世界最大永凍土融坑持續擴大 專家警告恐加劇暖化

(中央社俄羅斯巴塔蓋22日綜合外電報導)位於俄羅斯遠東地區、長達1公里的巴塔蓋卡巨坑,是世界最大的永凍土融坑。但它的面積正在擴大,意味從永凍土釋出更多溫室氣體,專家警告可能令全球暖化加劇。

路透社報導,驚人的無人機空拍畫面將巴塔蓋卡巨坑(Batagaika crater)的細節展露無疑,影片中2名探險登山家橫越這個巨坑不平的底部,上面布滿小丘。它的成因是周圍的森林在1960年代被砍伐殆盡,造成地面下的永凍土開始融化,導致土地陷落。

住在當地的巨坑探險家斯特魯奇柯夫(Erel Struchkov)站在巴塔蓋卡巨坑的邊緣告訴路透社:「我們當地人叫它『塌陷地』(cave-in),是在1970年代形成。最初只是個山溝,後來在出太陽的日子下逐漸被熱度融化,並開始擴大。」

科學家表示,俄羅斯暖化的速度至少比世界其他地區快上2.5倍,使得覆蓋俄國約65%國土的長年凍原持續融化,並從解凍的土壤釋放出溫室氣體。

在俄羅斯的自治薩哈共和國(Sakha Republic),一些當地民眾把巴塔蓋卡巨坑稱為「通往陰間的大門」。它其實有個科學名稱,叫做「巨型崩移」(mega-slump)。

位於薩哈共和國首府雅庫次克市(Yakutsk)的梅尼可夫永凍土研究所(Melnikov Permafrost Institute)首席研究員塔納納耶夫(Nikita Tananayev)表示,巴塔蓋卡巨坑雖然可能吸引遊客到訪,但它的範圍正在擴大,是「危險的徵兆」。

塔納納耶夫告訴路透社:「未來隨著氣溫攀升及人為壓力增加,我們會看到愈來愈多這種巨型崩移形成,直到所有的永凍土都消失。」

永凍土融化已對俄羅斯北部及東北部各地城鎮構成威脅,造成道路變形、房屋龜裂及管線毀損。近年來變得更加劇烈的大範圍野火,又令問題日益惡化。

薩哈共和國的民眾已經注意到巴塔蓋卡巨坑的快速擴大。斯特魯奇柯夫在現場表示:「(2年前)這條小徑距離(天坑邊緣)還有約20到30公尺遠,現在距離顯然變近許多。」

科學家們仍無法確定巴塔蓋卡巨坑正以多快速度擴大。但塔納納耶夫表示,部分深達100公尺的巴塔蓋卡巨坑底部,下面的土壤含有「巨量」有機碳,將隨永凍土融化釋放到大氣中,造成地球暖化更加嚴重。(譯者:張茗喧/核稿:張正芊)1120722