Yahoo奇摩新聞 全球首例「氮氣死刑」 美受僱殺人犯35年後伏法
美國阿拉巴馬州在當地時間25日晚上8時許，也就是台灣時間今天上午，處決被關押30多年的死囚史密斯，成為全美國首起氮氣死刑案例，也是史密斯第二次被執行死刑，引來律師團隊和人權團體批評，但州檢察長強調，這是最人道的處決方式。
綜合美媒報導，58歲的死囚史密斯（Kenneth Smith）已被執行「氮氣缺氧」（nitrogen hypoxia），這起死刑執行在美國境內引起關注，週一（23日）有近百名抗議者聚集在州議會大廈，要求州長停止執行；25日執行當天，更有廢死人士特地前往阿拉巴馬州霍爾曼懲教所（Holman Correctional Facility）外示威抗議。
事實上，這不是史密斯第一次被執行死刑，他本應在2022年11月以靜脈注射形式遭處決，但在執行時限屆滿前，職員都找不到他的靜脈，只能作罷。第二次處決前幾天，史密斯在牢房裡致電《衛報》，痛訴他還沒準備好，而且在上次執行失敗後，他就開始接受創傷後壓力症候群（PTSD）治療，並深受失眠與焦慮症困擾。史密斯還說，他很怕在送氮氣的面罩中嘔吐因而窒息，專家也指出，氮氣缺氧可能造成劇烈疼痛、形同虐待，如果面罩無法貼合面部，導致氣體外洩，就會拉長執行時間。
在接受《衛報》採訪時，史密斯還呼籲民眾應對將死之人展現憐憫，他表示，「你知道兄弟，我會說、留點憐憫吧，這在阿拉巴馬州是不存在的，遇到像我這樣困難情況時，這個國家真的不存在憐憫。」在他祈求憐憫、用盡上訴手段後，仍在25日晚間躺上死刑床。
據現場目擊者透露，起初，戴上面罩的史密斯顯得格外清醒，2分鐘後開始抽搐、翻滾、大力喘氣，然後他的呼吸慢了下來，直到沒有動靜。霍爾曼懲教所長哈姆（John Hamm）證實，過程約15分鐘，8時25分宣告死亡，哈姆認為，史密斯一開始有憋氣。
1988年3月，史密斯受僱協助當地傳教士森尼特（Charles Sennett）殺害其妻子伊莎貝（Elizabeth Sennett），被捕後遭判處死刑。森內特替妻子投保高額保險金，卻在遭到調查後輕生，另一名共犯已在2010年伏法。事發至今已超過35年，死者兒子麥克（Mike Sennett）對此結果表示欣慰，「他在監獄的時間，是我認識我媽時間的兩倍。」但麥克也指出，死刑並不能讓媽媽復活，「我們很高興這一天結束了。多年前參與此案的3人，我們都原諒了。」
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