伊拉克戰爭將滿20年 美國防部長突訪巴格達

美國入侵伊拉克推翻海珊(Saddam Hussein)政權即將滿20週年,美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)今天(3/7)突然訪問伊拉克首都巴格達,展現華府對伊拉克的支持不變。

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美國防長奧斯汀(右)7日突然訪問伊拉克首都巴格達。路透社

美軍2003年入侵伊拉克,導致數以萬計的平民喪命,國內情勢動盪延續多年,而美國在2011年撤軍後,激進穆斯林組織「伊斯蘭國」(Islamic StateIS)又趁隙崛起,再度於伊拉克掀起腥風血雨。

奧斯汀是拜登政府訪問伊拉克最高層級官員,也是美軍最後一位駐守在伊拉克的指揮官。他今天訪問時,「我來這裡確定美國與伊拉克的戰略夥伴關係,一起朝更安全、更穩定、更具有獨立主權的伊拉克的方向努力」。

美國目前約有2500軍力駐守在伊拉克,另外900名軍力在敘利亞,對當地部隊提供諮詢及協助,對抗ISIS2014年起,在伊拉克和敘利亞佔領了許多領土,ISIS的勢力雖然不如當年,但仍在伊拉克北部和敘利亞東北部有殘餘勢力。

一名不願具名的美國國防部官員表示,「伊拉克會聽到的承諾是,我們會維持軍力,但並不只是軍事工具。美國對與伊拉克政府建立戰略夥伴關係有廣泛的興趣」。

奧斯汀此行,也是展現支持伊拉克總理蘇達尼(Mohammed Shia al-Sudani)對抗國內的伊朗勢力。

伊朗支持的武裝團體偶爾會針對美軍和美國駐巴格達大使館,發動火箭攻擊。伊朗革命衛隊聖城部隊(Quds Force)指揮官蘇雷曼尼(Qasem Soleimani2020年在一場無人機攻擊中身亡後,美國與伊朗的關係緊張,衝突一觸即發。

該名國防部官員表示,「伊拉克領導人們應該有同樣的的想法,不希望伊拉克變成美國與伊朗衝突的角力場」。

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