光彩褪盡的台灣第一菸城─美濃

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圖文/黃森松(資深媒體人)
平安！
小時候，我的第一志願昰開火車!當旗尾糖廠五分仔車（軌距只有76點2公分）進入視線時，總是我最興奮的時刻。
我曾經搭乘糖鐵小火車從起站的竹頭角，搖搖晃晃搖到九曲堂，再換台鐵大火車到高雄，大約花了4個鐘頭。
讀高中時，擠高雄客運往返美濃和高雄，更是折騰人，當時正是美濃青年男女前往楠梓*前鎮加工區賺錢的高峰期。
我出生（1950）時，美濃的人口不但比旗山*岡山*鳳山多，也比潮州*東港*恆春等鎮多，卻是交通最不方便的大鎮，實在丟臉死了。
我讀高中時，旗山昰全台首席蕉城，美濃則是全台第一菸城，但是同屬窄軌系統的台鐵（我們稱之為大火車）就是沒有從九曲堂延伸到旗山和美濃，讓前往高雄讀書的美濃小孩子痛苦萬分。
五十幾年過去了，現在旗山和美濃的人口已經比岡山*路竹*橋頭*鳳山*大樹*大寮*林園*仁武*鳥松少，就算我的孫女孫子當交通部長和高雄市長，我也不敢開口要求捷運延伸到美濃!可惜可嘆可憐的美濃啊！