、長達1公里的巴塔蓋卡巨坑(Batagaika crater),是世界上最大的永凍土坍塌區域,然而,它的面積卻因全球暖化而逐漸擴大。科學家指出,俄羅斯的變暖速度比世界其他地區快至少2.5倍,這導致覆蓋俄羅斯約65%國土面積的長期冰凍苔原正在快速融化,這將釋放出儲存在解凍土壤中的溫室氣體,加劇暖化現象。

《路透社》的報導,令人嘆為觀止的無人機空拍畫面揭示了巴塔蓋卡巨坑的具體細節,影片中2名探險登山家翻越了崎嶇不平的巨坑底部,上面佈滿了不規則的小丘。

這個巨坑最早在1960年代被發現,因當地森林植被被大量砍伐後,地表積熱導致地下永凍土不斷融化,坑內邊緣失穩經常發生滑坡,隨著全球氣候變暖加速了地區永凍土融化,故巴塔蓋卡坑規模和深度還在繼續增長,最新研究表明其直徑以每年12至14米速度向外不斷擴張。

科學家指出,俄羅斯暖化的速度比世界其他地區快至少2.5倍,這使得覆蓋俄國約65%國土的長年凍原持續融化,並釋放出更多儲存在解凍土壤中的溫室氣體,加劇暖化現象。

一些居住在俄羅斯自治薩哈共和國(Sakha Republic)的居民會將巴塔蓋卡巨坑稱為「通往冥界的大門」,但它其實有個學名叫「巨型陷落」(mega-slump)。

對此,薩哈共和國首府雅庫次克市(Yakutsk)梅尼可夫永凍土研究所(Melnikov PermafrostInstitute)的首席研究員塔納納耶夫(Nikita Tananayev)則表示,巴塔蓋卡巨坑雖然可以促進當地的觀光,但塌陷範圍的逐漸擴大是「危險的徵兆」,「未來隨著氣溫攀升及人為壓力加大,我們會看到愈來愈多這種巨型坍塌形成,直到所有的永凍土都消失。」

如今,永凍土融化的問題已威脅到俄羅斯北部及東北部地區的城鎮,導致道路坍塌、房屋龜裂及管線變形,近年來頻繁出現的大規模野火使情況更加惡化。

科學家們仍無法確定巴塔蓋卡巨坑擴大的確切速度,但塔納納耶夫指出,部分深達100公尺的坍塌區域土壤富含「巨量」的有機碳,這些有機碳將隨永凍土融化釋放到大氣中,進一步加劇全球暖化危機。

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