Yahoo奇摩新聞 全球人口數達到80億 地球究竟能承載多少人口？
全球人口在去年突破80億，但對於地球來說，人類即便僅是吃吃喝喝，不主動傷害地球，也是地球生存環境的一個負擔。（圖片來源／ Jacek Dylag＠Unsplash）
人類的文明在不斷進步、發展。在地球這一個環境中，人類的數量、生存領域都在不斷擴張，但是，地球究竟能夠承載多少人口呢？
人類在發展過程中，確實很少考慮到「地球的感受」。地球的陸地面積就那麼大，人類如果無限制的增長下去，僅從陸地面積來看，也會有一個極限。所以，人類確實該考慮，多少人口以下才能在地球上生存的問題了。
關於地球可以負擔多少人口，我們可以從很多方面去理解、探討。目前，科學界對此還沒有完全定論，我就在此把我的看法和大家分享一下。
世界人口的發展趨勢
圖44-1是聯合國提供的一個資料圖，其實在1800年地球人口僅有10億出頭，但我們可以看到一個明顯的拐點，是在1950年之後，第二次世界大戰結束，大家都回到了發展的軌道上。這時候，人口開始飛速增長。
圖44-1 聯合國人口資料圖。（Credit: United Nations）（圖片來源／三民書局提供）
在2015年，研究人口的專家，對世界人口的發展趨勢做出了判斷，也就是圖片的虛線部分。他們認為人口未來有幾種發展趨勢，一種是繼續快速上升，一種是趨於平穩，還有一種是增長後減少。
圖44-2 當代女人一生平均生育孩子的數目。（Credit: Free data from www.gapminder.org）（圖片來源／三民書局提供）
再來看圖44-2。這張圖表示了隨著時間的變化，當代女人一生平均有多少孩子。可以看出，目前生育的情況相較於50年前，已經大幅放緩，中美的數值大概在1至2之間。
我想根據圖表來看，地球人數肯定還會增長，但應屬於增速變慢的情況。
人類數目的上限如何決定
很好理解的是：人類在地球上人口的極限，一定不單單由地球的承重決定，但其中的因素就很複雜了。
首先，要看我們能生產出多少糧食。這一部分依賴科技的發展，比如中國袁隆平的雜交水稻，成果傳授多國，養活了上億人。未來的新品種，可能培育更快，糧食的產量就又能滿足一部分人的需求。
其次，必須要有清潔的水源。如果在現有情況下，大範圍的淡水被污染，那麼地球人口一定會急劇下降，人類對於水的需求甚至大過食物，且水對於人類的具體限制會比食物展現得更快。
再者，適合居住的環境。我們曾經提到全球變暖，冰川融化，它使得海平面上升，就會讓許多陸地淹沒。在這樣的情況下，不僅人類原有的生存環境被破壞，像北極熊這種動物沒有地方可以居住，也可能會跑到人類的地盤上來，或就此滅絕。無論如何，人類數目的上限一定會被削減。
最後，就是人的生存要求。世界各地都存在貧富差距，地球承載人口的極限，也要看它究竟承載什麼樣的人。地球好的地方被富裕的人占據，惡劣的地方讓貧窮的人去繁殖擴散。對地球來說，肯定是窮人易養，富人難纏。地球最終人口的分配，必然是難纏者少，易養者多。假如地球上都是美國人的平均生活水準，不要說70億人了，35億可能都承受不了。
改變地球和增長人口
都說人要與自然和諧相處，但對於地球來說，人類即便僅是吃吃喝喝，不主動傷害地球，也是地球生存環境的一個負擔。加上工業生產、日常生活產生許多廢物，主掌大自然的地球能力雄厚，可能無所謂，但對非常脆弱的人類而言，就會有嚴重的報應。不過，人類也正在嘗試開發地球，讓地球能夠負載更多人口增長。
圖44-3 地球人口密度分佈圖。（Credit: United Nations）（圖片來源／三民書局）
圖44-3是地球的人口密度分佈圖，我們開墾荒地，為不那麼密集的地區增加一些人口密度，其實就可以增加地球人口承載的上限。如果為了增加人口找些糧食，在不傷害地球的前提下，通過研究改變一些土質，使其更適合糧食生產，似乎是可行之道。但這個觀點，環保團體絕不會妥協，必然反對到底。
但是大家千萬不要覺得科技可以改變一切。地球對於人類的承載量其實並沒有那麼樂觀。世界科學組織在之前綜合了上述的「足夠的糧食」、「清潔的水源」、「適合居住的環境」等因素，推導出一個地球承載人口的公式。早在1999年，地球人口其實已經超過了可負擔人口20%，在2016年，地球人口已經超過了地球可負擔人口70%，遠遠超過了計算出來的標準。
所以，我們現在需要「一個半」地球，形勢不容樂觀。
從我自己的想法來看，我認為地球人口的上上限，即人類把所有需要的地球資源全都擠榨出來承載人類，大概是160億人。就目前情況來看，地球人口達到100億就很危險了，這是我的一個估測。
人類要有一個重要的概念，那就是人類需要地球，但地球一丁點兒都不需要人類。人類只是地球上曾經存在過上億個物種之一的匆匆過客。人類出現，人類滅絕，地球其實毫無興趣，完全不需理會。和人力來比，地球力大無窮。人類只能摧毀人類自己所需要的生存環境。終有一天，人類會從地球永遠消失。沒有人類的地球，還會再我行我素地存在數十億年。反而我們人類，應該珍惜我們在地球生存的分分秒秒，盡心善待給我們生存條件的地球，感恩地球之母給人類的厚愛。
內容來源：《把手伸出宇宙之外：成為宇宙公民》三民書局授權轉載。
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