加州遊民橫死街頭飆兩倍 肇因吸毒過量或病死

美國加州遊民問題嚴重,近十年,遊民死亡率飆升到238%。除了吸毒過量死亡外,有許多人是因為心血管等慢性疾病,因為無力支付醫療保險,在街頭病死。洛杉磯市現在決定砸下17億台幣,為遊民興建臨時住宅。

圖/達志影像美聯社
圖/達志影像美聯社

美國奧勒岡州的警察,不是挨家挨戶,而是一個個帳篷去掀去翻,貼上違規警告,要這些在公園裡紮營的遊民,換個地方。

奧勒岡29歲遊民Ashley Hanson:「我們每天都被騷擾,不管是被警察或經過的人,或是我們的鄰居。」

奧勒岡65歲遊民Mark Lyon:「如果我有房子的話,我也不想在這裡啊,真的是很悲傷。」

美國遊民問題越來越嚴重,尤其是在2023年,正式揮別新冠疫情後。

CNN主播Jake Tapper:「聯邦政府統計遊民數在去年2023年,就增加了12%,等同是65萬又3100美國人沒有住所,這是有紀錄以來最多。」

一夜之間暴增12%的遊民人口,突破65萬人大關,就是因為新冠期間對住房的補貼沒了,以加州人口大區洛杉磯市來說。

洛杉磯市長Karen Bass:「在新冠疫情前大約有2萬,或三萬人遊民,現在是4萬6千人。」

幾乎是翻兩倍成長的遊民數,讓洛杉磯市難以負荷,街頭被帳篷、垃圾等雜物給佔據,市容髒亂,更嚴重的是毒癮、酒癮等成癮問題造成的高死亡率。

南加州大學街頭醫學研究者Brett Feldman:「是的他們確實死於毒品併發症狀,但也有是因為心臟疾病癌症,及部分我們平時以初階醫療和,預防醫藥治療的疾病。」

都已經流落街頭,更別提醫療保險,醫藥資源,對這些零收入的遊民來說,流落街頭等同被社會遺棄判了死刑,只能自生自滅。

光洛杉磯人口就佔全美12%,但同時全美超過65萬遊民,有三分之一也在洛杉磯,過去十年遊民死亡率翻倍成長,來到238%。

洛杉磯市長Karen Bass:「我認為有些人可能需要住院,就算他不同意也得住院,我認為放任人們死在街頭,這是不人道的。」

這讓洛杉磯市長不得不面對遊民這燙手山芋,自從2022年以來,砸超過5300萬美元,相當於17億台幣,來蓋臨時住宅,安置遊民。

洛杉磯遊民James:「我大約兩周前才被刺傷,現在這簡直就像是天上掉下來的禮物,能夠住在房屋內遠離街頭。」

能從餐風露宿重回到有屋頂有門的居所,是遊民找回尊嚴的第一步。

洛杉磯遊民James:「有一些人不想脫離街頭,但大多數人都是想的,只是要在對的情況幫他們找到家。」

像是這名四寶爸,馬克,在街頭遊蕩,家當就是一咖背包。

洛杉磯遊民馬克:「我想要重新有地方住,回到我孩子的生活中。」

洛杉磯遊民馬克:「我們不是全部都是毒蟲,不是全部都是小偷,想要傷害你或是偷你的東西。」

雖然臨時住所只是貨櫃屋,他已經足夠感激。

洛杉磯遊民馬克:「謝謝你,謝謝。」

事實上,根據美國加州大學舊金山分校研究,有超過9成遊民認為住房成本太高是沒辦法取得住房的最大阻礙,更是大多數人淪為遊民的最主要原因,其次才是低收入,歧視等其他因素,而房租成本過高,就是因為供需失衡。

洛杉磯市長Karen Bass:「我們推翻了人們對遊民的迷思,以為他們不想離開帳篷,不想離開車子和房車,我們的問題正好相反,有很多人想離開脫離街頭,但我們沒有足夠的空間。」

抗議人士:「沒有住房沒有和平。」

隨著遊民問題越來越嚴重也掀起正反辯論,在政治之都,華盛頓特區的遊民人數,一年內增加14%。

資助遊民組織成員Wesley Thomas:「很多美國人只要沒拿到這個月的薪水,就會淪落到這個地步了。」

但當局想出的辦法是強拆帳篷趕人,治標不治本,更可能讓問題越來越糟。

CNN主播vs.資助遊民組織成員Wesley Thomas:「當政府趕走這些人後,會發生什麼事,他們會在其他地方再次紮營。」

所以這就像個城鎮社區,對,紮營地就是一個社區。

只是趕走並沒有提供遊民妥善庇護所,因此同一群人還是可能在別的集結,再來就是必須正視遊民形成的主因,經濟弱勢的一群,包含低收入的婦孺以及退休老人。

洛杉磯市長Karen Bass:「我們洛杉磯有約9千名孩童,是屬於無家可歸的,他們的就學斷斷續續,有些可能有上學,但住在車上或房車上,在沒有居所的人口裡面,增速最快的一群是年長者。」

其中無家可歸的家庭也增加了16%,凸顯出美國最底層嚴重的遊民危機。

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