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保護學生與奉命開學 疫情下全球教師的兩難
2019年冠狀病毒疾病(COVID-19，俗稱武漢肺炎)疫情非但沒有減緩的跡象，還陸續在世界各地引爆第二波疫情，導致各國原定恢復上課的決定受到挑戰，但許多國家卻又急著開學，對教育人員施壓，凸顯各國教師工會在疫情下，面臨安全上課與承受政府壓力的兩難處境。
安全與學業兩難 教師被推到最前線
在COVID-19疫情大流行的封鎖政策下，各國政府都面臨經濟、社會與教育等多重壓力；而根據聯合國，如何安全的重開校園已經成為中心議題，全球各地因為學校關閉而受到影響的學生高達數十億人。
不過，疫情未受控制就急著重開校園，已經引發嚴重安全顧慮。在政府壓力下，首當其衝的就是教師，他們一方面擔心校園是否足夠安全，能夠讓學生重返課堂，另一方面要承受來自政府的儘快恢復上課的壓力，形成教師團體和政府當局之間的衝突，教師工會也因此被推到最前線，如何與政府應對成為重大考驗，而罷課常常成為最後手段。
南非 罷課才能打破僵局
在南非，7月間COVID-19確診病例飆升，政府卻施壓要求學校重新開學。教育人員關切學童健康，予以拒絕。隨後談判失敗，南非最大的教師聯盟揚言罷教，除非開學日期延後。
南非教師聯盟秘書長馬魯列奇(Mugwena Maluleke)向華盛頓郵報(The Washington Post)表示，「僱主總是比較強勢」，「要擺平此種固有的不平等關係，就必須罷課，才能打破僵局，以平等工作夥伴的身份回到談判桌。」
所幸馬魯列奇表示，這次避開了罷課，南非政府同意延後恢復開課的日期，並新訂架構，對無法符合防疫標準的學校，進行師生的重新安置。
核心議題：如何讓學生安全重返校園
位於布魯塞爾(Brussels)的國際教師工會聯盟「國際教育協會(Education International)」秘書長愛德華茲(David Edwards)表示，「在世界各地，已有許多應對政府的邊緣策略。教師工會正試圖找到辦法，讓孩子們可以安全的返回校園。」
愛德華茲表示，在疫情大流行期間，逼近罷課的情況大多數沒有發生。如果真的引爆罷課，重開校園的問題將不是唯一的推動力，疫情會將既有的不滿全部帶了出來。
英國底特律草根勞工團體「勞工筆記(Labor Notes)」的佛里德曼(Ellen David Friedman)表示，世界各地公立學校的教師工會在角色和組成上大異其趣，但有一個共同因素讓他們立場一致：「反對會傷害公共教育的政策」。
佛里德曼表示，「我們現在正處於危機時刻，世界各地的人們正在瞭解公共教育的重要性。」「教師工會是最後一道防線。」
不同的社會 交涉與結果各異
不過，愛德華茲表指出，教師團體與政府之間的應對，在不同的國家會呈現出不同的面貌。在阿根廷、紐西蘭和北歐國家等地，有高度信任與高度對話，教師們沒有必要訴諸勞工罷工等行動；而是就何時與如何重開校園，以及請假工資與加班費等相關問題，與決策者持續進行對話。
在英國、法國、德國以及希臘等歐洲國家，教師工會在反對官方計畫方面，已經有很大的發聲量。
缺乏對話 罷工成為必要選項
至於在缺乏與政府對話和協商歷史的國家，教師們更可能威脅或訴諸罷工。愛德華茲指出，在布吉納法索和馬利，疫情爆發時，教師們正為要求加薪而罷工。在早已進入政治動盪時期的辛巴威，教師工會則是透過打官司，成功的阻止了學校在6月間重新開放。
而在包括巴西、智利和菲律賓，教師們一直在和政府抗爭。有些政府更將教師貼上「必要的工作者(essential workers)」的標籤，並強制他們返回教室。
美國川普政府在8月間宣布，教師是必要的前線工作人員，意圖強迫學校重新開放。儘管美國許多地方的新確診病例仍在激增，川普政府卻急著要重啟實體課程。疫情嚴峻的佛羅里達，州長更頒發緊急命令「強制開學」，而且沒有提出配套措施，迫使教師工會憤而提告。
擁有170萬名會員的美國教師聯盟(American Federation of Teachers)授權全美國的教師工會，如果教師們被迫進入不安全的學校，可以發動「安全罷工」。
安全與復課兩難 教師任重道遠
在丹麥，丹麥教師工會(Danish Union of Teachers)副主席朗格(Dorte Lange)8月向美國全國公共電台(NPR)表示，「教師、工會與地方當局之間的合作，促成學校順利重新開放。」
朗格表示，「作為教師工會，我們有能力與我們的政府和我們的雇主密切合作。」「而他們傾聽我們的憂慮，並加以考量。」
丹麥的情況應該是許多教師工會的理想，畢竟在疫情大流行期間，要如何在政府施壓下，兼顧學生的安全與課業，是一項艱難的使命。
