前州眾議員夏佩蘭 獲刑6個月

經過數次延期，第46選區前州眾議員夏佩蘭 (Pamela Harris)24日在紐約東區聯邦法院接受量刑，法官Jack Weinstein判處她入獄六個月，外加三年的庭外監管和400小時的社區服務。夏佩蘭將於12月4日(周二)正式入獄服刑。

根據法院文件，夏佩蘭在2012年至2017年間，多次欺詐聯邦急難管理局(FEMA)、紐約市議會(NYC Council)等紐約市災後重建撥款等部門，非法獲取大約1萬元。被FBI專員調查後，她教唆證人篡改證詞、提供不實消息。

此外，在2012年至2014年間，夏佩蘭謊稱自己在康尼島的住家被珊迪颶風摧毀，被迫轉移至史泰登島暫租房間，偽造租約和收據，向FEMA索取2萬5000元的救援金，但事實上她一直居住在康尼島，用賑災款作個人用途。

夏佩蘭從2014年8月至2015年7月擔任Coney Island Generation Gap (CIGG)非營利機構的執行總監，並設立一個讓年輕人學習媒體藝術的項目，以該機構名義向市議會申請4萬5600元款項，用來租辦公室和補助參與該項目的青少年，她卻將政府提供給該組織的撥款，轉匯至自己的銀行帳戶、挪為己用，用來購買機票、遊輪，網上購物，為家中添置熱水浴缸和桑拿。

法官重申，「這是一件非常複雜且難以審理的案子」，他相信夏佩蘭是真誠悔過的，但若從輕發落，無法向社區民眾交代，「民眾需要對政府有足夠的信心，相信正義會保護他們」。

法官從多方面考慮夏佩蘭的量刑，包括她的年齡、先前對社區的貢獻和過去遭遇過的種種不幸，她也最終振作起來，而其罪行都不是在履行公職時犯下的，「沒有必要監禁超過六個月」。

最終，法官判處夏佩蘭半年刑期，刑滿出獄後需定期向緩刑部門報到、接受三年的監管，同時進行400個小時的社區服務。