全球河川水位逾30年來新低 2050年恐有50億人難獲水資源

根據聯合國旗下的世界氣象組織WMO最新報告顯示,2023年全球超過50%的集水區出現異常,其中大部分流域的水量都偏低。

全球河流流量和水庫進帳連續5年低於正常水平,進一步加劇全球供水壓力;另一方面,2023年是有記錄以來最熱的1年,氣溫升高助長長期乾旱,世界多地也頻頻爆發洪水。

世界氣象組織秘書長索羅指出,「水是地球上生命的基礎,但也可以是一種破壞的力量。這份報告其中一項重要發現就是水資源的不可預測性增加,我們稱之為不穩定的水文循環,導致瞬間的洪水和嚴重乾旱,氣候變遷就是這些極端事件的肇因。」

世界氣象組織水文水資源司長厄倫布魯克警告,「我們從沒看過世界上有這麼大一塊區域處於這種乾旱的情況,因此從報告中過去33年的資料來看,2023年是最乾旱的1年。」

其中美國密西西比河創下低水位新紀錄;南美亞馬遜河則創下歷史最低水位;另外印度的恆河、雅魯藏布江和湄公河流域的水位也被檢測出水平低於正常水準;其他像是非洲東海岸、紐西蘭北島、菲律賓等地的流量和洪水則是呈現氾濫趨勢。

而未來更令人擔憂的是,根據WMO的報告指出,2023年屬於聖嬰年,2024則可能是反聖嬰年,極端氣候可能隨著聖嬰現象的轉變導致長期乾旱與毀滅性洪水的發生,極端氣候在未來可能越來越難以預測,但世界各國對水資源的保護卻遲遲沒有到位。

世界氣象組織秘書長索羅表示,「水已經成為我們氣候災難的明顯指標,但身為全球一體的社會,我們並沒有採取果斷的行動去保護這項資源。」

這份名為《全球水資源狀況》的報告也指出,在許多國家境內,淡水重要來源的冰川正面臨50年來最為嚴重的損失。

今(2024)年全球冰川已流失約6000億噸的水,報告強調冰川大規模融解,對全球數百萬人長期的飲水安全已構成嚴重威脅,將導致每年至少有1個月時間無法取得充分水資源的人口,從目前的36億成長到2050年的50億人。

世界氣象組織水文水資源司長厄倫布魯克認為,「因此冰川下游的河流流量此刻還相對充沛,然而如果冰川再過幾十年消失則將出現重大轉變,因為夏季從冰川融化而來的高水流量將會消失,因為已不再有儲存量,假如冰川消失也將徹底改變水文系統、徹底改變生態系統,也將徹底改變農民們取得的水源等等。」

由於2024年的水資源資料還沒彙整完畢,但今年的極端高溫現象持續,也因此無法避免也將反映在河川的水位跟流量上,情況可能比2023年更加嚴峻。

有鑑於水資源正陷入危機,因此WMO呼籲國際改善水文資訊蒐集與分享作業,協助國際社會與相關社群更能掌握水資源供應的實際情形,並且盡快採取應對行動。

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