【全球大搜奇】海冰融化覓食難 北極熊「瘦」了

記者羅時偉／綜合報導

「英國廣播公司」（BBC）2月報導，隨著氣候變遷導致海冰加速消融，以往習慣在浮冰上捕獵海豹的北極熊，逐漸被迫轉往陸地，以鳥蛋、漿果甚至野草果腹；飲食習慣轉變不僅導致北極熊平均體重持續下降，也使其面臨迫切的飢餓與死亡威脅。

由於北極熊生存區域之一的加拿大曼尼托巴省，在2015年測得的無冰期時間，較1979年大幅增加3週，研究團隊決定展開為期3年的追蹤研究，在北極熊頸部裝上配備衛星定位系統（GPS）的攝影機，並透過驗血、秤重方式，記錄20頭北極熊的活動，藉此分析其作息與飲食習慣。

研究發現，這些北極熊主要採取2種維生方式，第一種是盡量休息，設法降低能量消耗；另一種則持續跋涉覓食、食用植物或游泳尋找獵物。不幸的是，2種方式均收效甚微，其中19頭熊體重都明顯下降，每天平均減少1公斤，甚至有一頭體重降低了11%。只有一頭極其幸運的北極熊，在充分休息後找到肥美獵物，讓體重大幅增加了32公斤。

研究團隊表示，這項發現顯示，北極熊在陸地上生活的時間若持續增加，對其生存並無正面助益，即便牠們能發現獵物，也會因疲憊而無力追趕，亦無法安心進食。隨著北極海冰融化趨勢已成必然，北極熊的未來生存處境十分堪憂。

氣候變遷使北極海冰加速消融，讓北極熊更難在浮冰上捕捉到賴以為生的海豹。（達志影像／美聯社資料照片）

海冰消融導致北極熊面臨糧食不足的危機，牠們被迫轉往陸地，尋找鳥蛋、野草與漿果果腹。（達志影像／美聯社資料照片）