世界珍稀古地圖中的臺灣:從古羅馬到日本帝國,跨越2000年,從83幅精緻稀有古地圖發現臺灣

16世紀以前,我們幾乎無法在世界地圖上發現臺灣,只能從北回歸線附近的幾座小島推測臺灣應該在哪裡。即使鄰近的中國,在12世紀的地圖上也只用一個黑點來代表。究竟臺灣在哪裡?透過重新檢視世界古地圖,我們將能重新找到歷史上的臺灣身影。

本書作者花費十年,希望在古地圖中找出臺灣的蹤影,以此梳理臺灣的身世。他發現,古地圖中臺灣的地理位置與形狀大小不斷改變。在中國地圖上,從最早以一個小黑點的形式出現在「唐十道圖」上開始,到清朝的最後一幅臺灣地圖為止,臺灣島的「外型」不下十幾種。而在外國古地圖中,更因地理阻隔、資訊不通,即使到了十九世紀,都還有橫豎彎直各種「臺灣」,甚至還被一分為三,令人眼花撩亂。

本書以好奇出發,從兩千年來的古地圖中精選83幅,完整介紹地圖繪製背景、價值特色,並描述地圖繪製年代的世界大事及與臺灣的關係。在這些各形各色的地圖背後,展現出人類對世界理解的演進,統治者疆域觀(天下觀)的投射,地理知識、人類交通技術的發展。