北半球夏季疫情可望趨緩？新冠肺炎大風吹，下一波恐吹向南美洲

新冠肺炎（武漢肺炎）全球累計病例突破300萬例，疫情風暴的中心點也從最早的中國吹到歐洲，如今又有從美加吹向南美洲之勢。根據統計，過去1周新冠肺炎病例數較多國家中，又以秘魯病例數由1萬9250增至3萬1190例，增加了62％最驚人；其次巴西病例數也增加了58.6％，期間兩國便合計新增了近4萬例新冠肺炎確診病例，平均每日確診近6000例。在死亡人數部分，巴西、秘魯過去1周同樣也是全球增加比例最高的國家，教其他南美洲國家很難不「剉著等」。

不是說病毒怕熱嗎？北半球的人們都還在引頸期待盛夏的來臨，好將這大半年以來新冠肺炎的疫情浩劫帶往終站呢？怎麼夏天還沒來，先是正值夏天的南半球紐澳等國跟著北半球淪陷，現在南美洲、非洲也籠罩在新冠肺炎疫情的陰影中；更甚者，就連終年熾熱的赤道國家如巴西、秘魯、喀麥隆、迦納，眼前疫情亦是來勢洶洶。

病毒怕熱嗎？傳播力強弱恐關鍵因素恐非僅限於溫度

台北長庚兒童感染科教授級主治醫師黃玉成表示，「病毒怕熱」只是一種相對性的說法，決定病毒傳播力強弱的因素有很多，除了環境溫度，群體中多數宿主體內是否有抗體保護力，乃至於勤洗手、生病戴口罩等公共衛生素養的落實，其影響力都比溫度更關鍵。

黃玉成舉例，以好發於2歲以下幼兒的呼吸道融合病毒（RSV）為例，它也是一種長期處於人類社會的冠狀病毒，尤其偏好攻擊寶寶的細支氣管，造成患兒發燒、劇烈咳嗽、呼吸急促，甚至發紺（嘴唇、臉色發黑發紫）、肋骨出凹陷等症狀。而RSV在歐美等溫帶國家的流行期也是秋冬，但在台灣卻是以每年初秋9到10月之流行波峰最高，其次初春3到4月往往也會有一波峰的流行。

吸道融合病毒（RSV）偏好攻擊寶寶的細支氣管，好發於台灣9到10月、3到4月等季節。示意圖。（資料照，取自Pixabay）

從此人類冠狀病毒就可看出，病毒非但並不絕對「愛冷怕熱」，在季節變化乃至於民情民俗不同的國家中，其流行波峰的分布，也可能會出現各種出人意表的變化。

北半球夏季疫情可望趨緩？醫師：抗體增加、公衛習慣改善是主因

回到新冠肺炎的話題，隨著6、7月北半球天氣逐漸炎熱，疫情究竟會不會趨緩？黃玉成認為，應該還是會的，但主要原因可能還是率先發生新冠肺炎流行疫情的北半球國家相當比例的民眾，都已先後感染而有了抗體的緣故；其次，經歷此一前所未有大規模的流行病浩劫後，多數人終於能夠體會洗手、戴口罩、保持社交距離等公共衛生守則重要的貢獻所致。

另外，新冠肺炎已造成全球近23萬人葬送寶貴的生命，隨著流行時間拉長，新冠肺炎病毒為適應不同環境與人種出現的基因序列變異，是否會衍生致死率越變越強的可怕結果？

（延伸閱讀：「普篩」成喚醒經濟活動捷徑？指揮中心按兵不動，專家透露觀察期限）

劍橋大學歸納3病毒類型 感染科醫師解釋變異方向

根據美國劍橋大學研究團隊最新刊登在美國國家科學院（PNAS）網站的論文，目前在全球各國流行的新冠肺炎病毒大約可分成3大類，暫以出現時間先後稱之為A、B、C。其中A與B分別就是先前中國研究團隊在國際醫學期刊中提過的S型與L型，C型則是更新一代的新冠肺炎病毒直系變種。

值得關注的是，其中雖以A類新冠肺炎病毒最接近原始宿主蝙蝠身上的病毒基因序列，但去年底到今年初中國湖北爆發流行時，多數患者身上的病毒型別卻已變異成毒性與致死率更高的B類病毒；惟感染B類病毒患者一旦死亡，傳播鏈也就此結束，影響所及，從中國傳至歐美國家的病毒反以A，以及後來由B變異的C類病毒為主；而A與C類的毒性與致死率都較B類來得相對溫和。

劍橋大學日前發表新冠肺炎基因序列變異圖譜。（取自美國國家科學院官網）

黃玉成解釋，原則上新興病毒一定會朝向能與人類長期共生共存的方向變異，毒性太弱可能會輕易被人類身上的抗體打敗，但毒性太強甚至動輒殺死宿主，又會使得病毒的子子孫孫失去依靠，更平白斷送了繼續進行更大規模傳播的憑藉。所以，若要說新冠肺炎病毒會朝向毒性與致死率越來越強的方向變異，恐怕是較難說服人的。

話說回來，新冠肺炎病毒出現在人類社會不到半年，科學家對各國的確實感染人數都還難以精準掌握，也就是要推斷傳染病致死率的「分母」仍存有太大的變數，又何來不同型別或類型病毒致死率數據？要求真相大白，最後可能也必須比照西班牙流感，將不同型別的病毒分離出來，然後在實驗室進行動物實驗，才能獲致科學性的結論。

更多風傳媒報導
相關報導》 「政府剛剛幫你虧了2萬3992元」 葉元之改圖酸蘇貞昌「大內宣」
相關報導》 單日暴增近500人喪命！比利時疫情「風雲變色」死亡率冠全球

新冠肺炎全球燒
武漢市場貼公告 防「美國肺炎」人傳人
白俄羅斯獨裁總統：沒人死於新冠肺炎
進口試劑盒太扯 坦尚尼亞山羊竟「確診」
歐盟領袖支持世衛 募資75億研發疫苗
控中國1月隱瞞疫情 最新證據曝光