兒童腦癌起因 天線纖毛過度活化

中國時報【魏怡嘉╱台北報導】

幼兒腦部在發育過程中為什麼會產生惡性腫瘤？陽明大學與法國研究團隊合作，發現腦瘤細胞中由於Atoh1轉錄因子過量表現，使得小腦神經幹細胞的「初級纖毛」過度活化，以致大量分裂，最終造成細胞癌化，未來可以應用於研發治療抗癌藥物。

陽明大學腦科所副教授蔡金吾表示，「小腦髓母細胞瘤」是小兒最常見腦部惡性腫瘤，發生率約占幼童顱內腫瘤14.5％，腫瘤會堵塞腦室造成腦壓升高或引起水腦症，若不開刀切除或放射、化療而轉移，致死率非常高。

5年前，法國團隊藉助陽明腦科所在神經幹細胞研究的專長，利用「小腦電穿孔」技術，第一次成功追蹤小鼠的「小腦神經幹細胞」發育過程，終於在顯微鏡下成功看到神經幹細胞的癌化現象。

蔡金吾指出，幼兒小腦發育期間，原始的「小腦神經幹細胞」持續分裂與分化，才能發育成正常的小腦細胞，團隊發現，這些小腦神經幹細胞具有一根像天線一樣的「初級纖毛」，這個構造為細胞接收外來訊號，啟動一連串的分子路徑，讓幹細胞在發育階段持續分裂，製造小腦細胞。

參與這次研究的陽明腦科研究所博士張家祥首次在顯微鏡下清楚看見，Atoh1轉錄因子如何影響小腦細胞的發育過程，並發現腦瘤細胞中Atoh1轉錄因子過量表現，讓這個天線過度活化，以致小腦神經幹細胞大量分裂，最終造成細胞癌化。

台北榮總神經醫學中心主治醫師陳信宏表示，罹患腦瘤的兒童最常見的症狀是頭痛、噁心、嘔吐，很容易被誤診成感冒，要特別小心。

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