公共負擔新規「曾用過福利綠卡者 10月15日前快回美」

華策會福壽老人中心6日舉行「公共負擔」新規講座,律師表示,新規不包括21歲以下的福利申請者,但21歲以上的綠卡持有者,即使一年內只使用過公共福利一到兩次,從海外再次進入美國時,恐會被認定「可能」造成公共負擔,綠卡有被取消的風險;呼籲這類民眾若仍在海外,最好在新規10月15日實施前返美。

福壽老人中心6日邀請移民律師李進進講解「公共負擔」新政,他說,公共負擔新規主要針對正在申請綠卡的移民,一般不會影響已取得綠卡或準備申請公民者;但若持有綠卡的民眾在36個月內,領取超過一項公共福利逾12個月,離境後再次入關,移民局也有可能會重新審核已獲批的綠卡,「綠卡持有者如果一直在美國,使用公共福利沒問題,但若離境後再入關,綠卡就有重新審核的風險」。

即使持有綠卡的民眾一年中只使用公共福利一到兩次,李進進表示,該民眾出國再入關,移民局也會裁定對方「可能」成為造成公共負擔的人,同樣也會對其綠卡重新審核;因此這類綠卡持有者若目前人在海外,最好在10月15日新規實施前回國,避免綠卡被取消的風險。

不過,李進進說,多數州府選擇不與聯邦政府合作,意味著民眾曾使用公共福利的信息,將不會在美國海關與邊境保護局(CBP)部門中顯示。

李進進說,「公共負擔」主要是指社會安全補助金(Supplemental Security Income,SSI)、家庭急救金(Temporary Assistance for Needy Families)、醫療補助計畫(Medicaid)的絕大多數福利形式,以及糧食券(SNAP)等,而大學助學金(Financial aid night)的申請並不包含在公共負擔中,呼籲有需求的民眾仍可申請。

福壽老人中心的主任鄭石表示,新規頒布後,許多華裔耆老擔心使用白卡會影響日後申請綠卡及入籍,即使生病也不願到醫院就醫,希望當日講座能為民眾釐清相關問題。

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