北市動物園石虎平平再當媽

記者吳靈芬∕台北報導

台北市立動物園在虎年喜迎正港的本土瀕危「虎」寶寶！

居住在保育研究中心的石虎「平平」在今年春天受孕，經過約兩個月至七十天左右的孕期，保育員透過監視器觀察，確認「平平」在六月二日的清晨，再次當媽：平安誕下一隻石虎寶寶。

動物園表示，「平平」母性良好，去年曾有產下三胞胎並成功育幼的豐富經驗，目前牠除了進食、放風活動筋骨外，大多時間都待在巢箱裡細心照顧孩子。從去年生下三胞胎後，「平平」便一直維持相當好的體態，體重不曾銳減，這次懷孕至生產完畢，期間身體都非常健康，保育員僅需在日常飲食裡添加貓科營養補充品，撒上貓奶粉、鈣粉來為哺乳需求增添營養，並盡可能提供隱密安全的育幼環境，以避免過多的人為干擾。

至於甫出生不及廿天的石虎寶寶就已經開眼，也會在巢箱中緩慢匍匐前行。動物園說，為避免新生兒沾染人類氣味，引起母親高度警戒，照養團隊決定待石虎寶寶滿月後，身體茁壯程度已能追趕跑跳、自行離開巢箱之際，再引誘「平平」暫時離開欄舍，以便為寶寶進行全面的身體檢查，確認性別。

動物園指出，這胎的石虎寶寶是媽媽「平平」與爸爸「小魚」在動物園內的第二胎小孩，也是林務局野生動物救傷收容計畫架構下，台北市立動物園和特有生物研究保育中心、屏東科技大學合作「石虎保育繁殖計畫」的重要新成員。未來石虎寶寶是否參與野放訓練，回歸自然，為增加野外族群數量貢獻力量？又或者像哥哥「虎力勇」留在動物園內肩負域外保育的大任？還需要合作團隊進一步的審慎評估，動物園當前的任務將會盡力提供石虎健康成長所需，也希望大家能一同祝福新生兒的誕生。