伯公生日 龍肚國小敬拜祈平安

昨（八）日農曆八月二日伯公生，龍肚國小師生準備素果、清茶以及各班的班刊、學校出版品，到學校旁的埤塘伯公上香敬拜，祈佑走過疫情，大家健康平安；四年級的孩子更在師長帶領下前往里社真官伯公壇清掃，以環境清理、唱喏（上香）虔誠向龍肚庄里社真官伯公敬拜，會後，發客家粄仔給小朋友「打粄仔、食伯公福」。

台灣民間土地公信仰有兩個主要節慶，農曆二月初二土地公生日或八月十五日，在美濃客家庄則是在八月初二；土地公是最親近的神祇，所以客家人稱為「伯公」，伯公怎會有兩個生日呢？原來是緣於農業社會春天的「春祈」以及秋收的「秋報」，透過春天祈禱、秋天回報，叩謝過去一年土地伯公的保佑，因此延續至今就有兩個生日了。

在眾多伯公中有三座名為「社官伯公」的里社真官更為全臺僅見，分別位在美濃最早開發的瀰濃、龍肚、九芎林三庄；龍肚庄里社真官位在竹子門溪流出村莊的河道出口旁，碑文雋刻著「里社真官香座」，祂的露天石碑式造型，儼然成為獨具地方特色的標的，兩旁並依稀可見「龍莊」、「水口」字樣，表達社神位於龍肚庄的「水口」位；伯公面向聚落鎮守村庄，期許將象徵財氣的水能攔阻於庄內，有把持水口、守護鄉里意思。

因為水源對農村社會非常重要，伯公壇的座向反映出「肥水不落外人田」的心理，更凸顯掌管水源的土地伯公取一個特殊的稱呼，是以成了全台獨一無二的里社真官伯公，更看出早期客家人對於水源依賴之深，早在先民開墾之時，即守護著維繫庄民生活命脈的河道了。