中美中東角力暗潮洶湧

文 / 烈堂
美國總統拜登因華盛頓和利雅德之間的關係惡化而多次受到批評——這歸因於他對沙烏地阿拉伯王儲穆罕默德·本·薩勒曼的冷遇。華盛頓和利雅德之間的關係惡化產生了兩個重要後果。首先，沙烏地阿拉伯近年來向中國靠攏。2022年12月，習近平訪問沙特，受到的接待遠高於美國總統拜登2022年7月訪問沙特。訪問期間，兩國簽署了多項協議，並舉行了首次中國—海合會領導人會晤。 。中國國家主席在峰會開始時表示：「中國將繼續堅定支持海合會國家維護自身安全…並建立海灣集體安全框架。」崔迪維什·辛格·邁尼(Tridivesh Singh Maini)發表在最新一期《地緣政治》(The Geopolitics) 的<中美中東角力：拜登政府的回應>(US-China Tussle in the Middle East: The Biden Administration’s Response)分析中美中東角力的最新力道。崔迪維什·辛格·邁尼是一位駐新德里的分析師，對旁遮普邦與旁遮普邦的聯繫以及分區研究感興趣。邁尼與塔希爾·馬利克(Tahir Malik) 和阿里·法魯克·馬利克(Ali Farooq Malik) 合著了《瘋狂中的人性：印巴分裂期間和之後的希望》。
沙烏地阿拉伯-伊朗協議
2021年中國與沙烏地阿拉伯的雙邊貿易額估計為873億美元，而2021年北京對沙烏地阿拉伯的投資估計為230億美元。儘管美國提出要求，沙烏地阿拉伯也拒絕增加石油產量。事實上，與包括俄羅斯在內的歐佩克+其他成員國一樣，這個海灣國家已經採取了減產措施。沙烏地要求減產的主要原因是確保全球油價保持在高位，以便沙烏地阿拉伯能夠為一些重要的基礎設施項目提供資金。
中國斡旋達成的沙烏地阿拉伯與伊朗協議也被強調為拜登的失敗以及北京在中東影響力的持續增強。美國對此協議表示歡迎，並表示歡迎任何有助於穩定中東的發展。
拜登對中東的關注得到了回報嗎？
毫無疑問，拜登政府在幾個外交政策議題上被發現有缺陷——許多評論家也批評政府處理俄羅斯-烏克蘭衝突的做法。
儘管有多項外交政策和國內優先事項，拜登一直在推動沙烏地阿拉伯和以色列之間的關係正常化，並一直在尋求緩解與伊朗的緊張關係並恢復伊朗核協議。雖然沙烏地阿拉伯和以色列之間的正式關係正常化與巴勒斯坦問題有關，但利雅德卻與以色列建立了經濟聯繫。在聯合國大會（UNGA）間隙，美國總統喬·拜登與以色列總理本傑明·內塔尼亞胡舉行會晤，後者表示希望在拜登擔任主席期間，「以色列和沙烏地阿拉伯之間能夠實現歷史性和平」，然後  「這樣的和平將大有幫助，首先有助於結束阿以衝突，實現伊斯蘭世界與猶太國家之間的和解，並促進以色列與巴勒斯坦之間的真正和平。沙烏地阿拉伯王儲MBS在受訪時也表示，沙烏地阿拉伯和以色列正朝著關係 正常化邁進。」
卡達在囚犯交換過程中在幕後發揮了重要作用
在伊朗方面，拜登政府似乎也取得了一些進展。2023年9月18日，伊朗在囚犯交換中釋放了五名囚犯。伊朗獲得了60 億美元的凍結資金來取代這一步驟。伊朗總統易卜拉欣·萊西對此發表評論時表示，這可能是兩國之間邁向「人道主義行動」的一步。美國總統也對此進展表示歡迎。
卡達在囚犯交換過程中在幕後發揮了重要作用，並可能確保這些資金僅用於人道主義目的。儘管有各種反西方言論，伊朗仍熱衷於實現經濟聯繫多元化，而非僅依賴中國。儘管德黑蘭和北京簽署了為期25年的促進合作協議，但截至2021年，北京尚未在伊朗進行任何重大投資。中國對伊朗投資持謹慎態度的原因之一是美國的制裁。
拜登仍繼續尋求與伊朗的秘密管道接觸
最近的事態發展清楚地證明，儘管中國在中東的影響力可能有所上升，但美國在中東仍然可以發揮重要作用。拜登政府奉行細緻入微、務實的態度，與川普政府形成鮮明對比。雖然這位前總統確實因《亞伯拉罕協議》而受到讚譽— — 導致阿聯酋、巴林和摩洛哥與以色列之間的關係正常化— — 但川普在2018 年退出伊朗核協議導致伊朗和美國之間的雙邊關係惡化。儘管存在一些障礙和障礙，以及國內的批評，拜登仍繼續尋求與伊朗的秘密管道接觸，以緩和緊張局勢。