中藥針灸強筋骨 中醫防治下背痛

「下背痛」或「腰痛」在忙碌的現代生活中很普遍，約有七成以上的人都曾經歷過這樣的困擾，有些在休息後會好轉，有些則反覆發作，在臨床上常看到過去長年從事彎腰負重的勞動工作者，脊椎水份容易喪失，椎體體積較為扁塌，進而壓迫到神經，導致莫名的腰痛或腰腿痛，疼痛感甚至傳至足底，可能造成單側下肢痠麻無力與行動不便，影響生活品質或工作效率。
根據統計，大多數下背痛的發生都與腰部的神經肌肉骨骼等結構性損傷有關聯，如椎間盤突出、長骨刺、骨質疏鬆與肌肉拉傷等，這些都是長期的「過度勞動」、「姿勢不良」、「用力不當」與「久坐不動」等因素所累積而成的傷害。根據生物力學顯示，腰椎受力過大或長時間的疲勞性重覆受力是直接導致腰椎受傷，造成下背痛的主因。
嚴重下背痛與坐骨神經痛需臥床充分休息，或配合「穿背架」來加強穩定支撐，在急性期可服用由香附、白芷、羌活與川芎等藥材所組成的「川芎祛風湯」，來行氣止痛與活絡氣血，再外敷由延胡索、沒藥與乳香等中藥所組成的青草膏，可收鎮痛消炎之效；一般老年人因生理機能衰退，受傷後復原能力不佳，除了休息、服藥與穿背架，需再多補充營養，在家可熬煮由當歸、葛根、狗脊、巴戟天與黃耆等藥材所組成的「筋骨加味湯」，具溫補腎陽與強筋壯骨功效，能加速損傷筋絡的修復。
中醫治療慢性下背痛、腰腿痛或坐骨神經痛，在臨床上通常運用針灸、拔罐、推拿與小針刀，能有效解除組織沾黏，促進肌肉柔軟度，改善腰椎活動度，緩解腰痛與降低再復發機率；若確認腰痛起因是坐骨神經痛，在治療上需再加「拉腰牽引」，將狹窄的脊椎骨縫拉開，以舒緩神經的壓迫。
若想徹底擺脫下背痛，仍要從根源著手，平時需注重「休息、運動」的比例，與留意身體姿勢是否適當，如此即可改善腰椎不當受力；若萬一不慎受傷，應尋求正確治療管道，以免延誤病情。

（作者為台南市誠信中醫診所負責人）