世界第一人!開MIT電動車比賽,60歲陳和皇:我想把台灣帶上國際
8月中,鴻海董事長劉揚偉造訪印度,在他馬不停蹄拜會印度總理莫迪、各邦省長之際,卻心繫一個遠在2千多公里外的60歲台灣歐吉桑。
他是陳和皇,當時的他,同一時間在泰國參加全程2千4百公里、需要開上6天才能完賽的亞洲越野拉力賽。
開納智捷n7登拉力賽場
他「瘋」車36年成亞洲車神
有「亞洲車神」之稱的他,今年,更是全場唯一一位開著電動車參賽、並完賽的車手。而他開的,就是由鴻海自主設計的電動車:納智捷n7。
「我們是看了電視才知道,居然有人要開我們的車去跑越野賽!」一名鴻海主管說。
鴻海的意想不到,其來有自。
目前,全球各大拉力賽幾乎看不到電動車。因為,拉力賽的路況險惡,譬如坡度超過50度的陡峭山路、或水深及腰的沼澤地,車輛為了避免拋錨,幾乎都是四輪皆有動力的四驅車,但,n7卻是二輪驅動。
加上拉力賽每天的賽程,動輒數百公里,不利於充電速度比加油慢、續航里程也較低的電動車。
陳和皇就這麼在已舉辦29年的亞洲拉力賽,寫下了歷史。
但其實早在這之前,他就是一位一再劃下歷史的人物。
在堪稱「地球上最危險賽事」、開辦四十幾年來已經有超過70人死亡的達卡拉力賽(Dakar Rally),陳和皇是這項全程近1萬公里、賽期長達14天的跨國賽事裡,迄今唯一一位完賽的台灣人。
這項必須奔馳在沙漠、崎嶇山路的國際賽事,由於車輛每天都要歷經上千次的顛簸,因此不時有車被震斷大樑,車手更有受傷的危險,像陳和皇就目睹自己的副駕駛,肩胛骨遭震斷、刺穿身體,血濺車內。
令人費解的是,陳和皇不只拿自己的命去賭,每次參加該賽事,都砸下至少3千萬元,改車、組織20人車隊、聘請國際技師。但,該賽事獎金,卻只有區區14萬元。
「人家說,60歲是耳順之年,我喔,是『耳背』之年!」剛從泰國返國的陳和皇,向商周形容自己特立獨行的賽車人生。
究竟,他為什麼對賽車如此瘋狂?還「瘋」到耳順之年,依舊樂此不疲?
時間回到1988年。當年24歲的陳和皇,某天在電視上,瞥見一則音響品牌先鋒(Pioneer)誠徵拉力賽工作人員的廣告,愛車的他,就這麼誤打誤撞,來到當年在法國開賽的達卡拉力賽。一到現場,他馬上被旗海飛舞、各國人種齊聚一堂的現場震撼,「那種感覺就像我小時候,第一次看到大海!」
開眼界的,不止如此。開賽不久,他就發現,相較於其他賽車比賽,車手可以先上賽道試跑,且賽道都十分固定,但,訴求荒地越野的拉力賽,無法試跑,也經常沒有賽道,「你面對的是一片未知,考驗的,是你克服難關的能力。」
從小家貧、遭家族排擠⋯⋯
拉力賽「沒有前路」吸引他
在陳和皇的定義裡,拉力賽,是一場「沒有賽道的比賽」。人,必須自己在野地中,從沒有路的地方開出一條路,而且,在可能長達十幾天的賽程中堅持到最後一秒。
這彷彿是他人生的寫照。
不少人看到陳和皇砸錢賽車,直覺他家境優渥。其實,他從小在台中大甲溪旁長大,兒時有很長一段時間,過著全家躲債主的生活,「家裡的燈都要關掉,然後把狗綁在外面,所有人不能出聲,當作家裡沒人在。」
不只家貧,他的爸爸,是祖父二房、「細姨」的兒子,這讓陳和皇從小在家族中更備受欺凌。有一次,親戚的小孩為了作弄他,將一根點燃的香菸,要當時不懂事的他吸,他一往嘴送,馬上咳嗽不止、淚流滿面,這口氣,也讓他此生拒絕抽菸。
「從小這樣被戲謔,就覺得如果人要出頭天,必須靠自己,」陳和皇說,自己沒有背景、沒有資源,唯一能贏過別人的,就只有「不服輸」。
而拉力賽,就是讓不服輸的他,能夠與背景比自己優渥的人,站在同一個起跑點的機會,「因為在未知面前,人人都是平等。」他說。
從小,胸口彷彿一直壓著一口氣的他,要透過走一條最難的路,告訴世界:「我可以!」
雖然家貧,從小甚至連在家族裡都被看不起。但也是在這樣蒼茫的環境中,讓他很小就養成自己找路,且堅毅的心性。
為了幫父母的建材行多賺錢,陳和皇小時候常帶著3個兄弟姊妹,幫人換水泥屋瓦。由於台中夏天熱對流旺盛,常有午後雷陣雨,使得這群才國小、國中年紀的「童工」,每天都得承擔巨大壓力,跟時間賽跑,「我們必須在下午1點前,把新的屋瓦換上去,如果沒有完成,只要下了雨,客戶的家具全毀,我們就要賠死了!」
因此,年紀最長、擔任「工頭」的他,必須思考一整片屋頂,要從哪個方位拆舊屋瓦最快,當要換上新屋瓦時,是3人合作換一片屋瓦、還是各自行動最好,「這些帶給我的是,只要你肯努力、願意想方設法,一定能突破困境。」
曾被歧視、燒上億、失隊友
他終圓夢:向世界證明台灣
不服輸、勇於挑戰,讓陳和皇花了9年、歷經4次失敗,終於在第5次出戰達卡拉力賽,成為台灣第一位完成該賽事的車手。
即便在這段期間,他燒光上億身家,更一度目睹自己的補給隊員,在賽事途中,被西非叛軍槍殺身亡,仍無法阻止他完賽的心願。
而這一次,他開著納智捷n7參加亞洲拉力賽,則不再只是要向世界證明自己,更是要證明台灣。
陳和皇說,他這次要挑戰的,除了「沒有人用電動車參賽」,再來,就是這台車,是台灣人設計、製造的電動車,「我想把台灣這個品牌,帶上去國際。」
這並非場面話。陳和皇在拉力車界最有名的,就是他的參賽車,命名總是滿滿的「台灣味」,譬如台灣志工號、台灣媽祖號、i Taiwan號⋯⋯,這些車的車身,更被他直接漆上國旗,而他每次只要抵達終點,一定會拿出國旗揮舞。
他說,之所以如此想凸顯台灣,是因為他在賽車過程中,經常聘請歐洲人擔任副駕駛與技師,「但其實,他們看不起亞洲人,也不知道台灣在哪裡,」甚至他經營的改裝車公司,過去常跟歐美進口零件,「他(對方)就很簡單一句話,他不賣台灣人,為什麼?因為他認為台灣是『仿冒』之島。」
把車子衝過終點,跟團隊高舉國旗,對陳和皇而言,就是他向世界證明台灣的最好方式。
過去,他用13次亞洲拉力賽的分組冠軍,證明台灣人也會跑拉力賽;這次,他讓台灣設計的電動車,即便是二輪驅動,也能完成拉力賽。
挑最難的下手、不斷用新挑戰讓自己前進,支持著陳和皇在人生上半場,能夠創下台灣越野車界諸多第一。
不過,那些化為力量的悲憤、那些被看不起的創傷,卻沒有讓他變成一個偏激的人。
記錄亞洲拉力賽逾20年的自由作家朱家瑩說,「長年參加這個賽事的車手,幾乎都被陳和皇救過,他不是成績為優先、見死不救的人,而是會停下來幫對手,所以他在這個比賽的人緣非常好。」
他的古道熱腸,也與他兒時際遇有關。陳和皇說,他永遠記得,儘管自己受盡親戚排擠,但只要每次到大舅家,這位長輩絕不會像其他人冷言冷語,而是對他不斷的讚譽與肯定,「那種溫暖的感覺,會讓人知道『手心向下』的重要性。」
而自己曾身處險境,也讓他更有同理心。2006年,他出賽達卡拉力賽,車子一度拋錨在茅利塔尼亞的沙漠中,當時他受困長達一天一夜,身處夜晚氣溫驟降到零下十度、毒蠍爬滿地的險境,「當時會覺得,如果你適時伸手,會對別人幫助很大。」
捐救災車、教消防員開車
被笑瘋又傻,只想傳遞良善
這份想把良善傳遞出去的心,更讓他意外開啟人生下半場。
6年前,他得知台中一起車禍憾事後,有感於國內缺乏天災人禍發生時,能跋山涉水的救災車,他與朋友自費買了六輛救災用的越野車,捐給消防隊。
但,捐完不久他卻發現,「他們根本不會使用,包括方向盤怎麼打、車怎麼停,都不會,常常開出去一台、就翻掉一台,我只好自己教他們怎麼開。」
這時,經常被朋友形容是「瘋子跟傻子」的他,又再次發揮這項特質。為了教消防員開車,他常常一砸就是30萬元,請工班堆沙土、營造斷垣殘壁的災難現場,接著,他再坐上副駕駛座,手把手的指導一個又一個消防員。
「我人生最沒有方向的時候,其實就是完成達卡賽的那天,」陳和皇說,曾經,自己在登上頂峰的那一天,反倒感覺迷惘,因為人生最大的夢想完成了,他不知道下一條路在哪裡。
所幸,就在他開始捐車、教開車後發現,用自己的力量去影響他人,傳承,就是他人生後半場要走的賽道。
他的另一門傳承課,是他的親生女兒。2019年,他以「磨練心志」為由,鼓勵女兒陳怡文參加亞洲拉力賽,讓她擔任正駕駛、自己擔任副駕駛,而從2022年起,陳怡文在該賽事連續拿下3屆女子組冠軍。
今年亞洲拉力賽,這對父女賽車手,兩人各開一台車,他們的副駕駛與後座,共坐著3位消防員。他們不僅在車上見習,陳和皇更不時會讓出駕駛座讓對方開車,藉此讓消防員在賽事中實際駕駛各種困難路段。
那天,當兩台車一前一後抵達終點,再次高舉國旗的陳和皇,胸口燃燒的,不再只是不服輸的自己,而是一團又一團,為台灣、為救災、為下一個世代而點起的熊熊烈火。
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