【劉伯倫專欄】揭秘你從未聽說過的 1.5 兆美元核武計劃

阿貝·史翠普 (ABE STREEP) 發表在最新一期《科學美國人》(Scientific American)的<揭秘你從未聽說過的 1.5 兆美元核武計劃：穿越肩負美國核子飛彈復興使命的社區的公路旅行>( Inside the $1.5-Trillion Nuclear Weapons Program You’ve Never Heard Of:A road trip through the communities shouldering the U.S.’s nuclear missile revival) 本文被認為是「新核時代」的一部分，該報告是關於耗資 1.5 兆美元重建美國核武庫的特別報告。
《原子彈的製造》從一開始就不是出於惡意或仇恨
事情的重點是永遠改變我們對權力的概念。二戰期間，當美國軍方在物理學家J. 羅伯特·奧本海默(J. Robert Oppenheimer) 的帶領下組建了一支科學家團隊，試圖製造核彈，希望能擊敗納粹，製造出如此可怕的核彈時，許多參與其中的人認為他們的努力是一種奇怪的行為。一種公民的命運。普立茲獎得主、《原子彈的製造》作者理查羅茲寫道，曼哈頓計畫「從一開始就不是出於惡意或仇恨，而是出於對更美好世界的希望」。奧本海默本人曾說：「原子彈就是螺絲釘。它使未來戰爭的前景變得難以忍受。它帶領我們爬上最後幾步，到達山口。遠處還有一個不同的國家。”
我們現在生活在另一個國家，人們認為核武的存在使得核武無法使用。人們認為，如果一個國家發動攻擊，我們都會被消滅。
就在 15 年前，防擴散情緒似乎還很持久。就連冷戰期間任職的美國國務卿也主張最終削減核武。前總統巴拉克·歐巴馬 (Barack Obama) 2009 年上任時希望建立一個沒有核武的世界，並推動與俄羅斯簽署新條約，限制各國武庫中部署的彈頭數量。但經過數十年努力解除全球大國武裝並緩和緊張局勢後，現在情況再次緊張。俄羅斯已暫停參與該條約，據信中國正在擴大其核武庫規模。
這些武器是幾十年前設計的，現在已經老化
即使美國準備削減其核彈頭總數，它也試圖更換其現有武器並使其運載機制現代化。這些武器是幾十年前設計的，現在已經老化，每年的維修費用達數億美元。2010年，國會授權更新美國三位一體核武力量，即可通過陸地、海上和空中部署的武器系統。
洲際彈道飛彈(ICBM) 系統是三合會中最具爭議性的一項，該系統擁有數百種武器，分佈在蒙大拿州、北達科他州、懷俄明州、科羅拉多州和內布拉斯加州的450 個地下發射井中。由於導彈位於固定位置（與潛艇或飛機不同），因此它們被認為可能容易受到攻擊；由於它們被視為先發制人的武器，因此人們仍然擔心它們可能會被無意中發射；由於其地理擴張，它們對土地利用和能源政策產生巨大影響。2015年，即詹姆斯·馬蒂斯將軍被確認擔任美國國防部長的兩年前，他向參議院軍事委員會建議軍方考慮完全取消陸基飛彈。
預計未來幾十年將是核武工業的繁榮時期
但大約在同一時間，空軍核武中心要求設計和建造一種新型飛彈。承包商諾斯羅普·格魯曼公司競標並獲勝，到 2021 年，國會授權對更新後的全國洲際彈道飛彈系統進行首次投資，該系統現在稱為哨兵系統。與目前地面上的民兵 III 飛彈一樣，哨兵飛彈將能夠在天空中形成優美的拋物線弧線到達地球上的任何地方，以摧毀它。向 Sentinel 提供的 1000 億美元只是預計對三位一體投資 1.5 兆美元的第一步，所有這些投資都以提高新鈽坑（核彈頭的致命金屬核心）的生產為基礎。
在俄羅斯新的侵略立場和中國實力崛起之後，美國是否會稍微加強壓力以確保盟友的安全，或者只是推進一個有利可圖的、已有數十年曆史的軍事化政治議程，取決於你問的是誰。不管怎樣，結果是顯而易見的。「我預計未來幾十年將是核武工業的繁榮時期，」加州蒙特雷米德爾伯里國際研究學院的防擴散專家兼教授傑弗裡·劉易斯說。
全球大國將核武視為討價還價的籌碼
新墨西哥州洛斯阿拉莫斯國家實驗室武器副主任羅伯特·韋伯斯特告訴我，美國人已經失去了對核武的熟練程度——也就是說，由於幾十年的相對穩定，我們已經忘記瞭如何思考核子武器. 「你需要世界上每個人都處於同一水平的理解，這樣你才能保持這種威懾力，」他說。但全球大國將核武視為討價還價的籌碼，歷史表明，一國的升級將跟隨其競爭對手的腳步。最壞的情況是世界末日。即使不穩定的和平持續存在，我們從經驗中知道，核集結——彈頭的生產及其留下的放射性陰影——會改變一個地方。「成為核子國家是有成本的，」韋伯斯特說。
更準確的說法可能是，進入市場需要付出很多成本，包括直接成本和持久成本。自從鈽生產出現以來不到一個世紀，美國的某些地區比其他地區承擔了更多的成本。去年夏天，我開車來到這座城市，那裡仍在生產本應消除需求的武器；到核子飛彈控制當地經濟的平原；到沙漠地面下 2,000 英尺處的一個礦井，美國武器生產中產生的大部分鈽廢物都在那裡存放。我希望聽到生活在這些社區的人們的心聲，以便更好地了解那個時代給他們留下了什麼，因為我們在新的軍備競賽的邊緣搖搖欲墜。這次旅行從距離我家一小時路程的美國核武的誕生地和精神家園開始。“洛斯阿拉莫斯，”小鎮邊緣的一塊牌子上寫著，“這裡是發現的地方！”
新墨西哥州洛斯阿拉莫斯國家實驗室
新墨西哥州洛斯阿拉莫斯國家實驗室——這個地方看起來就像是一個電影場景，旨在代表一個嚴重老化的美國郊區：整潔的棕褐色建築、安全門、類似馬戲團帳篷的白色圓頂，裡面裝滿了鈽廢料的容器。現在被稱為洛斯阿拉莫斯國家實驗室(LANL) 的地方和周圍的城鎮坐落在杰梅斯山脈背景的台地上，是在第二次世界大戰期間創建的，當時政府從帕傑里托河上的自耕農和原住民手中收購了一所男子學校和土地高原。該高原坐落在陡峭的峽谷和河谷之上，這些峽谷和河谷直達谷底和新墨西哥州的主要動脈格蘭德河。
與實驗室接壤的聖伊爾德豐索鎮環境和文化保護部主任雷蒙德·馬丁內斯表示，該部落為戰爭工作提供了政府土地，並表示：「就我們的知識和歷史而言，我們已經與我們分享了這一點，以及我們迄今為止發現的信息，一旦項目完成，土地就應該歸還，」他說。
杰梅茲山脈是圓形火山，充滿生機。這裡有麋鹿和熊、紅隼和烏鴉、高高的草叢和鹿，還有清涼深水池中的鱒魚。幾千年來，原住民一直來到這裡打獵、捕魚、收穫木材和植物以及祈禱。普立茲獎得主基奧瓦作家 N. Scott Momaday在他 1976 年的回憶錄《名字》中回憶起他小時候在杰梅斯普韋布洛度過的歲月：我已經見過很多世界了。”
奧本海默在傑梅茲山脈下方的台地上看到的是科學家可以秘密研發武器的地方。在早期，附近普韋布洛人的公民幫助建造了這座城鎮，並為科學家擔任管家。第二次世界大戰期間，LANL 從田納西州橡樹嶺和華盛頓州漢福德工程師工廠的反應爐接收鈾和鈽，該廠於1944 年啟用了第一座全尺寸核反應爐。隨後的夏季轟炸機向日本投放了兩種有效載荷：廣島上空的鈾彈「小男孩」和長崎上空的鈽裝置「胖子」。那年秋天，奧本海默從 LANL 辭職，並由諾里斯·布拉德伯里 (Norris Bradbury) 接任，他認為實驗室需要保持開放，以開發武器作為威懾力量。儘管洛斯阿拉莫斯在接下來的幾十年中擴大了關注範圍，成為氣候科學和奈米技術研究的大本營，但它仍然繼續製造核武雷管。
隨著實驗的進行，我們正在研究衰老
在冷戰最激烈的時期，美國每年製造 1,000 多個鈽坑，其中大部分位於科羅拉多州的洛基弗拉茨工廠。這些礦坑的鈾源是從西南部的礦井中從地面刮取的，其中數百個礦井位於納瓦霍族土地上。1989 年，Rocky Flats 工廠因多次違反安全和報告違規行為而遭到聯邦調查局的突襲搜查。該工廠被關閉；周圍的土地現在是野生動物保護區，毗鄰時尚的住房開發項目。
Rocky Flats 關閉後，2003 年 LANL 再次轉向戰備礦坑生產。很快，它就接到了為潛艇建造有限數量的坑的任務，但當有消息透露，科學家們為了拍照而並排放置了多個坑時，該項目就被擱置了——假設這種情況可能會導致到臨界核反應。
如今，估計儲存著 20,000 個老式武器，其中許多都存放在德克薩斯州一家名為 Pantex 的工廠中，該工廠負責拆卸、儲存和重新組裝舊武器。這些坑是否能保持其功效是一個值得爭論的問題。用鈾生產鈽僅在 80 年前開始，美國自 20 世紀 90 年代以來就停止了核武試驗。「隨著實驗的進行，我們正在研究衰老，」韋伯斯特說。
更新武庫的決定本質上是政治和經濟問題
一些研究表明，美國的儲存坑可能會在很長一段時間內保持有效。憂思科學家聯盟全球安全項目高級科學家迪倫·斯波爾丁 (Dylan Spaulding) 表示：「據我們所知，從科學角度來看，沒有理由需要按照政府提議的速度建造新坑。」在LANL 和加州勞倫斯利弗莫爾國家實驗室進行了研究。米德爾伯里國際問題研究所的劉易斯表示，更新武庫的決定本質上是政治和經濟問題：“我們不需要新的洲際彈道飛彈。”
但國家核安局（NNSA）認為，這項更新對於防止衰退並在戰爭變得緊迫時保持機構專業知識是必要的。美國空軍堅稱，更新洲際彈道飛彈系統比繼續延長「民兵 III」的使用壽命便宜。
2018 年，LANL 被告知要做好準備，到 2026 年每年生產 30 個可用於戰爭儲備的鈽礦坑。（南卡羅來納州的一座新設施正在建設中，最終將每年生產至少 50 個鈽礦坑。）回收的鈽原子來自Pantex 的老式武器儲藏室，並插入用新組件設計的彈頭中。這標誌著冷戰結束以來該國首次製造這種名為W87-1的彈頭，該彈頭將安裝在新型哨兵飛彈的末端。
曼哈頓計畫仍然存有鈽、鈾和氚等化學物質
為了支持新鈽坑的生產，洛斯阿拉莫斯核武計畫和相關建設的年度預算最近已增至 35 億美元，超過新墨西哥州預算規模的三分之一。韋伯斯特表示，他的團隊希望明年建造第一個戰爭儲備坑，但根據政府問責辦公室的說法，該項目已經落後於計劃。該實驗室計劃僱用 1,400 名工人，而在富裕居民的湧入重塑了新墨西哥州北部的經濟格局之際，該市正在為他們尋找住房。洛斯阿拉莫斯縣的家庭收入中位數超過 10 萬美元，該縣自誇其居民「在所有社區中擁有最高的人均受教育程度」。
即使新計畫開始，周圍的社區（其中許多都經歷著根深蒂固的貧困）仍在應對幾十年前的後果。早在曼哈頓計畫期間，當環境監管很少時，工人們經常將放射性廢物直接傾倒在地下。例如，在一個名為 C 區的前核子研究中心，曼哈頓計畫的無襯裡豎井和坑中仍然存有鈽、鈾和氚等化學物質。
在洛斯阿拉莫斯的其他地方，能源部已致力於挖掘和清除放射性物質和受污染的土壤。但在 C 區，能源部提出了一項名為「封蓋和覆蓋」的清理策略，將廢物保留在地下。國家對此表示反對。「我們要求他們挖掘廢物，對其進行分類並妥善處置，」新墨西哥州環境部危險廢物局的環境專家尼拉姆·達萬 (Neelam Dhawan) 說。