化石研究首度發現 暴龍可能挑嘴愛吃腿部

（法新社巴黎8日電） 科學家今天表示，他們首次在暴龍骨骼化石內發現胃部尚有生前最後一餐的獵物，顯示暴龍在幼年時可能挑嘴，嗜食獵物腿部。

研究人員還說，這具蛇髮女妖龍（暴龍家族的一種）化石讓他們得以一窺這暴龍類如何從幼年頗苗條一路變為成年後咬合力驚人的頂級掠食巨獸的奧秘。

今天刊於「科學先端」（Science Advances）期刊的文章指出，這具蛇髮女妖龍化石7500萬年前死時約莫6歲。

化石是2009年於加拿大卡加立市（Calgary）東側的省立恐龍公園（Dinosaur Provincial Park）內發現，科學家把化石帶到實驗室後才察覺事有蹊翹。

研究的首席作者、亞伯達省皇家提雷爾古生物博物館（Royal Tyrrell Museum of Palaeontology）的恐龍古生態館館長泰瑞恩（Francois Therrien）告訴法新社，他們對這頭幼龍體內最後一餐還保存完好感到驚喜。

但最令人意外的是，幼龍胸腔發現的腿骨來自兩隻不同的捷足龍屬獵物。捷足龍屬是種火雞大小、有羽毛、類似翅膀的前肢與鳥喙的小型恐龍，遠比成年暴龍會吃的大型草食恐龍小。

研究的共同作者加拿大卡加立大學（University of Calgary）古生物學家澤倫尼斯基（Darla Zelenitsky）告訴法新社，這隻特別挑嘴的幼龍用尖牙，只咬斷兩隻捷足龍屬幼獸的腿。

她說：「這隻蛇髮女妖幼龍似乎愛吃棒棒腿。」

澤倫尼斯基說，這具化石是首件具體證據，顯示暴龍從幼龍長至成龍後，飲食習慣會大幅轉變。

她說，幼年暴龍的頭與腿更纖細，可能跑得跟捷足龍屬獵物一樣快，幼年暴龍很可能更像電影侏儸紀公園裡形塑的迅猛龍。