世界最大蛇 南美發現6.1M新物種「北方綠森蚺」與人共游

厄瓜多雨林發現全新蛇種「北方綠森蚺」(Northern Green Anaconda)。(圖/翻攝自dailycaller、路透社)

亞馬遜研究人員在厄瓜多的雨林中,發現全新物種「北方綠森蚺」(Northern Green Anaconda,學名Eunectes akiyama),這種蛇長6.1公尺、重200公斤,是現今世界上最大的蛇類。

《路透社》報導,研究人員本月在科學雜誌《多樣性》(Diversity)上公布了這一發現,研究人員之一、荷蘭生物學家馮克(Freek Vonk)發布了一段他在亞馬遜雨林水中,與巨蛇共游的畫面,原以為牠是全球最大蛇類之一的「森蚺」(green anaconda學名Eunectes murinus),結果發現是全新物種。

過去人們認為野生綠水蚺只有一種,也就是「森蚺」,但這條巨蛇雖然與森蚺看起來非常相似,基因差異卻高達5.5%。最後科學家將其命名為「北方綠森蚺。」

澳洲昆士蘭大學生物學教授弗萊(Bryan G. Fry)表示:「這是令人難以置信的遺傳差異,特別是當人類與黑猩猩只有2%差異時。」弗萊近20年來一直在研究南美發現的水蟒物種,他指出,這項發現證明,北方綠森蚺和森蚺在1000年前就已分離成2種物種。

弗萊表示,科學家憑藉蟒蛇研究亞馬遜地區的生態健康,及石油洩漏對人類健康的潛在影響,厄瓜多部分地區的蛇類受石油洩漏污染,蟒蛇和巨骨舌魚(Arapaima gigas)體內積累大量石化金屬。

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