全球暖化悲歌 南極皇帝企鵝幼雛難存活
[NOWnews今日新聞] 氣候變遷導致極地海冰減少,無論是北極熊、南極企鵝或是其他生物,都陸續出現生存危機,近日一項科學研究顯示,2022年底恐怕有上萬隻皇帝企鵝(emperor penguin)寶寶,因為來不及長出羽毛,因此淹死。
綜合《英國廣播公司》(BBC)等外媒報導,科學家分析衛星照片發現,在2022年尾的繁殖季節,南極洲有幾處皇帝企鵝的棲息地,海冰不斷在融化,這意味著很可能有大批皇帝企鵝的幼雛,在尚未長出能防水的羽毛前,就不幸落海淹死,即使能回到海冰上也會凍死。
研究指出,南極洲別林斯高晉海(Bellingshausen Sea)的皇帝企鵝繁殖失敗「史無前例」,別林斯高晉海域的5處企鵝棲息地,羅斯柴爾德島(Rothschild Island)、威爾地灣(Verdi Inlet)、斯邁利島(Smyley Island)、布萊恩半島(Bryan Peninsula)及弗魯格納角(Pfrogner Point),就有4處群體繁殖徹底失敗,只有最北端的羅斯柴爾德島取得了一些成功。
主導研究項目的英國南極洲研究機構(British Antarctic Survey)研究員佛瑞特威爾(Peter Fretwell)表示,雖然很久以前就已預測到會有這種情況發生,但沒想到會這麼快,海冰減少的幅度前所未見,讓人震驚,隨著全球暖化持續,未來只會更糟。
雖然皇帝企鵝已被國際自然保護聯盟(IUCN)列為「近危」(Near Threatened)物種,但由於全球暖化對皇帝企鵝的生活方式構成持續危險,有人提議將其列入更緊急的「弱勢」(Vulnerable)類別。有預測指出,到本世紀末,恐有超過90%的皇帝企鵝群落滅絕。
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