中國天眼零的突破 發現2顆新脈衝星

世界最大單口徑射電望遠鏡「中國天眼」(FAST)發現兩顆新脈衝星，距離地球分別約4100光年和1萬6000光年。這是中國射電望遠鏡首次發現脈衝星，「中國天眼」將開啟中國射電天文學10年至20年黃金期。

中新社報導，中國國家天文台10日發布兩顆位於南天銀道面的脈衝星。其中一顆編號J1859-0131，又名「FP1-FAST pulsar #1」，自轉周期為1.83秒，估算距離地球1萬6000光年；另一顆編號J1931-01，又名「FP2」，自轉周期0.59秒，估算距離地球約4100光年。

位在貴州山區的「中國天眼」是500公尺口徑射電望遠鏡，是目前世界最大單口徑射電望遠鏡。FAST自去年9月25日進入試運行以來，已實現指向、跟蹤、漂移掃描等多種觀測模式。

中國FAST工程副總工程師、國家天文台研究員李菂說，搜索和發現射電脈衝星是FAST核心科學目標。脈衝星是由恒星演化和超新星爆發產生，因發射周期性脈衝信號而得名。脈衝星具有在地面實驗室無法實現的極端物理性質，是理想的天體物理實驗室。

銀河系中有大量脈衝星，但由於其信號暗弱，易被人造電磁干擾淹沒，目前人類只觀測到一小部分。中國望遠鏡此前從未發現過新的脈衝星，FAST實現「零的突破」。李菂說，FAST早期科學中心進行資料處理後，再透過國際合作，例如利用澳洲64公尺Parkes望遠鏡進行後隨觀測認證。

澳洲Parkes望遠鏡科學主管霍布斯在記者會上說，當前天文領域最激動人心的事件就是FAST調試及其所產出的成果。他還談到人類尚未觀測到脈衝星黑洞，這也是諾貝爾獎大熱門課題，「FAST具有潛力」。

國家天文台台長嚴俊表示，接下來兩年調試團隊將繼續提升望遠鏡性能及可靠性，爭取早日實現FAST驗收指標，並穩定保證望遠鏡的有效觀測時長。同時將加大與國內外科學團隊的合作。