「世界風雲醫學獎」國際外泌體研究先行者-沈湯龍

史懷哲醫師於1913年創立中非加彭共和國蘭巴雷尼醫院（Schweitzer Lambarene Hospital，史懷哲夫婦葬於此）今年適逢醫院創立110年年慶，該醫院每十年一次，頒發「史懷哲世界風雲醫師」獎，及「史懷哲世界醫療相關機構貢獻獎」。10年一次頒發此獎，今年世界僅有五位獲獎人之一，即為國立臺灣大學教授沈湯龍博士。

史懷哲醫師於1913年所創立的中非加彭共和國蘭巴雷尼醫院（Schweitzer Lambarene Hospital）。（圖取自網路）

國立臺灣大學沈湯龍教授所發起的與美國康乃爾醫學院等團隊共同研究，在2015年發現癌細胞在轉移前會透過釋放外泌體（exosome 或稱small Extracellular Vesicle, sEV）可先行專一性標的體內特定器官，稱之為癌轉移的器官趨性 (metastatic organotropism)分子細胞的機制，可提供未來在癌症轉移臨床精準醫療的應用發展。
這一項研究成果發表在2015年的國際頂尖期刊「自然」（Nature）上，論文至今已經被引用超過4000次。也因此，透過沈湯龍的推動，不僅在國內成立台灣胞外體學會（Taiwan Society for Extracellular Vesicles, TSEV）持續推動國內胞外體的研究與亞太及國際相關學會鏈結，也持續跨域進行外泌體在幹細胞、植物、益生菌、藥用真菌等不同物種的健康應用。
身兼台灣外泌體學會理事長沈湯龍教授也積極鼓勵並參與各項外泌體產學合作，加速外泌體功效性驗證、品管分析、大量分離純化、產品開發等研究實驗。諸如外泌體在癌症檢測或是新興機轉的研究、神經退化性疾病的角色、幹細胞功能參與和再生醫療的應用，包含老年失智、糖尿病、肥胖等領域，都是極具開發的方向。希望透過產學研的合作，將台灣在外泌體的研發和能量創造出台灣生醫產業的新星。
外泌體－閃耀醫藥界的新星  
今年年初前衛福部部長林奏延教授攜手沈湯龍教授共同發起《台灣外泌體產學聯盟》的成立，希望盤點台灣外泌體量能、倡議政府制定外泌體前瞻法規、推動產學及國際合作，加速外泌體做為台灣最具競爭力的生醫領域，並開發具高端健康醫療相關產業性的產品嘉惠大眾。聯盟表示「由於外泌體在維持生物機能及疾病進程扮演重要角色，近年成為全球治療藥物、藥物載體、體外診斷等臨床應用的創新選擇」。
另外，沈湯龍也是推動台灣胞外體學會做為亞太胞外體學會聯合會 （Asia Pacific Societies for Extracellular Vesicles; APSEV） 的創始會員的重要推手，自2019年至今已在台灣承辦過兩次亞太胞外體聯合會議，彰顯台灣學術界的努力和被國際認同程度。外泌體為一種生物細胞分泌之胞外體 (Extracellular Vesicles, EVs)，可專一性的裝載及運輸多樣的生物分子，包含核酸、蛋白質、脂質、細胞代謝物等物質，將訊息精準傳遞至特定的細胞器官組織，進行細胞間調節溝通的自然再生醫學。

奧地利史懷哲國際基金會頒授的「世界風雲醫學獎章」。（王杉財提供）

全球五大風雲醫學奬章
作為一名致力於人類健康的跨學科研究者，沈湯龍教授長期於生物醫學研究，整合各類生物自然資源、利用分子細胞生物學、疾病動物模型、大數據技術和方法，並結合臨床研究，尋求創新和靈活的方法來改善人類的生活品質和健康。沈湯龍的醫學研究，發表國際SCI論文超過90篇，H-index 40，被引用11,000餘次，雖然於2010開始投入外泌體的研究經歷許多挫折，但至今仍無私不斷的推動視為下一個生醫閃耀之星外泌體研究。
沈湯龍致力於外泌體研究，從機制到應用於癌症、神經退化性疾病、幹細胞研究和老化再生醫學等領域，透過跨域的合作，許多研究成果逐漸顯現，將可在不久未來嘉惠社會。此項醫學研究的貢獻，猶如一顆在醫學領域的後起之秀，具有突出的影響力和貢獻，吸引了人們的眼球。
今逢蘭巴雷尼醫院(Schweitzer Lambarene Hospital)110週年，每十年一次遴選全球五位名醫。被視為閃耀醫藥界的新星並擁有《外泌體研究的先行者》雅稱的沈湯龍教授獲得大中華史懷哲協會薦舉，推介信中詳列他的醫學研究與貢獻，就像一顆在醫學領域具有獨特影響力的熠耀星星，足堪醫界後起之秀楷模。並經奧地利史懷哲國際基金會評委一致肯定，頒予「世界風雲醫學獎」，以表彰其對外泌體研究的卓著貢獻。