世界盃籃球賽／美國隊明晚首戰！愛德華茲扛先發：Kobe來我才打替補

2023世界盃籃球賽將於25日點燃戰火，外界最為矚目的便是美國隊是否能一雪上屆只拿到第7名的恥辱，雖然美國隊陣容「星度」較黯淡，諸如詹姆斯（LeBron James）、杜蘭特（Kevin Durant）、柯瑞（Stephen Curry）等超級巨星皆未出戰，不過在以愛德華茲（Antony Edwards）為首的一眾年輕球員繳出亮眼表現下，美國隊熱身賽仍豪取5連勝，他們首戰將在台灣時間26日晚間8時40分隊上紐西蘭隊。

美國隊本屆12人名單中沒有任何球員「近3年有入選NBA年度前3隊」，且只有4人入選過明星賽，全隊更有多達7人年齡在25歲以下，因此普遍被外界認為「星度不足」，不過一眾年輕球員仍不容小覷，無論是後場穩健的布朗森（Jalen Brunson）或創造力突出的哈利伯頓（Tyrese Haliburton）、或是前場的「年度防守球員」小傑克森（Jaren Jackson Jr.）、「小KD」英格拉姆（Brandon Ingram）和布里奇斯（Mikal Bridges）皆是各隊重要角色，綠葉球員部分還有強森（Cameron Johnson）、哈特（Josh Hart）和里福斯（Austin Reaves）。

在此之中，年僅22歲的「灰狼少主」愛德華茲（Anthony Edwards）的火燙表現脫穎而出、儼然成為這支年輕美國隊的看板人物，熱身賽最後1 場面對德國隊更是砍下34分幫助球隊獲勝。

據悉，首次執教美國隊參與國際大賽的金洲勇士隊（Golden State Warrior）總教練柯爾（Steve Kerr）本來有意將愛德華茲擺在替補，卻直接遭到對方拒絕。愛德華茲受訪時提到這段美國隊集訓初期的故事，他表示「如果球隊真的需要我打替補，我當然非常樂意，但事實並非如此」，並回憶道「當時教練（柯爾）跟我說2008年北京奧運時，韋德（Dwyane Wade）也是擔任布萊恩（Kobe Bryant）的替補，我馬上回答『沒錯，但我們現在又沒有布萊恩在隊上』」。

美國隊在2019年的世界盃中雖然在小組內全勝，不過先是在8強賽輸給法國、淪落到打5到7名決定戰，接著又輸給塞爾維亞僅拿第7名，創下最慘紀錄。總教練柯爾除了背負一雪前恥的壓力，過去在美國隊擔任傳奇教練波波維奇（Greg Popovich）助教的他本屆是第一次帶領美國隊參與國際賽事，在NBA已拿下4座冠軍的柯爾是否能為自己再添一座榮譽受到外界關注。

美國隊本屆賽事的首戰將於台灣時間26日晚間8時40分對上紐西蘭隊。

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