【全球大搜奇】西班牙新出土化石 解棘龍之謎

記者施欣妤／綜合報導

考古學家日前在西班牙東部沿海地區辛克托雷斯，發現距今1.26億至1.27億年前的白堊紀時期恐龍骨骼化石，初步分析研判，應屬極為稀有的「棘龍科」恐龍，可望讓科學家進一步了解這種充滿謎團的恐龍。

據國際期刊《科學報導》所述，被發現的新種恐龍已被命名為「Protathlitis cinctorrensis」，意指「來自辛克托雷斯的冠軍」，當中的「冠軍」，是為紀念2021年在歐洲足球聯賽奪冠的鄰近城鎮球隊：比雅瑞爾隊。

顱骨形狀異於一般肉食恐龍

研究團隊初步評估，「Protathlitis cinctorrensis」屬「棘龍科」，為大型肉食恐龍的一種，頭部扁長、近似鱷魚，與一般肉食恐龍截然不同，其鋸齒狀的牙齒可撕裂獵物，並且主要棲息在濱海地區。

「棘龍科」恐龍分布在歐洲、非洲、亞洲與南美洲等地，但留下的化石樣本太少，最初的標本還在二次大戰時期被炸毀。如今科學家只能利用新出土的零碎化石，憑想像拼湊「棘龍」的生態，但還有不少關鍵部位的化石尚未發現，也因此出現不少爭論，如「棘龍」究竟是「2腳站立還是4腳站立」？主要生活在陸地還是水中？主食是肉還是魚等等？

棘龍擁有鋸齒狀牙齒，可撕裂獵物。（達志影像／路透社資料照片）

「棘龍」化石相對稀少，新發現有助科學家了解這種恐龍的歷史。圖為德國柏林的博物館展出「棘龍」頭骨化石。（達志影像／美聯社資料照片）