【人物專訪】余登發點燃台灣民主化火苗 余玲雅感謝為臺灣付出

「臺灣有今日的民主自由，要歸功於當年余登發勇於對抗威權」，前省諮議長余玲雅感觸很深，感念祖父一生為臺灣民主犧牲奮鬥。

余登發是臺灣第一位黨外縣長，南臺灣政壇余家班的掌門人，出身農家，年少時愛讀書自力奮進，熱愛法律知識，曾任高雄農田水利委員會主委、橋頭鄉長、高雄縣長、國民大會代表等，畢生致力推動臺灣民主，因長期支援「黨外」運動，被稱為是「臺灣民主先驅」。

余玲雅表示，近日一位教授撰寫有關祖父叛亂案的政治救援與民主運動，才意識到原來橋頭事件又過了一年，這是一個令人難忘、也絕對不能忘的重要日子，因為那一天點燃台灣民主化火苗。

余玲雅提到，當年國民政府執政，黨外人士呼籲就算分南北兩地，也絕對要團結一致，因此北部由黃信介主導，祖父則為南部領導，想不到一九七九年一月二十一日晚間，祖父及父親被以通匪罪名逮捕，官辦報紙甚至以聳動的謾罵式標題及報導，指控接受華國鋒派令，擔任臺灣「南區司令官」。

余玲雅指出，被捕的消息傳開後，黨外人士認定這是一個警訊，由於汙衊手法粗糙引發眾人不滿，同年隔天，橋頭爆發大型示威活動，即使處於戒嚴令的威脅下，黨外人士仍態度堅硬拉著「堅決反對政治迫害」的布條要求釋放兩人，這也成為國民政府實施戒嚴三十年來，第一次的政治示威活動。

余玲雅感慨的說，當時祖父已七十六歲，患有青光眼、攝護腺肥大等疾病，卻不獲准保外就醫，直到美麗島事件後，才准許保外就醫，雖然服刑平安出獄，但逮捕事件的後續發展，對於臺灣民主運動產生深遠的影響，余家未被打倒，反而為爭取臺灣民主，取得奉獻更多心力的機會。

令余玲雅無法釋懷的是，余登發死於八卦寮住宅血泊中，「當時臺美名法醫判定他殺，但法院仍以跌倒致死偵結」，雖然當年的罪名已透過促進轉型正義委員會撤銷、回復名譽，但死因仍撲朔迷離，哽咽呼籲政府重啟調查，讓死因真相大白。

橋頭事件改變一個政治家族的命運，也推進一個國家的民主步伐，余玲雅強調「看了這次的總統大選感觸很多，一個黨要成功、要壯大，不單只是靠一個人的力量，是需要花長時間的耕耘、透過團結合作，才有辦法深得民心」。