伯南克:自動減支將是經濟復甦的〝巨大〞負擔

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美聯準會(Fed) 主席伯南克 (Ben Bernanke) 周二向參議員預警,本周即將啟動的自動減支機制將會讓美國經濟更加疲弱。

伯南克指出,美國現在僅有溫和的經濟復甦速度,倘若自動減支啟動,將會增加「巨大」負擔。

伯南克在證詞中引述國會預算辦公室的預測,指出減赤政策 (含周五將生效的自動減支)將讓美國今年經濟減緩1.5個百分點。

「除了對就業和收入有不利的影響,經濟復甦放緩將導致短期內任何財政行動實際的減赤金額縮減。」

伯南克長期以來不斷向議員提出警告,認為Fed所控管的貨幣政策只能對提振美國經濟做這麼多事,國會應該進行長期縮減赤字,而不是威脅短期的經濟成長。

伯南克主張,國會應思考一些稅務和支出政策,使其「可提高工作和儲蓄誘因、鼓勵人力技術投資、形成私人資本、促進研發和提供必要且有生產力的公共基礎建設」。

「雖然單就經濟成長,無論長期或短期均無法消除聯邦預算失衡的狀況,但經濟成長加速,將可讓我們少面臨一些困難的選擇。」

面對外界的批評,伯南克也捍衛Fed施行的刺激措施。

與先前經濟大蕭條相比,在較為正常的經濟環境下,Fed通常靠降息來刺激經濟成長,但由於短期利率已經貼近0,Fed轉用其他政策支撐經濟,例如收購抵押貸款擔保的證券,以及長期國庫券。

這些債券收購政策是為了更進一步將利率壓低,但許多觀察者擔心,倘若Fed日後會難以啟動退場機制。

針對這些批評,伯南克回應「他仍相當有信心」,認為Fed有工具可在必要時刻緊縮貨幣政策。