助太空人自給自足 無重力種菜成科學家棘手難題

科技日新月異，太空探索的目標也逐漸轉向火星。為了將太空人送上火星，科學家絞盡腦汁，希望以最少資源，讓太空人能在太空中自給自足。因此如何在外太空無重力狀態下種植新鮮蔬果，成為目前太空研究單位的新難題。

在群眾歡呼聲中，太空人為出任務做準備。外太空中生存環境艱困，科技進步，太空探索的目標，從鄰近地球的月球，轉到了相對遙遠的火星。太空人除了要維持強健體魄，如何補充營養更重要。美國太空總署NASA就希望能找出方法，讓太空人在5年內不會斷糧。

食物生產計劃經理弗里斯基：「當我們抵達火星時，如果要使用火星表土，做媒介種植植物，就必須要將表土轉換成土壤，可用的土壤。」

由於太空艙空間有限，加上現成食品會隨著時間腐爛，因此科學家聚焦在外太空環境種出新鮮蔬菜。不過外星球表土成分和地球富含有機物質的土壤不同，種植過程對作物生長不一定有幫助，甚至可能有害人體，像是火星表土中所含的高氯酸鹽就是其中之一。

外媒新聞片段：「高氯酸鹽是一種鹽類，NASA的鳳凰號和好奇號，都有在火星表土發現這項成分，這並不是好消息，高氯酸鹽含量太高，對人體有害，也阻止了作物在火星生長。」

NASA專家指出，可以透過微生物或化學方法，中和火星表土，但目前還在理論階段，不用土壤種植作物也就成為新選項。

食物生產計劃經理弗里斯基：「即使如今農業朝環境控制發展，他們也盡量不用泥土，當作種植作物的媒介，而是透過水栽種植、太空種植等，所以我們打算將這類科技，應用在太空飛行，這樣就能避免使用土壤。」

由於外太空為無重力狀態，水和空氣的運動方式，和在地球不同，如何以最少的資源種植作物，是NASA目前最大課題。科學家希望太空人不但要吃得健康，也能吃得開心。

NASA科學家瑪莎：「當我們前進火星時，我們需要一套能維持5年的飲食方式，但有些維他命，無法在包裝食品維持那麼久，所以我們在嘗試，能不能讓食物、作物、植物增添更多風味、更紮實，以及更多營養。」

外媒新聞記者：「吃飯囉。」

太空種出的作物味道如何，NASA科學家端出收成的作物幼苗請記者試吃，其中還有一種作物，味道居然和牛肉類似。

外媒新聞記者vs.NASA科學家：「它叫做阿瑪拉芥菜，(它又叫衣索比亞羽衣甘藍)，三分熟，嚐起來牛肉近似。」

除了營養價值，種植新鮮作物也有助於安定太空人身心，減少思念家鄉情緒。外太空和地球環境大不相同，如何倚賴自給自足方式生存，也成了太空科學的新目標。

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