克服不可能 AI助癱者行走.截肢老兵登頂聖母峰

一位雙膝膝上截肢的退伍軍人,達成讓許多人瞠目結舌的目標:成功登頂聖母峰!越來越多勵志人物和新科技,鼓勵身障者別放棄希望,瑞士一個科研團隊成功開發AI助行設備,在大腦與脊髓中植入電極,透過復健訓練,讓AI學會解碼運算病患腦中想法,轉成電脈衝刺激脊髓運動神經,一位雙腿癱瘓十多年的荷蘭病患,再度站立行走。

圖/達志影像路透
圖/達志影像路透

脊髓損傷患者 奧斯康:「我不能再移動我的腿了,花了十年(復健)訓練才能再站立,跟朋友(站酒把旁)喝一杯,箇中滋味外人很難明瞭。」

而立之年的一場車禍,讓荷蘭的奧斯康腰部以下癱瘓長達12年,能再度站立都不容易。重新走路看似是夢,但機會終於來了。他參加瑞士科學家開發的穿戴醫療裝置實驗計畫,簡單說就是「人造外脊髓」。他花了兩天時間習慣,用腦部控制設備,然後開始復健。

脊髓損傷患者 奧斯康:「(只學習了)五到十分鐘吧,我就可以控制我的臀部了,就像他們是真的,似乎植入我大腦的東西接住(訊息)。」

洛桑聯邦理工學院神經外科醫生 布洛琪:「這是個嶄新的計畫,不再是科幻小說內容,而是真的讓脊髓損傷患者有了希望。」

從想要動腿,到真的移動臀部肌肉抬起腿,奧斯康還付出了兩次手術的代價,在腦部與脊髓中植入電極,研究團隊的發想來自心律調整器:既然能用電子儀器植入促進心臟跳動,應該也能用電力彌補受傷而失去傳導功能的那段脊椎與神經。

英國天空新聞記者:「然後在他的背包裡,有AI人工智慧驅動的電腦解碼大腦訊號,當他想著要做某個動作,指令透過無線傳輸到植入他下背部的另一個電極,這彌補他頸部脊髓損傷那段傳導過程,再透過神經發送電脈衝訊號,協調腿部肌肉讓他能走。」

儘管仍有英國慈善組織批評,穿戴裝置昂貴,不是為數眾多的癱瘓病人負擔得起的,但奧斯康的新進步,卻讓這設備從義肢功能擴大到復健,盼能吸引投資量產。

脊髓損傷患者 奧斯康:「這段旅程好長,但最後我確實從中建立了一些有用的東西。」

奧斯康經過長時間練習,不僅能上下樓梯,甚至卸下背包,拿遠或關掉輔助設備後,依然可控制部分腿部肌肉,顯示腿部神經逐漸恢復中。但如果連腿也不剩呢?

身障登山家/退伍軍人 馬加爾:「你知道我上次去那兒時,看見融冰超過20公尺,我真的想為後代子孫保護環境。」

想要保護環境,還想要鼓勵更多人不要放棄。原籍尼泊爾的退伍軍人馬加爾(Hari Budha Magar),在攻頂聖母峰途中視訊受訪。他曾是有「全球最強傭兵」之稱的廓爾喀(Gurkha)軍團一員,2010年卻在阿富汗服役時,遭炸彈炸斷雙腿。意志消沉的他,裝上義肢之後再度能運動,逐漸重拾信心。今年四月初他回到家鄉尼泊爾,挑戰攻頂聖母峰。

身障登山家/退伍軍人 馬加爾:「我真的很興奮,在這裡等兩週了,終於要攻頂。顯然我也有點緊張,但我想這對任何人來說都是正常的。」

4月中出發,馬加爾與隊友曾以破紀錄的16小時速度由基地營抵達1號營地,但因為天氣不好,在山上足足等待18天才攻頂!開始登頂後驚險不斷,除了看到罹難者遺體被拖下山,還曾經缺氧又用光隨身攜帶的氧氣,靠同伴補給。

身障登山家/退伍軍人 馬加爾:「哈囉大家,歡迎來到2號營,海拔6536公尺。」

儘管沒了雙腳,高山絕境卻再度激發馬加爾曾經驍勇善戰又強悍的個性,堅持往上爬,因為他這幾年常掛在嘴邊的座右銘就是「沒有雙腿、沒有極限」(NO LEGS, NO LIMITS)。花了60小時,他終於登上海拔8848公尺的聖母峰。

身障登山家/退伍軍人 馬加爾:「站在世界之巔的感受嗎?實在太美好了。」

成為全球第一位雙膝以上截肢,仍成功登上聖母峰的人,馬加爾經歷截肢創傷,從戰士變成身障者,但他用行動證明,挫折可以不是句點,接受挑戰並堅持努力,才能改寫人生。

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