兒童小下巴 長大恐衍生疾病

記者戴淑芳／台北報導
孩子暴牙、嘴巴閉不攏、常常咬到牙肉，這些問題的癥結極可能是下顎較短的「小下巴」症狀，一般人下巴長度大約是人中長度的 2倍，牙醫師提醒，除了有礙美觀與自信心，重者恐造成腦中風等高風險疾病。
國防醫學大學教授、長庚醫院矯正科與兒童牙科醫師羅秋美教授指出，從正面看，一般人下巴長度大約是人中長度的 2倍，明顯短小又內縮的小下巴，除了造成暴牙不好看，還常常伴有深咬的問題，尤其吃硬東西時，下門牙有時會咬到上牙床的牙肉；顳顎關節也受波及，進而影響咀嚼功能、骨骼面相，甚至造成長期頭疼等併發症。
因為下顎較短，羅秋美表示，這樣的孩子通常愛吃軟食，因為吃到費力咀嚼的食物就會覺得咬不動、覺得累。更令人困擾的是呼吸不順，因為縮進去的小下巴也影響到鼻咽的結構位置，使呼吸道受到壓迫，躺著時更明顯。
一旦小下巴定型，除暴牙、亂牙有礙美觀與自信心外，羅秋美表示，嚴重的小下巴問題可能造成顳顎關節症候群、睡眠呼吸中止症，衍生心血管疾病、腦中風等高風險疾病，也必須評估正顎手術治療。
家長往往看到孩子暴牙，帶到牙醫診所檢查才發現原因不在上顎外凸的門牙而是小下巴，羅秋美表示，正值生長發育期的兒童青少年，小下巴的正確治療方式為生長導引，就是透過矯正器把下顎往前拉恢復到正常的位置；若是用上排牙齒往後退或是用拔牙調整位置的方式治療，下巴仍然會是小的。
羅秋美提醒，青少年一生中下顎生長期時間很短，美國矯正學會建議兒童應於 7歲時與醫師諮詢齒顎矯正檢查可做矯正評估，建議也同時進行小下巴的檢查，把握在青春期前進行治療， 9至 12歲最佳。若拖過黃金治療期，小下巴就會定型，暴牙、亂牙有礙美觀與自信心事小，但嚴重的小下巴問題可能造成顳顎關節症候群、睡眠呼吸中止症，衍生心血管疾病、腦中風等高風險疾病，也必須評估正顎手術治療。