內埔返鄉青農種木鱉果 研發產品拚創生

【潘成旺 屏東】

外表色澤豔橘，果皮還滿布小刺的木鱉果(刺苦瓜)，營養價值豐富，被譽為「來自天堂的水果」，屏東縣內埔鄉有一位返鄉青農鍾德榮，就在自家的檳榔園裡種植木鱉果，並研發出相關產品，他希望能以木鱉果作地方創生新方向，號召其他返鄉青農一起加入，將家鄉打造成「木鱉果特色村」。

這裡是青農鍾德榮的檳榔園，別以為是他懶惰不整理，讓檳榔園爬滿藤蔓，其實這些都是木鱉果的藤蔓。

木鱉果農 鍾德榮：「因為我認為這個木鱉果有發展，長輩不同意(砍檳榔)，我想說這樣檳榔有收入，木鱉果又有收入，所以我種在檳榔樹下，又能將檳榔當支架，又省了一筆錢。」

「用皮做的葉黃素(果汁)。」

2年前返鄉務農的鍾德榮，蒐集了許多木鱉果的資料，根據它的特性研發出許多木鱉果相關產品，除了果汁和香鬆之外，還將與生物科技公司合作，萃取木鱉果油等營養食品，他也希望，能號召其他返鄉青年一起投入，創造新的農村經濟。

木鱉果農 鍾德榮：「我們這大部分的年輕人，有些人的父母老了，所以他留在鄉下，他們大部分都在這附近上班，附近上班的薪水說實在的不高，全部都只2萬多元。」

鍾德榮指出，木鱉果就如同它的俗名「刺苦瓜」一樣又苦又澀，不過他種在檳榔園裡的木鱉果，味道不但不苦卻還有甜味，讓他的木鱉果果汁供不應求，他的種植面積，也從2年前的1分半，到現在已經擴大到4分地，還有農民開始向他請教如何種植，他也很樂意分享經驗和種苗，一起將家鄉打造成「木鱉果特色村」。